\"走！\"查尔斯大喊着拧开阀门。滚烫的蒸汽如白色巨龙般喷涌而出，瞬间吞没整个地下室。他在浓雾中摸索着后退，却听见金属齿轮咬合的声响穿透蒸汽——对方竟戴着特制的隔音护具！面具人的身影在雾气中若隐若现，枪口吐出的火舌撕裂白雾，子弹擦着查尔斯的肩膀嵌入砖墙。
汤姆的惨叫突然从右侧传来。查尔斯的心猛地一沉，转身看见少年被两人按在地上，蒸汽哨已被踩得粉碎。面具人踏着满地的汞液残渣逼近，青铜面具下的机械眼闪烁着红光：\"你以为这点小把戏能困住特别科学部？\"他抬手扯下面具，露出布满机械义眼的半张脸，\"看看清楚，阿什福德，这就是违背热力学定律的代价！\"
查尔斯的血液瞬间凝固。义眼表面流转的幽蓝光芒，与父亲演讲时蒸汽机模型的诡异辉光如出一辙。他突然想起父亲笔记中的批注：\"当热量逆流，时空将被撕开裂缝......\"面具人腰间的齿轮徽章突然发出刺耳的蜂鸣，整个地下室开始剧烈震颤，墙面的砖块竟像融化的黄油般扭曲变形。
\"你们到底对他做了什么？\"查尔斯嘶吼着扑向对方，弹簧刀却被轻松打落。面具人反手掐住他的脖颈，机械手指传来冰冷的金属触感：\"老阿什福德试图用热力学异常打开维度通道，我们只是提前终止了这个疯狂的实验。\"他凑近查尔斯耳边，机械音里带着扭曲的笑意，\"现在，该轮到你了。\"
千钧一发之际，地下室的天花板突然坍塌。巨大的铸铁横梁砸向面具人，查尔斯趁机挣脱束缚，拉着汤姆滚向墙角。混乱中，他瞥见面具人的义眼闪过惊慌，那些试图抓住图纸的手在瓦砾中徒劳挥舞。当最后一片尘埃落定，查尔斯在废墟中摸索到父亲的黄铜钥匙——钥匙表面的齿轮纹路竟在发光，与坍塌的墙壁后露出的神秘装置产生共鸣。
\"那是......\"汤姆颤抖着指向深处。昏暗的光线下，三个泛着冷光的铜制气缸静静矗立，表面蚀刻的符文与图纸上的热力学公式完美契合。面具人的咒骂声从瓦砾堆传来，查尔斯知道，真正的较量才刚刚开始——这个能改写物理法则的禁忌装置，或许就是揭开父亲死亡真相的关键。
他握紧钥匙，带着汤姆冲向密道。身后传来金属重组的声响，面具人带着残破的机械义眼爬出废墟，手中的枪管对准他们的背影。但查尔斯没有回头，地下室深处传来的诡异嗡鸣在耳边回响，怀表与钥匙的共鸣愈发强烈，仿佛整个伦敦的蒸汽管道都在为这场禁忌的对决而震颤。
寒渊惊变：热力学牢笼中的生死逆转
扳手划破空气的锐响撕裂地下室的死寂。查尔斯·阿什福德看着煤油灯的玻璃罩迸裂，橙黄火光骤然熄灭的瞬间，整个世界坠入浓稠如沥青的黑暗。追兵们的咒骂声与枪械上膛的金属摩擦声从四面八方涌来，他的后背紧贴着冰冷的铜制气缸，指腹在凹凸不平的阀门表面疯狂摸索。
\"抓住他！别让图纸和装置毁掉！\"齿轮面具人的机械音带着电流杂音。查尔斯能听见风衣摩擦地面的沙沙声正在逼近，脖颈后突然泛起寒意——那是枪口抵住皮肤的预兆。千钧一发之际，他的食指终于勾住启动阀的边缘，铁锈在指甲缝里刺痛，却比不过胸腔中擂鼓般的心跳。
\"给我停......\"警告声被撕裂空气的尖啸碾碎。三个串联的铜制气缸发出远古巨兽苏醒般的轰鸣，管道中的液态汞开始逆向奔涌，查尔斯的睫毛瞬间结霜。他踉跄着扶住滚烫的气缸外壁，却摸到一层诡异的寒意正在金属表面蔓延，如同有无数细小的冰虫啃噬钢铁。
持枪者们的惊叫在黑暗中炸开。有人的皮靴在结冰的地面打滑，重物倒地的闷响混着牙齿打颤的咯咯声。查尔斯感觉呼吸都成了尖锐的冰棱，每一次吸气都像是在吞咽碎玻璃。他摸索着退向装置核心，指尖触到父亲用刀刻下的十字标记——那是紧急制动阀的位置。
但此刻气缸的震颤愈发剧烈，仿佛要挣脱地心引力。查尔斯的怀表突然发出刺耳的蜂鸣，表盖内侧的齿轮疯狂旋转，与装置的嗡鸣形成诡异的共振。他想起父亲笔记中的潦草批注：\"当卡诺逆循环突破临界值，热力学第二定律将在此处失效......\"
黑暗中传来布料撕裂声。某个追兵试图用枪托砸向装置，却在金属接触的瞬间发出惨叫。查尔斯借着装置迸发的幽蓝闪光瞥见，那人的枪管正以肉眼可见的速度被冰霜吞噬，冰晶顺着手臂蔓延，将他的皮肤冻成青灰色。
\"快关掉！这是......\"齿轮面具人的声音突然变成含混的呜咽。查尔斯在蓝光中看见，对方的机械义眼正在结冰，镜片后的电子元件爆出细小的火花。整个地下室的温度还在疯狂下降，砖墙表面的霉斑被冻结成璀璨的冰晶，污水沟里的积水在刹那间化作锋利的冰刃。