“电流！”赵莽抓起铁丝靠近水晶，蓝光突然变成断续的脉冲，像有人在远处按动信号灯。他让二郎调整蒸汽机的转速，脉冲的频率竟随之变化：转速加快，脉冲变密；转速减慢，脉冲变疏，像被蒸汽控制的呼吸。
安东尼奥带着频率仪冲进验房时，正好捕捉到组稳定的脉冲：142.1赫兹，与比邻星的射电频率分毫不差。“是电磁感应！”他指着跳动的指针，“蒸汽机驱动汞银流动产生电流，电流让水晶的星际射线变成了脉冲信号——你们用铁和煤，放大了宇宙的声音！”
玻璃罐里的汞银还在翻滚，蒸汽的白雾与溶液的银光混在一起，在验房里腾起朦胧的光晕。赵莽望着水晶眼窝的脉冲信号，忽然觉得这台蒸汽机不再是冰冷的机器，而是人类伸出的手，正小心翼翼地触碰着来自星空的脉搏。
二、频率的校准
赵莽用算筹计算蒸汽机转速与脉冲频率的关系时，发现了精准的对应：飞轮每转动142圈，水晶就发出100次脉冲，误差不超过0.3次。“就像齿轮咬合，”他在纸上画出传动图，“蒸汽动能转化为电能，电能转化为电磁信号，最后与比邻星的频率共振——这是条完整的能量链。”
库斯科带来的结绳记事，在脉冲信号的照射下显出新的秘密。原本褪色的红绳结，在蓝光脉冲中竟浮现出细微的刻痕，翻译后是“当铁与火让银流动，星会回应三次”。当蒸汽机按此调节，水晶果然在三次脉冲后，投射出比邻星的清晰影像，比之前亮了十倍。
“不是魔法，是能量转换的规律。”赵莽让银匠打造更精密的铜片，调整汞银溶液的浓度。当溶液含银量达到99.99%（用玉玺粉末催化过的纯度），电流的传导效率突然提升，脉冲信号穿透云层，连三十里外的观星台都能接收到。
安东尼奥的老师——欧洲着名的物理学家，特意乘船来泉州验证。他带来的仪器显示，这些脉冲信号不仅频率与比邻星一致，波形也完全吻合，像从宇宙深处直接传来的复制品。“人类第一次用自己的技术，与星际信号产生了真正的共鸣。”老学者的眼镜片反射着脉冲光，声音里带着颤抖。
验房外的煤堆越堆越高，蒸汽机的轰鸣声成了泉州港新的节奏。赵莽把不同转速对应的脉冲频率刻在铜盘上，转动铜盘就能快速调出需要的频率——142.1赫兹对应比邻星，121.5赫兹对应天狼星，甚至能模拟出银河中心的复杂脉冲，像台“星际收音机”。
三、技术的温度
卡洛斯的使者带着欧洲最先进的蒸汽机图纸来访时，赵莽正在测试脉冲信号的传递距离。他让商船带着接收装置驶向吕宋，当船行至百里外，仍能收到清晰的脉冲，像颗不会消失的信号弹。
“总督愿意用十台蒸汽机换校准方法。”使者的指甲缝里还沾着煤屑，“他们想在秘鲁银矿建立信号塔，与星空直接对话。”
赵莽指着验房角落里的模型，活塞正在缓慢跳动，脉冲信号温和而稳定：“关键不在机器，在对规律的尊重。”他让使者看两组对比实验：用掠夺来的银矿提炼的汞银，产生的脉冲总是紊乱；用公平贸易换来的银矿，脉冲则稳定纯净，“技术像面镜子，照出使用者的心态。”
老学者在一旁补充：“宇宙的频率容不得贪婪。142.1赫兹是和谐的频率，带着私心去操控，就会偏离，这是我们在欧洲的教训。”他展示了欧洲实验失败的记录——强行提升功率的蒸汽机，最终炸毁了汞银容器，脉冲变成刺耳的噪音。
赵莽把蒸汽机的原理与《九章算术》的“均输”篇结合，制定出“能量守恒准则”：输入的蒸汽能量、产生的电流、输出的脉冲信号，三者必须平衡，就像算术中的收支相等。“技术的价值，在于让能量流动得更有序，而不是无节制地索取。”他对围观的工匠说。
库斯科用结绳记录下这些准则，红绳代表蒸汽能量，蓝绳代表电流，黄绳代表脉冲信号，三种绳结的数量始终保持平衡。“这才是印加人说的‘大地的歌唱’，”他摸着绳结，“每个音符都有来处，有去处，不浪费，不亏欠。”
四、人类的信号
崇祯十九年的秋分，泉州港的码头竖起了座奇怪的塔——蒸汽机连着巨大的汞银容器，黄金面具的水晶被嵌在塔顶，直指比邻星的方向。当蒸汽机启动，整座塔发出稳定的脉冲信号，在夜空划出道淡蓝色的光带，像人类写给宇宙的信。
来自不同文明的工匠共同守护着这座“共鸣塔”：中国工匠负责维护蒸汽机的运转，玛雅祭司根据星象调整水晶角度，印加人用结绳记录脉冲频率，欧洲学者则用仪器监测信号的稳定性。
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“这信号里有我们的故事。”赵莽站在塔顶，望着光带融入星空，“有《九章算术》的精准，