“陛下，火候正好。再有一炷香的工夫，这炉金丹便可出炉了。”
朱钰锟睁开眼，眼中闪过一丝喜色。他的脸被炉火烤得红润润的，与殿外的冰天雪地，判若两个世界。
“国师，这炉丹服下，朕真的可以延年益寿？”
灵玄真人微微一笑：“陛下放心。此丹以九转之法炼制，辅以龙阳之气，服之可延寿数年。待七七四十九炉之后，辅以采补之法，与天地同寿，也未尝不可。”
朱钰锟满意地点点头，重新闭上眼。
旁边伺候的宫女轻轻摇着羽扇，炉火映在她年轻的脸庞上，红扑扑的，像一朵初开的花。角落里，几个乐师正在演奏，丝竹之声悠悠扬扬，缠绵悱恻，仿佛要把人的魂都勾走。
王怀恩悄悄走进来，在朱钰锟身边跪下，低声道：“陛下，于大人还在外面跪着。”
朱钰锟眉头一皱，睁开眼，问:“还在？”
“是。”王怀恩低着头，“已经七天了。他的腿……怕是保不住了。”
朱钰锟沉默了片刻，忽然冷笑道:“他愿意跪，就让他跪着。朕倒要看看，他能跪到什么时候。保不住腿？保不住命才好呢，省得天天在朕耳边聒噪。”
说罢，朱钰锟重新闭上眼，挥了挥手。
王怀恩无声地叹了口气，退到一旁。
他站在角落里，看着那炉熊熊的火，听着那悠悠的乐，心里忽然想起殿外那个雪中的人。
他想，这殿里殿外，当真是两个世界。
殿外，有人跪着等死。
殿内，有人坐着等长生。
可笑，可悲。
第八日。
风雪停了。
阳光照在雪地上，白得刺眼，白得让人睁不开眼睛。
于文正依旧跪着。
他的身体已经开始剧烈地发抖，脸色苍白得像纸，嘴唇乌紫，眼睛却还睁着。他的膝盖已经和雪地冻在了一起，分都分不开。
可他依旧挺直脊背，盯着那扇门。
忽然，宫门外传来一阵急促的马蹄声。
马蹄踏在雪地上，发出沉闷的“噗噗”声，越来越近。一名风尘仆仆的信使翻身下马，踉跄着跑进来，靴子在雪地里深一脚浅一脚，几次险些摔倒。
他跑到于文正身边，“扑通”一声跪了下来。
“于大人！边关急报！”
于文正瞳孔微缩，缓缓伸出手。
那只手已经冻得发黑，僵得像一根枯枝，费了好大力气才接住信函。
他展开信，低头看去，只有寥寥数语：
“粮草金银已送抵胡营。赫连雄风归。胡人可汗哈力斥收礼，然背信弃义，非但不退兵，反斩杀安宁公主祭旗，增兵隆城，扬言踏平中原。”
“隆城危在旦夕，请朝廷速发援兵！”
于文正的手，剧烈地颤抖起来，那封信在他手里抖得像风中的落叶，沙沙作响。
他抬起头，看向那扇依旧紧闭的殿门。
“陛下……”他喃喃道，声音轻得像一声叹息，“您看到了吗？这就是您信的人……这就是您赔上金银粮草、赔上公主、赔上那两颗人头换来的……议和？”
他苦笑，然后痛哭，那挺直了八天八夜的脊背，忽然弯了下去。
如山倾颓。
“砰”的一声，他倒在雪地里。
雪花飞溅，落在他的脸上，落在他睁着的眼睛里。那双眼睛，依旧看着大殿的方向，可里面已经没有了光。
“于大人！于大人！”信使惊呼着扑上去，拼命摇晃他。
可他没有反应，就那样躺在雪地里，身下的雪，被他渐渐冰凉的体温，慢慢融化。雪水渗出来，洇开一滩湿痕，在他身下蔓延开去。
那湿痕，从远处看，像是泪，又像是血。
“于大人——！”信使的呼喊在空旷的宫道上回荡。
远处，大殿的门依旧紧闭。门内，隐隐传来丝竹之声，悠悠扬扬，飘飘渺渺，仿佛这世间的一切，都与那里无关。
红袖招中，消息传来时，正是黄昏。
夕阳照在雪地上，映出一片诡异的红。那红，从西边的天际蔓延下来，一直染到窗棂上，染到每个人脸上。
陈忘站在窗前，久久没有说话。
杨延朗攥紧了手中的游龙枪，指节泛白，青筋暴起，不知自己的家乡隆城，是否已被胡人的铁蹄践踏。
展燕咬着嘴唇，一言不发。
白震山负手而立，远望向洛城的方向，目光沉凝如水，眼底却有暗流涌动。
芍药躲在红袖身后，偷偷抹眼泪，小小的肩膀一抽一抽的。
红袖走到陈忘身边，轻声道：“云哥哥……”
陈忘抬起手，止住了她的话。
他看着窗外那片被夕阳染红的雪地，看着那渐渐沉