“按岷樵五十天期限的估算，萧逆至少还有十天才能赶到。前方或许只是西贼的民兵、自卫队之类在骚扰。”

    张亮基思索良久，转眼看向左宗棠。

    “目前军中存粮如何？”

    左宗棠心中稍作盘算。

    “从湖北运送粮草本就艰难，且我军此前一路追击西贼，沿途未大肆征粮。所以当前仅有三日存粮。原本计划三日后回到湖北境内，便有接应。”

    张亮基摇头。

    “三日太少，我们要做最坏打算。”

    左宗棠冷冷一笑。

    “抚台，我瞧这镇上有一百多户人家，新收粮食不少。”

    张亮基闻言，面露不忍。

    “若开了这个口子，下面那帮兵痞，就不只是征粮那么简单。恐怕这镇上数百人丁，没几个能保全性命了。”

    左宗棠轻叹一声，不再劝说。

    此时，忽闻外面喧闹嘈杂，夹杂着怒骂、狂笑、哭喊之声。

    “怎么回事？”

    张亮基当即派数名亲兵前去探查，随后与左宗棠走出大门，来到街面。

    只见百米外的街面上，一群清军打着火把，闯入百姓家中。

    张、左二人，见潮勇首领吴元猷正挺胸凸肚，带着两个亲随，朝他们走来。

    “吴参将，前面是你的兵吧？还不赶紧命令他们停下，想触犯军法吗？”

    那吴元猷走到张亮基面前，一脸满不在乎。

    “大人，兄弟们随大人来四川一趟，啥都没捞着，还死伤不少人。”

    “反正现在都要撤退了，日后这些人都是西贼乱民，还不如让弟兄们乐呵乐呵。”

    此番张部夏日入川，路途艰辛不说，起初遭林启荣部阻击袭扰，伤亡颇多。前几日更被陈玉成部击溃，伤亡近万。

    以至士气低迷，毫无斗志，两万余人竟被陈玉成部一万余人追着打。

    前方或许还有恶战，今日若强行压制这些匪兵，他们心怀怨恨，遇西贼便可能一哄而散。不如顺势而为，遂了这些匪兵的愿，再遇西贼时，让他们上阵，他们也无话可说。

    心里这般想着，张亮基点了点头，吩咐吴元猷道：

    “将粮食全部收缴，集中调配。”

    也不去看左宗棠的表情，逃也似的转身回到住宿的小院里去了。