乾隆沉默了片刻，终于开口道：“永琪他……被老佛爷罚跪在祠堂了。”

    “什么？罚跪？祠堂？”小燕子闻言，惊愕得瞪大了眼睛，她难以置信地重复着这几个词，

    “为什么呀？永琪做什么了呀？老佛爷要罚他？一直跪到现在吗？

    天啊，那他的膝盖还受得了吗？皇阿玛，您快说啊！”小燕子的声音中充满了担忧和焦急，她的眉头紧紧地皱起，似乎对永琪的处境感到十分忧心。

    “小燕子，你应该知道永琪拒绝朕想要立他为太子这件事吧？”乾隆一脸凝重地开口说道。

    “嗯嗯，皇阿玛，我也是前天您来参加满月宴时，和婉告诉我她听到了这件事。

    我也很纠结呢，皇阿玛。我开始担心因为自己耽误了永琪的前途，让您失望了。

    可是，我问过永琪几次了，他心里自己也是不想当太子的，皇阿玛。

    他的答案让您失望了吧？您怪我这个女儿、儿媳妇吗？”小燕子以为乾隆要和自己聊这件事，心中顿时生出愧疚之情，她低着头，不敢直视乾隆的眼睛，轻声说道。

    乾隆看着小燕子，眼中闪过一丝无奈，但很快便恢复了平静，他缓缓说道：“小燕子，朕不怪你。

    其实，朕也清楚永琪的选择。感情之事，一旦付出了，就很难收回。

    既然他选择了你，朕也只能尊重他的决定。只是，朕觉得有些可惜和遗憾罢了。”

    说到这里，乾隆顿了顿，接着说道：“但是，小燕子，现在事情变得严重了。

    永琪今早被和婉一激，在他不知情的情况下，当着老佛爷的面，说出了他的心里话——他是因为你而放弃了太子之位。

    所以，老佛爷大怒了一场，把永琪关在了祠堂，罚他跪着。

    至于要跪到何时，朕也是茫然不知啊。”乾隆缓缓地说道。

    “什么？又是和婉？”小燕子如遭雷击，脑海中瞬间闪过无数个念头，

    “她难道是故意的不成？不对啊，她不是喜欢永琪吗？

    应该不会想着害永琪受罚啊！难道……难道她是想害我？

    让老佛爷故意听到永琪这样说，觉得永琪心里只有我这个女人，而舍弃太子之位吗？”

    想到此处，小燕子的心像被一只无形的手紧紧揪住，疼得厉害。

    她焦急地看向乾隆，“皇阿玛，我可以去看看永琪吗？这都下午了，他会不会饿着啊？”

    “这个你无需忧心，自然会有人妥善安排。小燕子啊，且不说皇家祠堂乃禁地，永琪又在里面罚跪，你岂能随意闯入。”乾隆不疾不徐地答道。

    “那我可否去瞧一瞧永琪？我就站在门外，与他说上几句话，可以吗？

    我还特意带了额娘精心制作的美味点心呢，本想着给您和永琪尝尝。

    谁承想，他竟然又因我而受罚了。”小燕子越说越心痛，头也渐渐低了下去。

    乾隆见状，无奈地叹息一声，“罢了罢了，朕让小路子带你去门外，与他说上几句话吧。

    不过，你也不必过于担忧，老佛爷不过是略施惩戒罢了，待到夜幕降临，她的心肠一软，自然会让永琪出来的。”乾隆于心不忍，轻声说道。

    “可以吗？那太好了。谢过皇阿玛。您尝一块。

    皇阿玛，这点心可是额娘亲手做的哦，味道好极了。”小燕子听闻此言，满心欢喜地拿起一块点心，递给乾隆。

    乾隆微微一笑，宠溺地接过，尝了一口，夸赞道：“嗯嗯，的确不错。”

    “对了，皇阿玛，您说有话要与我说，便是此事吗？

    那老佛爷生气罚跪永琪就没事了是吗？”小燕子眨巴着大眼睛，好奇又担忧地看着乾隆，追问道。

    乾隆见小燕子这副天真无邪的模样，实在不忍提前给这对儿女增添烦恼，于是说道：“嗯嗯，没什么大事，你去吧。记住，祠堂乃是重地，你在门外稍作停留，与永琪说上几句，便回宫去吧。”

    “嗯嗯，知道了。”