胡林易与唐训方终于从渝州赶到常沙府，向萧云骧报到。
萧云骧见只来了两人，面露诧异，忙问：“胡先生，罗仲岳呢？调令可是发给你们三人的。”
胡林易轻叹一声：“王鑫到军校进修时，给罗仲岳带去李如九的遗言，这对他触动很大。”
“他说之前只接触华夏的精神脉络，如今在渝州能看到许多泰西诸国先贤典籍，他想沉下心研究，融会贯通。”
“研究明白前，他不想再教人，免得引人入歧途。”
萧云骧先是一怔，随后沉默半晌，缓缓回道：“这样也好。他在渝州，有薪俸养家吗？”
胡林易回道：“科学院徐祭酒聘请他为理论研究员。他家人口少，又一向节俭，科学院薪俸够全家生活。”
萧云骧微微点头，认可徐继畲做法。理工科固然重要，人文社科也必不可少，文理并举才是正道。
只是西王府很多事务刚起步，人文社科归进了科学院，以后发展壮大，还是要分开。
胡林易微笑起来：“罗仲岳是进修人员里泡图书馆最勤的。他还嫌翻译速度慢，自己找洋教员学泰西文字，就为读原文。”
“大王，我和他相识几十年，这段时间他最惬意，不愁生计，能做喜欢的事，还能接触诸多先贤文章。”
“现在就算给他巡抚职位，他估计都没兴趣。”
萧云骧忍不住笑了：“他倒是轻松了。”
又见胡林易虽然气色好转，但身形依旧消瘦，便有些担心：“本想让罗仲岳帮你，你身子能挺住吗？”
胡林易回道：“麻祭酒开了药方，让我到常沙城抓药按时服用，半年后回渝州复查。”
萧云骧一脸无奈，又带些许歉意：“本想让你多调养些时日的，可形势逼人。我们与相军大战数场，积怨颇深，如今还有不少青军散落湘省各地。”
“曾湘帅虽说逃到了粤省，但他对相军残部的影响还在。”
“这湘省巡抚，不得不请你这个相军元老来做。遇到问题或需要协助，直接跟我或曾长史说，我们想办法。”
萧云骧担心胡林易身体是有缘由的。原本位面中，胡林易一向身体不好，四年后病死。
胡林易见萧云骧言辞诚恳，知道不是客气话，便微微点头。
萧云骧转而问唐训方：“义渠，你想继续带兵，还是辅佐胡先生理政？”
唐训方毫不犹豫回答：“带兵。这段时间在军校学习，结合经验，感悟颇多，想在疆场检验。”
看得出他早就思虑妥当。
萧云骧微笑点头，唐训方带兵治军能力不错，他没有反对理由。
于是，他任命胡为湘省巡抚；唐为新组建的第七军二十一师师长，辅佐左靖西开展军务。
之后，萧云骧和左靖西商议分工。左靖西留在常沙，负责湘省西军扩编、剿匪、训练、学习等事务；
萧云骧回江城，监控天国和青廷异动，伺机夺下赣省九江。
两天后，胡林易和彭钰麟交接完毕。
萧云骧便和彭钰麟、李竹青、何禄等人，搭乘水师的补给船队回江城。
骑兵旅因人数和马匹多，沿陆路自行返回。
船队顺流而下，驶出湘江，穿过洞庭，进入长江。
八天后，即8月2日上午，到达江城城外。
众人坐了数天船，早已疲惫不堪。此刻见快到目的地，顿时兴奋起来，纷纷到甲板上，迎着江风活动身子，相互谈笑。
正值盛夏，炽热阳光倾洒江面，江水闪烁细碎亮光。
随着船只靠近，首先映入眼帘的，是宽阔江面上的各式船只往来穿梭。
有西军高大战船，旗帜在风中猎猎作响；有轻盈渔船，船尾拖着长渔网，渔民正忙碌收网捕鱼；还有装满货物的商船，船身吃水很深，缓缓驶向码头。
江两岸码头上，人头攒动。
码头工人熟练操作滑轮和绳索，卸下船上货物，堆在码头上成小山。另一边，新货物被装上船，准备运往远方。
搬运工扛着沉重货物，排成队列在人群中穿梭，汗水湿透衣衫。
码头上，小贩摆着摊位，售卖水果、糕点、手工艺品等，叫卖声此起彼伏。
江边一排错落店铺，布店、杂货店、酒馆、茶馆、餐馆等应有尽有，虽是酷暑，犹有不少行人来来往往，十分热闹。
江岸边垂柳树荫下，几位白发老人聊着家常。十来个半大孩子全身赤裸，从江堤高台嘻嘻哈哈着，扑通扑通跳进江游泳。
萧云骧注意到，已有电报线从高处过江，将江城三镇联系起来。
站在萧云骧身边的何禄，抱着孩子笑道：“这江城城这般繁华，看样子不比渝州差。”
何禄到黔省两年，娶了个徭人妻子，此时孩子只有几个月。
萧云骧微笑不语，