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回程的路上，石板上的算题还未被擦掉。两个孩子蹲在那里，一个用玉算盘，一个用石子摆十进制，算着算着突然相视而笑——他们的答案相同，眼里的光也相同，像两束不同颜色的光，在同一片阳光下闪耀。
《中西算学通解》
赵莽将最后一页书稿放在晒谷架上时，塔斯科矿的阳光正穿过水晶棱镜，在纸页上投下道细碎的光谱。玛雅数字“·—·”（7）与汉字“七”并排而立，旁边用红笔标注着“塔斯科银每两换粟六斗”，算理旁还画着幅小小的棱镜结构图，折射的光线恰好落在换算公式上。
“总算成了。”阿武用麻布擦拭着满是墨迹的手指。这本耗时半年写成的书稿，前半部分用玛雅20进制记录银矿产量，后半部分用《九章算术》的粟米法换算贸易比例，中间的插页则是水晶分光仪的制作图解，将两种文明的智慧拧成了股绳。
三天前，“银钞同盟”的商船队在马尼拉港因换算标准混乱，与当地商人爆发冲突。同样重量的银锭，按玛雅进制计算与十进制得出的兑换结果不同，差点引发械斗。赵莽那时就下定决心，要编本能让双方都看懂的贸易算学手册。
他先教玛雅工匠认识汉字数字，用玉米粒摆出“一”到“十”的形状，再对应玛雅的“·”“—”符号。比如“五”，既画玛雅的“—”，又写汉字“五”，中间用箭头连接，旁边标注“银矿中硫含量对应值”，让矿工明白两种计数只是符号不同，本质相通。
西班牙传教士胡安路过晒谷场，看到书稿上的对照图，不禁嗤笑：“异教徒的符号怎能登大雅之堂？”赵莽翻开“粟米法”的章节，用塔斯科银的产量举例：“玛雅数字‘·○’（20）两，按1:6兑换粟米，得120斗；用汉字‘二十’两计算，结果相同。算学若分贵贱，银矿岂会因计数方式不同而改变产量？”
胡安指着棱镜结构图：“这是上帝的造物，不该与异教符号混为一谈。”赵莽却让阿武取来块黑曜石棱镜，演示如何用它快速分拣银币：“水晶能分光，黑曜石也能，就像算学能用不同符号表达，核心是解决问题，不是争论形式。”
书稿的插页格外用心。赵莽让玛雅画师绘制了银矿开采的场景：印第安人用20进制记录矿脉深度，华人账房用十进制计算运输成本，两者的数字在棱镜光谱下达成一致。旁边的小字注明：“凡算学，无论符号如何，皆以实用为要，如银之反光，色差虽异，其质相同。”
编写到“方田术”章节时，赵莽特意加入了银矿土地测量的实例。用玛雅绳测法量得的矿洞面积，与《九章算术》的“广从相乘”公式计算结果分毫不差，只是前者用“步”，后者用“丈”，换算后完全吻合。他在页边批注：“地不分中西，量法异而理同；银不分矿源，算法异而果同。”
西班牙总督偶然看到书稿，指着其中的银矿税率计算问：“按这两种算法征税，结果是否一致？”赵莽当场演示：玛雅20进制的“3·5”（3×20+5=65）两银，征收三成后得“1·19”（1×20+19=39）两；十进制的65两征收三成得19.5两，换算后完全相同。
“这书能避免多少冲突。”总督感慨道。他当即下令在墨西哥大学和银矿作坊推广此书，让西班牙商人和印第安矿工都学习这种跨文明的算学体系。胡安神父虽仍有抵触，却在亲眼见过两种算法的一致性后，默许了学生传阅书稿。
在书稿的最后一页，赵莽画了幅跨洋贸易图。从墨西哥到马尼拉的航线旁，既标着玛雅20进制的航期，又写着大明的农历日期，中间用条光谱连接，淡金色的光带代表塔斯科银的航线，铅灰色的则是波托西银，最终在“银钞同盟”的旗帜下交汇。
阿武在书稿的扉页题了行字：“数无中西，理归一途”。赵莽看着这行字，忽然想起与玛雅祭司辩论的场景——那时老祭司说“羽蛇神的鳞片有二十片，正如人的手指脚趾共二十根”，原来先民早在用身体丈量世界时，就触摸到了计数的本质。
书稿印刷那天，赵莽特意用塔斯科银铸造了枚印章，印面刻着“·—·”与“七”的对照图案。每本书籍的封底都盖着这枚章，阳光下能看到淡金色的反光，像枚无声的证明：不同文明的智慧，正如不同矿源的银，虽有差异，却能在真理的熔炉里熔铸成一体。
离开墨西哥前，赵莽将首版《中西算学通解》送给玛雅祭司。老祭司用骨杖指着插页的棱镜图，激动得老泪纵横：“祖先的算学，终于能与远方的智慧对话了。”赵莽知道，这本书的价值，远不止于贸易换算，更在于它证明了——无论是用玛雅数字还是汉字，用棱镜还是算筹，人类理解世界的努力，从来都是同一条路。
金面具在行囊里与书稿相撞，发出温润的声响。赵莽望着海平线上的落日，觉得那光芒像极了书中的光谱插页，既有东方算学的沉静，又有西方几何的精准，更有玛雅计数法的灵动，在暮色中融成一片照亮前路