妈妈接过锦盒时，指尖在玉面上轻轻一叩，发出清越的声响：“您这玉......倒像是前几日赵翰林当掉的那块。”仪珏没接话，转身望着窗外的夜色，只见一轮残月挂在吴山顶上，像谁用银簪子在天幕上戳了个洞。
子时将至，醉仙居的客人渐渐散去。仪珏抱着琵琶穿过回廊，听见角门处有低低的争执声。她悄悄躲在太湖石后，只见赵时杰正和一个蒙古军士拉扯，那军士腰间挂着的皮囊上绣着狼头，正是上个月在醉仙居见过的画师。
“这是我亡妻的簪子！”赵时杰的声音里带着哽咽，“你从哪里得来的？”“在钱塘江边的垃圾堆里捡的。”画师的汉语带着生硬的腔调，“你们南人总爱把旧物扔到江里，好像这样就能把晦气冲走——”
仪珏感到指尖一阵发麻，琵琶弦在夜风中发出细微的颤音。她认得那支簪子，羊脂玉的簪头雕着并蒂莲，是赵时杰成亲时送给发妻的聘礼。去年除夕，她看见赵时杰站在涌金门外，将那簪子扔进了钱塘江，当时她以为他终于忘了旧事，如今才知道，有些东西，不是扔进江里就能冲走的。
“还给我！”赵时杰突然扑上去，两人在泥地里扭打起来。仪珏看见画师腰间的佩刀滑出半寸，月光在刀刃上流淌，像条冰冷的蛇。她想出声警告，却发现喉咙里堵着团血沫子，怎么也喊不出来。
就在这时，远处传来更夫敲梆子的声音，“天干物燥，小心火烛——”画师猛地推开赵时杰，用蒙古语骂了句什么，然后捡起地上的簪子揣进怀里，大步流星地走了。赵时杰坐在泥水里，望着画师的背影，忽然发出一声像幼兽般的呜咽。
仪珏转身离开时，不小心碰落了太湖石上的一盆兰草。花盆摔碎的声响里，她听见赵时杰惊惶的脚步声，接着是他带着颤抖的声音：“谁？”她没有回头，只是加快脚步往前走，怀里的琵琶越抱越紧，仿佛那是她最后的铠甲。
回到房间，仪珏点亮烛台，从枕下取出半卷《乐章集》。书页间夹着片干枯的杏花，那是咸淳十年春日，她在太学外遇见赵时杰时，他从树上折给她的。当时他说：“待我中了进士，定要为你写一本传奇，就叫《临安倡女传》。”
如今七年过去，太学的屋檐上长满了荒草，赵时杰的鬓角也添了白发，而她依然是醉仙居的仪珏，每天对着不同的客人唱着相同的曲子。她翻开书页，看见自己用细笔写在空白处的词句：“浮萍本是无根物，却被东风吹作花”，墨迹已有些褪色，像她逐渐模糊的少女时光。
窗外忽然刮起一阵风，吹得烛火左右摇晃。仪珏伸手去护烛芯，却看见自己映在墙上的影子，单薄得像片随时会被风吹散的纸鸢。她忽然想起七岁那年，父亲带她去看钱塘江大潮，那潮水铺天盖地而来，父亲说：“阿珏，人在这世上，就像这潮水里的沙砾，由不得自己。”
更声又响了，这次是三更。仪珏吹灭烛火，摸黑躺在床上。隔壁房间传来菱歌均匀的呼吸声，她却怎么也睡不着，脑海里不断浮现出赵时杰在泥地里的模样，还有那画师腰间的狼头皮囊。她伸手摸向枕头下的玉坠子，触手一片冰凉，忽然想起白天在雅间里，那个青衫男子转身时，她看见他衣领上沾着片白色的花瓣，是临安城里少见的白梅。
后半夜下起了暴雨，雨点噼里啪啦地打在瓦当上。仪珏迷迷糊糊间，梦见自己回到了正德里的老房子，推开虚掩的木门，看见父亲坐在葡萄架下，手里拿着个糖人，正是那只蝴蝶形状的。父亲笑着对她招手，她刚要跑过去，忽然听见身后有人喊：“仪珏！”
她猛地惊醒，发现是菱歌在摇她的肩膀，窗外已经泛起鱼肚白。菱歌的眼睛肿得像桃子，手里攥着张纸：“阿姊，快看这个......”
那是张官府的告示，朱砂大字写着“赵时杰通敌谋反，着即收押”。仪珏只觉眼前一黑，告示从指尖滑落，飘到地上的水洼里，墨迹迅速晕开，像团正在扩散的血。
“他们说赵翰林私藏反诗......”菱歌的声音带着哭腔，“今早蒙古人去抄家，在他书房里搜出了《正气歌》抄本......”仪珏站起身，发现双腿软得几乎站不住，她扶着墙走到窗前，看见街道上有几个蒙古兵策马而过，马蹄溅起的泥点打在醉仙居的红墙上，像谁泼上去的污血。
整整三日，临安城笼罩在一片肃杀之中。醉仙居的生意一落千丈，妈妈整天躲在账房里唉声叹气，菱歌也不再哼曲儿，只是抱着琵琶发呆。仪珏每天坐在窗前，看街上的行人脚步匆匆，连卖糖人的老汉都换了条路线，不再经过这里。
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第四日午后，天空忽然放晴。仪珏刚要去前厅，看见一个小乞丐趴在门口，怀里抱着个油纸包。她走近时，那乞丐忽然塞给她一张纸条，然后转身跑了。
纸条上