黛儿和爱兰也被水晶散发的诡异“美丽”所震撼。
在她们的感知中，这更像是某种活着的东西，散发着让人既迷恋又恐惧的特殊气息。
“主人……”爱兰的声音微微颤抖：
“我能感受到它的……一些想法。这个水晶，它是活着的，而且它非常饥饿。”
“当然。”罗恩轻抚着水晶表面，就像爱抚某种危险的宠物：
“真正强大的造物都具有某种程度的生命特征，不必过于讶异。”
他将水晶小心地放入特制的保护容器中。
这块魔力增幅水晶，将成为替身木偶升级的核心组件，也是他迈向更高层次的重要基石。
制作完成后，罗恩并没有立即休息。
深夜的宁静和刚刚获得的突破，让他的思维处于前所未有的活跃状态。
他从书架上取下厚重的研究笔记，翻到关于“心灵之露”的章节。
这个古代配方的复原工作已经进行了数月，但关键材料的获取一直是个难题。
“‘灵婴眼泪’在现代社会确实不太好获得。”罗恩凝视着配方中的要求：
“但这种材料的本质是纯净生命体的精神精华，未必需要局限于人类婴儿。”
在深渊第四层那片由血肉构成的诡异森林中，生长着一种特殊的深渊生物——初生兽。
“初生兽幼崽的眼泪……”罗恩在笔记上记录着这个想法：
“从成分分析来看，它们的眼泪中含有与‘灵婴眼泪’类似的精神净化因子。纯度甚至可能更高，因为深渊生物对死亡的恐惧更加原始和强烈。”
获取这种材料需要深入深渊第四层，这本身就是极其危险的任务。
那里不仅有着无数致命的生物，空气本身就带有强烈的精神毒性。
普通人在那种环境下待上几分钟就会发疯，即使是经验丰富的探索者也很少能够安全返回。
但对于目前的罗恩来说，这种挑战正在可控范围内。
通过替身木偶的经验反馈，他对深渊环境的适应性也在不断提升，或许可以考虑去四层看看。
不过在那之前，或许可以再稍微占卜一下吉凶。
“将初生兽眼泪的获取，列入下次深渊探索的目标清单。”
他在工作日程上做了详细的标注：“同时还可以收集其他实验所需的深渊材料，一举多得。”
魔药教授的转职条件之一，就是原创出至少一种魔药配方。
如果能够成功还原“心灵之露”并以此为蓝本创作，不仅能够满足转职要求，还能为自己的研究提供强大的辅助工具。
高等净化药剂对于任何深渊研究者来说，都是不可或缺的安全保障。
而且，这种药剂的价值也极高，到时候也可以作为自己额外收入的一项。
今晚的工作已经完成，明天预约一下去找尤特尔教授，向其说明自己深渊探索的事宜好了。
带着这样的想法收拾完各种实验器材，罗恩和两位助手打了个招呼。
在她们松了一口气的神情中，快步向睡眠舱走去。
入梦前，他感受到了鼻尖萦绕的草本清香，还有那若有若无的轻声浅唱。
罗恩的嘴角带上了一丝浅笑，缓缓沉入深层睡眠中。
………………
尤特尔的私人书房笼罩在一种令人窒息的死寂中。
当罗恩推开那扇厚重门扉时，首先映入眼帘的不是往日温暖的灯火，而是一片诡异的半明半暗。
那些平时会主动迎接访客、轻柔摆动书页的活体典籍，此刻如同死物般僵硬地立在书架上。
墙壁上那些用来记录星象变化的水晶仪器发出断断续续的微弱脉动，像是垂死生物的最后挣扎。
空气中弥漫着一种难以名状的腐朽气息。
不是物质的腐烂，而是某种更深层的，关于时间和记忆的衰败。
最让罗恩震撼的，是尤特尔虚骸投影的状态。
银色光芒暗淡得如同月末的残月，边缘不断闪烁着不稳定的波纹。
老教授的身影时而清晰，时而模糊，仿佛随时可能消散在空气中。
其身体隐约可见一些细小的裂纹，那是虚骸结构受损的征象。
“教授？你怎么了？”
罗恩没有贸然靠近，而是站在门边仔细观察着眼前的异常。
他启动“超凡辨识”，在特殊视野下，尤特尔的虚骸如同一件布满裂缝的精美瓷器。
那些裂缝中渗出缕缕银光，每一次脉动都会让裂纹扩大一分。
这种损伤，绝不是普通战斗能够造成的。
“进来吧，孩子。你的探索申请我已经收到了。”
尤特尔的声音听起来异常疲惫，每个音节都显得沉重。
他缓缓转身，动作中带着迟缓：
“正好，我也有些事情需要和你谈谈。”