夜阑人静时，萧承煜的暗卫翻进林晚的院子，将个檀木匣轻轻放在她案上。
\"世子说，这是今日在御书房外捡到的。\"暗卫压低声音，\"还有......侯府西跨院的枯井，被人翻动了。\"
林晚打开匣子，里面是截染血的衣袖，暗纹是金线绣的并蒂莲——与皇后凤袍上的纹样如出一辙。
\"另外，\"暗卫欲言又止，\"西跨院井里捞出个坛子，封着蜡，里面......\"
\"先放着。\"林晚合上匣子，指尖抚过那截衣袖，\"明日去慈宁宫，或许能找到答案。\"
次日卯时，林晚跟着萧承煜踏进慈宁宫时，晨雾还未散尽。老太后坐在廊下的藤椅上，膝头盖着狐裘，正逗弄着只雪团似的猫。
\"阿晚来了。\"老太后抬了抬眼皮，\"哀家听说你会瞧脉，快给哀家看看——这猫儿最近总咳，可是得了肺痨？\"
林晚蹲下身，指尖轻触猫的脖颈。猫儿突然炸毛，爪子在她手背上划出道血痕。她不动声色，从药箱里取出银针，在猫的内关、肺俞二穴各扎一针，又喂了半匙枇杷膏。
\"回老太后，\"她直起身，\"这猫是受了风寒，肺里有痰，不是肺痨。臣女开个方子，每日煎枇杷叶、杏仁、桔梗，连服七日便好。\"
老太后笑出满脸褶子：\"到底是世子说的对，你这丫头手巧。\"她招了招手，\"过来，哀家有话问你。\"
林晚走近，见老太后身旁的茶案上摆着盏青瓷茶盏，茶盏边缘沾着淡褐色的痕迹——像是血。
\"哀家听承煜说，你腕间有条红绳，\"老太后突然抓住她的手，指甲几乎掐进肉里，\"可否让哀家瞧瞧？\"
林晚心下一紧，却还是摊开手腕。红绳在晨光里泛着温和的光泽，老太后盯着看了半晌，突然松开手，茶盏\"当啷\"一声落在地上。
\"碎了。\"她轻声道，\"二十年前，也有个戴红绳的姑娘，来给哀家送药。她的手，和你一般凉。\"
林晚的呼吸一滞。原主的记忆里，母亲临终前曾说，二十年前有个穿月白襦裙的姑娘，抱着个婴儿跪在林府门前，说这是她与镇北侯的孩子......
\"那姑娘，\"老太后浑浊的眼底闪过一丝狠厉，\"后来怎样了？\"
\"被灭口了。\"林晚脱口而出，\"被林氏族人，用淬了鹤顶红的匕首。\"
老太后浑身剧震，狐裘滑落在地。她望着林晚，突然笑了：\"好，好......你娘教你的医术，倒比哀家当年教她的更精。\"
萧承煜突然上前，扶住踉跄的老太后：\"皇祖母，您怎么了？\"
\"没事。\"老太后拍了拍他的手，目光却始终锁着林晚，\"阿晚，哀家问你——你治好了丽妃的血崩，用的是隔姜灸？\"
林晚点头：\"是。\"
\"那哀家的腿......\"老太后指了指自己的膝盖，\"哀家这老寒腿，若是用隔姜灸，再加味药引......\"
\"皇祖母！\"萧承煜皱眉，\"太医院的张院正说，您的腿是年轻时落下的病根，只能慢慢调养。\"
\"张院正懂什么？\"老太后冷笑，\"当年哀家给先帝治腿，用的就是隔姜灸。那药引......\"她突然抓住林晚的手腕，\"是人的心头血，要未满周岁的婴孩，寅时取的。\"
林晚的心跳如擂鼓。她想起昨夜在《千金方》里看到的批注——\"双世咒需以心头血为引，可保两世平安\"。而老太后的话，分明是在暗示什么。
\"皇祖母！\"萧承煜加重了手劲，\"阿晚是太医院的医正，不会用这种邪门的方法。\"
\"邪门？\"老太后突然指向廊下的猫，\"那猫儿咳得厉害，你用银针救它时，可曾想过邪门？\"她转向林晚，\"阿晚，哀家知道你是谁。你是林氏的血脉，是承煜命定的妻。二十年前的事，哀家可以既往不咎，只要你......\"
\"只要我怎样？\"林晚直视着她的眼睛。
老太后张了张嘴，却被殿外传来的通报声打断：\"皇上驾到——\"
李承渊大步走进来，脸色阴沉：\"皇祖母，儿臣听说您在考校林医正？\"
\"没什么，\"老太后勉强笑了笑，\"就是问问她给丽妃治病的手法。\"
李承渊扫了眼地上的茶盏，目光落在林晚腕间的红绳上：\"阿煜，你带阿晚去偏殿用早膳吧。皇祖母今日乏了，让哀家歇着。\"
萧承煜应了一声，拉着林晚退出大殿。两人刚走到长廊尽头，就见个穿青衫的小太监迎面跑来，手里举着个朱漆托盘：\"林医正，丽妃娘娘醒了，说要见您！\"
丽妃的寝殿里，檀香混着药味刺得人睁不开眼。丽妃靠在软枕上，面色虽仍苍白，却比昨日多了几分血色。见林晚进来