\"纵容？\"周桐冷笑，\"我问你，当官是为了什么？\"
\"为民请命！\"胡胜毫不犹豫。
\"说得好。\"周桐点头，\"那如果让百姓过上好日子的代价，是容忍一个贪官，你选哪个？\"
胡胜语塞。
周桐继续道：\"这一座银山摆在面前，换做是你，你能不动心？上报朝廷，留个好名声，然后带着百姓继续过苦日子？还是做个能让百姓吃上肉的贪官？\"
他站起身，目光扫过众人：\"这个罪人，我来当就行。\"
屋内一片寂静。
胡胜神色复杂，最终深深一揖：\"属下......受教了。\"
周桐满意地点点头：\"具体安排等我洗完澡再说。\"
正说着，门外传来敲门声。
\"大人，黄县令派人送东西来了。\"
周桐示意开门，几名衙役抬着两个沉甸甸的木箱进来。打开一看，白花花的银子堆得满满当当。
众人看得眼睛都直了。
周桐随手取了几锭，分别塞给送银子的衙役：\"辛苦几位了，这点心意拿去喝酒。\"
衙役们受宠若惊，连连道谢。
\"回去告诉黄安，\"周桐淡淡道，\"本官洗漱完毕便去赴宴。\"
\"是！大人放心！\"衙役们恭敬退下。
待他们走后，万科忍不住咽了咽口水：\"老爷，这......这么多银子......\"
周桐瞥了他一眼：\"怎么？没见过钱？\"
\"不是......\"万科挠头，\"就是没想到黄安这么大方......\"
周桐轻笑：\"他这是买命钱。\"
说罢，他转身走向内室：\"得得得，各回各屋，我要沐浴了。你们不至于饥渴到要看一大老爷们洗澡吧？\"
众人顿时哄堂大笑。老王捋着胡子打趣道：\"少爷这身子骨，老奴从小看到大，早就看腻喽～\"
大虎挠着头憨笑：\"俺、俺去给大人烧热水！\"
万科挤眉弄眼：\"老爷您慢慢洗，我帮您数银子去！\"
待众人散去，周桐独自站在那两箱白银前。
烛光下，银锭泛着冷冽的光泽，整齐码放的样子竟有种奇异的美感。他伸手抚过银锭光滑的表面，指尖传来冰凉的触感。
\"难怪......\"周桐喃喃自语，\"难怪那么多人拼了命也要贪。\"
这白花花的银子摆在眼前，确实有种令人眩晕的诱惑力。他忽然理解了那些贪官——不是理解他们的恶，而是理解那种面对巨额财富时的本能动摇。
\"啪！\"周桐突然重重合上箱盖，自嘲地笑了笑：\"看来我这定力，还得再练练。\"
他转身走向浴桶，热水已经备好。氤氲的水汽中，周桐解开染血的衣袍，忽然对着空气说了句：\"老王，别躲了，知道你在这儿。\"
房梁上传来窸窣声，老王讪讪地探出头：\"少爷怎么发现的？\"
\"刚刚在客房就看你溜进来了。\"周桐踏入浴桶，\"说吧，什么事？\"
老王轻巧地跃下：\"少爷这洞察力是提高了不少..........\"
周桐摆摆手打断：\"先不说这个。\"他掬起一捧热水泼在脸上，\"你觉得，我今天做得对吗？\"
老王沉默片刻：\"少爷是指......收黄安的钱？\"
\"不止。\"周桐闭着眼靠在桶边，\"是整个临山县的事。\"
\"老夫觉得......\"老王斟酌着词句，\"少爷是在做最难的那种选择。\"
周桐睁开眼，示意他继续。
\"清官易做，只要不贪不占就行。\"老王轻声道，\"但要当个能让百姓过好日子的官，有时候......就得弄脏手。\"
水汽模糊了周桐的表情。他突然嗤笑一声：\"老王，其实少爷我啊，也是有私心的。\"
老王微微一怔，随即会意地笑了：\"少爷的意思是......\"
\"这白花花的银子，谁不喜欢？\"周桐睁开眼，眼中闪烁着狡黠的光，\"收了这笔钱，桃城的堤坝修缮、学堂扩建就都有着落了。等把正事办完，少爷我也能好好享享清福。\"
他掬起一捧水，看着水从指缝间流下：\"你当我真是想当什么清官？呵，我可没你想得那么清高。\"
老王脸上的皱纹舒展开来，露出心领神会的笑容：\"少爷说笑了。老奴跟了您这么多年，还能不知道您的心思？\"
\"哦？\"周桐挑眉，\"那你倒是说说，少爷我是什么心思？\"
\"少爷这是......\"老王压低声音，眼中精光闪烁，\"要借黄安的银子，办自