混乱中，托马斯的肩膀被斧头砍中。他踉跄着扶住纺织机，温热的血滴在木质齿轮上。暴徒们的怒吼、保镖的枪声、机器的轰鸣交织成噩梦，改良纺织机在火舌中扭曲变形。当托马斯最后一次睁开眼睛，看见阿克莱特的代理人正用白手帕擦拭火枪，嘴角挂着胜利者的微笑。
十年后，伦敦金融城的董事会议室里，阿克莱特转动着纯金打造的珍妮机模型。\"看看这些殖民地订单，\"他指着铺满桌面的羊皮卷，\"印度总督说，用我们棉布做的军装，能让土兵在烈日下多行军二十里。\"董事们哄笑起来，水晶吊灯将他们的影子投射在世界地图上，宛如张牙舞爪的巨兽。
而在曼彻斯特的贫民窟，托马斯的妻子在昏暗的烛光下缝补旧衣。针线筐里藏着半张烧焦的图纸，边缘的火焰形状与当年仓库的烈火如出一辙。每当纺织厂的汽笛响起，她就会想起丈夫最后的话：\"棉布不该只染财富的颜色。\"
两百年后的大英博物馆，玻璃展柜里的珍妮纺纱机锃亮如新。解说词骄傲地写着\"工业革命的里程碑\"，却无人提及展柜角落那枚锈迹斑斑的木齿轮——它来自托马斯的改良机，齿牙间凝结的暗红物质，是永远洗不净的血渍。参观的孩子们追逐着跑过，他们身上的快时尚衣物，依然延续着当年棉布帝国的扩张逻辑。
在曼彻斯特市政厅的档案库里，静静躺着一份未被公开的证词。那是托马斯临终前用血写在布料上的控诉：\"当技术沦为资本的利刃，再精巧的齿轮也不过是绞肉机的零件。\"泛黄的布片边缘，还留着被火枪击碎的弹孔，如同文明进程中永远无法愈合的伤口。
血色经纬：棉布帝国的黑暗腹地
1812年深秋，伦敦塔的地下仓库笼罩在浓稠的阴影中。潮湿的石壁上凝结着水珠，顺着砖块缝隙蜿蜒而下，在堆积如山的军装包裹上晕开深色痕迹。纺织机的齿轮声从上层车间传来，与士兵皮靴踏过石板的声响交织，宛如一曲诡异的进行曲。
约翰·霍金斯蜷缩在仓库角落，手中的油灯在穿堂风中摇曳不定。他是负责清点货物的小吏，此刻却感觉自己像是置身于一座巨大的绞肉机深处。面前的账簿上密密麻麻记录着数字：两万套猩红制服、五千件帆布帐篷、三千双牛皮绑腿——这些即将运往殖民地的物资，每一件都由曼彻斯特的纺织机日夜赶制而成。
\"加快速度！东印度公司的商船后天就要启航！\"监工的怒吼在仓库回荡。工人们推着装满布料的推车匆匆而过，车轮碾过地面的凹槽，发出沉闷的声响。约翰伸手摸向身旁的包裹，粗糙的棉布触感让他想起家乡的纺织作坊——那是他父亲倾注一生心血的地方，却在珍妮纺纱机的冲击下轰然倒闭。
五年前，当第一批改良纺织机进入曼彻斯特时，约翰的父亲固执地守着祖传的手工纺车。\"机器永远比不上人的手艺。\"老人常这样说。然而，当东印度公司的廉价棉布潮水般涌入市场，父亲的作坊很快陷入绝境。那个寒冷的冬夜，约翰眼睁睁看着父亲将最后一架纺车付之一炬，火星溅落在雪地上，瞬间熄灭。
仓库深处传来布料剪裁的声响，锋利的剪刀划开棉布的声音让约翰心头一颤。曾经柔软的布料，此刻正被裁剪成笔挺的制服，每一道缝线都将成为帝国扩张的标志。他想起在酒馆听到的传闻：印度的手工织工因失业而饿死街头，他们世代相传的技艺，在机械的轰鸣声中化为尘埃；非洲的土地上，英国士兵穿着这些猩红制服，用枪炮打开贸易的大门。
\"霍金斯！发什么呆？\"监工的皮鞭突然抽在他脚边，\"去检查三号货架，别让老鼠咬坏了布料！\"
约翰慌忙起身，油灯的光晕扫过货架。在堆积如山的军装包裹间，他瞥见一块染血的布条——那是裁剪时掉落的边角料，暗红色的痕迹在惨白的棉布上格外刺目。他弯腰捡起布条，凑近油灯细看，仿佛能透过血迹，看到万里之外殖民地人民的苦难。
就在这时，仓库大门被猛地撞开。一队士兵押着几个衣衫褴褛的人进来，他们的双手被铁链锁住，脸上满是伤痕。\"新抓的苦力，送去车间帮忙。\"士兵头目对监工说，\"东印度公司催得紧，这批货必须按时装船。\"
约翰认出其中一个苦力是邻村的铁匠汤姆。几个月前，汤姆还在自家的铁匠铺里敲打着铁器，如今却沦为了帝国扩张的工具。两人目光交汇的瞬间，汤姆眼中闪过一丝绝望和愤怒，随后便被士兵推搡着消失在黑暗中。
深夜，当仓库的喧嚣终于平息，约翰独自坐在账台前。油灯的火苗渐渐微弱，他翻开账簿，在空白处写下一行小字：\"这些棉布浸透了血泪，每一匹都背负着罪恶。\"然而，他知道这些文字终将被抹去，就像殖民地人民的呐喊，会被帝国的枪炮声所淹没。
远处传来泰晤士河上的汽笛声，提醒着他商船即将启航。约翰站起身，