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接下来的三天,许红豆几乎没合眼。她和谢临风轮流照顾病人,谢临风的药材也陆续到位。令人惊讶的是,许红豆提出的隔离措施和消毒方法确实有效——新感染的人数逐日减少,而茶馆收治的病人也有近半数开始好转。
第四天清晨,许红豆正在给一个小女孩喂药,突然听到前院一阵喧哗。她放下药碗走出去,看到几个衙役打扮的人正在和谢临风交谈。
"...县太爷听说你们这里治好了不少瘟疫病人,特来查看。"为首的衙役说。
谢临风神色平静:"不过是些民间偏方,加上及时用药而已。"
"偏方?"衙役狐疑地看着院内戴口罩的 helpers,"那这些奇怪的装扮又是为何?"
"防止疫气传染。"谢临风解释道,"将病患隔离,照顾者遮掩口鼻,可减少传播。"
衙役将信将疑:"这位是..."他注意到走过来的许红豆。
"许姑娘,我的...远房表妹,略通医术。"谢临风面不改色地编造身份。
许红豆配合地福了福身。衙役上下打量她,突然问:"听说姑娘医术奇特,不用把脉就能诊断?"
许红豆心头一紧:"我...只是观察症状而已。"
"是吗?"衙役意味深长地说,"县太爷最近接待了一位京城来的御医,说是有种'异域邪术',不用望闻问切就能治病..."
谢临风突然咳嗽一声,巧妙打断:"差爷远道而来辛苦了,不如喝杯茶再走?今年新到的龙井..."
衙役的注意力被转移,最终拿着谢临风塞的一包茶叶和几块碎银满意离去。但许红豆知道,麻烦才刚刚开始。
"他们在怀疑我。"人走后,许红豆低声说。
谢临风眉头紧锁:"县衙突然对医术这么感兴趣,背后必有缘由。我担心..."
话未说完,阿福急匆匆跑来:"掌柜的,有您的信!送信人说非常紧急!"
谢临风拆开信快速浏览,脸色顿时变得凝重。他转向许红豆:"我需要离开几天。"
"现在?"许红豆难以置信,"可是瘟疫还没完全控制,玄阴教的人又虎视眈眈..."
"此事关乎更多人的性命。"谢临风声音低沉,"我会留下足够药材,也会安排人保护茶馆。你...自己小心。"
他转身要走,许红豆下意识抓住他的衣袖:"什么时候回来?"
谢临风回头,目光复杂:"尽快。"他犹豫了一下,似乎想说什么,最终只是轻轻拍了拍许红豆的手,"记住,不要相信任何自称能帮你'回家'的人。"
这句话让许红豆如遭雷击。等她回过神,谢临风已经大步离去,只留下一个决绝的背影。
谢临风知道。他早就知道她来自异世。这个认知让许红豆既震惊又困惑——他为何从未点破?又为何在此刻暗示?
接下来的两天,许红豆一边照顾病人,一边思索谢临风的真实身份和目的。瘟疫逐渐得到控制,但她的心却越来越乱。
第三天晚上,疲惫不堪的许红豆决定去谢临风的书房找些医书参考。推开门,熟悉的茶香扑面而来,让她恍惚间觉得主人随时会出现在身后。
书房整洁如常,各类书籍分门别类摆放。许红豆在医书区寻找时,不小心碰掉了一本薄册子。她弯腰去捡,却发现书案下有个暗格微微凸起。
鬼使神差地,她按下了暗格。一小块木板无声滑开,露出几本陈旧的手抄本。最上面那本的封面上写着《异世录》三个古朴的大字。
许红豆的心砰砰直跳。她颤抖着翻开书页,里面的内容让她呼吸几乎停滞——书中详细记载了"每隔三十年,有异世之人随风而来"的传说,还描述了历代"异世来客"带来的奇异知识和物品。
更令人震惊的是,书页边缘密密麻麻的批注,笔迹与谢临风的一模一样。最新的一条写道:"永和十七年夏,风铃声响,新客将至。此次或为最后机会。"
最后机会?什么机会?许红豆的手抖得几乎拿不住书。她继续翻阅,发现最后几页记载着一个名为"归途"的古老仪式,需要"异世之人"和"守风人"共同完成,但具体内容已经残缺不全。
"守风人..."许红豆喃喃自语,突然想起谢临风对风的特殊敏感,以及他那些神秘的行踪。
她正想细看,外面突然传来脚步声。许红豆慌忙把书放回暗格,刚站起身,阿福就推门而入。
"许姑娘!谢掌柜回来了!但他...他受伤了!"
许红豆顾不上多想,跟着阿福冲向前院。谢临风果然回来了,但情况不妙——他脸色苍白,左肩有一道狰狞的伤口,鲜血已经浸透了半边衣衫。
"怎么回事?"许红豆冲上前扶住摇摇欲坠的谢临风。