拿着一本经书，站在中间。郑和和古里国王分别坐在两边，旁边摆着各自的货物。长老念了一段经文，然后拿出一把尺子，量了量货物的尺寸，又拿出一个秤，称了称重量，最后在一张羊皮纸上写下契约，双方都按了手印。

    长老把契约举起来，对着太阳说：“今天，大明国和古里国在此交易，双方都要遵守契约，如有反悔，就让太阳惩罚他！”

    郑和也站起来，郑重地说：“我代表大明皇帝，遵守契约，愿两国永结友好！”

    围观的百姓都欢呼起来，觉得这仪式既庄重又新奇。郑和看着眼前的景象，心里很高兴。他知道，这不仅仅是做买卖，更是文化的交流，是友谊的建立。在古里国，他还了解到很多关于西洋的事情，比如更远的地方有个天方国（今沙特阿拉伯麦加），那里是伊斯兰教的圣地，还有非洲的麻林国（今肯尼亚马林迪），出产长颈鹿和狮子。这些信息，都被他仔细地记录下来。

    在古里国休整了一段时间，船队开始返航。归航的路上，又遇到了大风浪，比来时的还要凶猛。海浪像一座座黑色的山，不停地拍打船只，桅杆被风吹得嘎吱作响，好像随时都会折断。船舱里的货物也被晃得东倒西歪，船员们一个个脸色苍白，紧紧抓住身边的东西。

    郑和站在船头，任凭海水打湿他的衣服，眼睛一眨不眨地盯着前方。他知道，越是这种时候，越不能慌。他让王老大带着有经验的船工调整帆向，让武将们安抚士兵，自己则默默地祈祷。

    就在这时，奇怪的事情发生了。只见船的前方，突然出现了一团团绿色的光，在海面上飘忽不定，就像无数盏小灯笼。船员们吓得大喊：“海鬼！是海鬼来了！”

    王老大却揉了揉眼睛，惊喜地叫道：“公公！是‘神火’！是妈祖娘娘显灵了！”

    郑和仔细一看，那绿光确实不是什么海鬼，而是一种自然现象，但在这狂风暴雨中出现，确实神奇。他想起了王老大说的元朝传说，想起了泉州的天妃宫，不由得双手合十，低声念道：“多谢妈祖保佑，多谢上天庇佑！”

    说来也怪，那绿光出现之后，风浪好像真的小了一些。船员们见此情景，也都纷纷跪下磕头，感谢妈祖保佑。这场风暴持续了三天三夜，船队终于挺了过来，虽然损失了几艘小船，死了一些人，但大部分船只和人员都保住了。

    经过这次劫难，船员们对郑和更加敬佩，对妈祖的信仰也更加虔诚。他们说，这都是三宝太监心诚，感动了上天，才得到妈祖保佑。这个故事，比元朝流传的那些话头更精彩，更真实。

    船队一路向东，又经过满剌加、爪哇、占城，终于在永乐五年九月，回到了南京龙江港。离开的时候是夏天，回来的时候已经是秋天了，整整两年三个月。码头上又是人山人海，迎接他们的不仅是百姓，还有朝廷的官员。

    郑和下船的时候，脸上比出发时黑了不少，也瘦了不少，但眼神依旧明亮。他带着从西洋各国换来的宝物，还有抓来的锡兰山国王，去皇宫复命。永乐皇帝朱棣见了他，龙颜大悦，听他讲述了航行的经过，尤其是锡兰山平叛和古里交易的事情，连连称赞：“好！好！郑和，你不负朕望，为我大明扬了国威，通了海路，有功！有功！”

    郑和把带回来的宝物献给皇帝，其中最稀奇的是一只长颈鹿，老百姓没见过，以为是传说中的“麒麟”，纷纷前来观看，把皇宫围得水泄不通。还有各种香料、宝石、珍禽异兽，摆满了宫殿。

    这次航行的成功，让永乐皇帝更加支持郑和下西洋。在之后的二十多年里，郑和又先后六次率领船队出海，最远到达了非洲东海岸和红海沿岸。他的船队就像一条纽带，连接了中国和西洋各国，把大明朝的文化和物产带到了海外，也把海外的奇闻异事和珍宝带回了中国。

    而关于三宝太监下西洋的故事，也在民间越传越广，越传越神。人们把元朝流传的海上传奇，和郑和的亲身经历结合起来，编出了无数精彩的话头。有人说，郑和的船队里有能飞的船，有会潜水的兵；有人说，他在西洋遇到了美人鱼，遇到了巨人国；还有人说，他找到了传说中的不老泉，带回了长生不老药。

    这些话头，有的是真，有的是假，但都寄托了老百姓对大海的好奇，对英雄的敬仰。茶馆里的说书先生，每天都讲着“三宝太监西洋记”，听得人如痴如醉。孩子们放学后，也聚在一起，学着郑和的样子，用木板做船，在小河里“下西洋”。

    直到今天，当我们翻开历史的书页，或者走进海边的老渔村，还能听到一些关于三宝太监的传说。那些元朝的旧话，明朝的新事，都已经融入了这片蔚蓝的海洋，成为了中国人关于海洋的集体记忆。而郑和，这位伟大的航海家，也像一座灯塔，永远矗立在历史的海岸线上，指引着后来者，向着更广阔的世界，扬帆远航。

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