可顶层的阁楼之中，气氛却显得有些压抑沉闷，与楼下的歌舞格格不入。
赵戏手中磋磨着一颗花生，却久久没有放入嘴中。白震山负手立于窗前，展燕抱着胳膊靠在墙边，杨延朗蹲在角落里一言不发，胜英奇抱着巨剑坐在桌旁，阿巳立在阴影中，冷得像一尊冰雕。
陈忘推门而入，姗姗来迟，红袖姑娘紧随其后，形影不离。
二人进入红袖招之前，在巷口被人拦住了去路。
锦衣指挥使陆昭不知何时等在那里，身后没有带任何人，只有他一个。
“陈先生。”陆昭开口，声音不高，却清清楚楚传入陈忘耳中。
陈忘停下脚步，看着他。
陆昭沉默了片刻，才缓缓道：“江湖之事任你们折腾，那是黑衣的差事，不归我锦衣管辖。可若涉及朝堂——”他顿了顿，目光在陈忘脸上停留了一瞬，“行动之前，还请陈先生三思而行。”
没有多余的寒暄，没有解释，说完这句话，陆昭便转身离去，隐没在街道的转角之中。
陈忘站在原地，看着那道背影，久久没有动，直到红袖轻轻拉了拉他的衣袖，他才回过神来。
这句话，来得莫名其妙。可锦衣指挥使亲自带的话，不得不仔细咀嚼。
此刻，阁楼之中，陈忘的脑海仍然萦绕着那句话。
芍药正在给裴南换药，见他进来，抬起头唤了一声：“大叔。”
陈忘的思绪被拉了回来，点了点头，目光落在裴南身上。
这位从隆城一路杀出来的信使，此刻浑身缠满绷带，脸色苍白，可那双眼睛依旧亮得惊人。他身边站着一个女子——红娘子，风尘仆仆，眉宇间带着掩不住的焦虑。
“陈先生。”红娘子抱拳行礼，开门见山，“事态紧急，我便直说了。”
陈忘在椅上坐下，抬手示意她继续。
红娘子深吸一口气：“武林大会期间，裴南在于大人安排的驿馆养伤，但他没有闲着。他派了雄大忠、侯小诚二人快马加鞭，将京中消息传递给了洛城的戚弘毅将军——尤其是朝廷将与胡人议和之事。”
陈忘目光微动。
“戚将军收到消息后，立刻派了耿忠带兵北上侦查。”红娘子顿了顿，声音沉了几分，“耿忠是戚将军新收的北地将领，原是隆城溃兵，骁勇善战，熟悉地形。他带回的消息是——胡人非但没有撤兵的迹象，反而在集结增兵。从军事部署来看，他们完全没有议和的打算。”
“什么？”展燕腾地站起来，“那些胡狗，耍我们？”
红娘子点了点头：“戚将军凭借多年征战的经验判断，议和极有可能是一场骗局。而且，胡人集结大军劳师远征，却在隆城久攻不下，已经陷入师老兵疲、草尽粮绝的困境。”
她顿了顿，一字一顿：“他大胆猜想——若朝廷赔偿的粮饷一到，胡人非但不会退兵，反而会立即背盟，以新得的粮饷为基础，继续南下。”
屋内一片死寂。
杨延朗腾地站起来，拳头攥得咯咯响：“小爷就知道！那些胡狗的话，一个字都不能信！”
白震山沉声道：“戚将军可有上书？”
红娘子点头：“戚将军立刻写了手书，派雄大忠、侯小诚二人十万火急送回，交裴南呈递于大人，面圣陈书。”
裴南接口道：“于大人收到消息后，连夜进宫，在朝堂之上慷慨陈词，借戚将军手书力陈利害，希望陛下收回成命，拒绝议和。”
他叹了口气：“可是……”
“可是什么？”展燕急道。
裴南苦笑：“可是严蕃身为议和使，岂肯让煮熟的鸭子飞了？他力主议和，说什么陛下金口玉言，岂能擅自更改？还说什么胡人早在御前立誓，若我等先行背盟，惹得胡人可汗不快，恐和平无望，大战将起。他竟说……竟说戚将军一介武夫，所言不足信。”
“放他娘的屁！”展燕破口大骂。
杨延朗也气得浑身发抖：“那些胡狗都骑到脖子上拉屎了，他还在那儿议和议和！”
陈忘抬手，止住了两人的怒骂。
“陛下如何决断？”他问。
裴南脸色更加难看：“陛下……犹豫不决。他竟欲问鬼神，求国师灵玄真人做法，向上苍问计。”
“问鬼神？”胜英奇眨了眨眼，满脸不解。
白震山冷哼一声：“那灵玄真人，不过是个靠旁门左道取悦圣心的妖人。他与于大人素有龃龉，岂会相助？”
裴南点头：“正是。灵玄真人借机给出了谶言——‘天意主和，不可违也’。他说，陛下金口玉言已出，若擅自更改，恐天下大乱。如此一来，议和之事便成了定局。”
屋内再次陷入死寂。
良久，红娘子开口道：“裴南无奈之下，只得病急乱投医，来红袖招求见。他希望足智多谋的陈先生能拿个主意，防止朝廷以钱粮资助敌军，使本就恶劣的边关再生异变。”