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赵岩与谭威在书房密议之际,内院的穆莱正悄悄忙碌着。
她找出一套文强的旧男装换上,宽大的衣袍套在身上显得有些臃肿,又用布条束起长发,戴上一顶黑色幞头,对着铜镜仔细打量,镜中之人眉眼间虽仍有女子的柔和,却也多了几分少年人的英气,不仔细看倒也能蒙混过关。
随后她快步走到郭绮丽的房间,低声嘱咐:“绮丽,帮我打开后院的密门,我出去办点事,一个时辰后回来,你在门口等着我。”
郭绮丽虽满心疑惑,却还是点头应下,领着穆莱绕到后院角落,推开了那扇隐蔽的小木门。
穆莱走出密门,寒风裹挟着雪花扑面而来,她裹紧身上的男装,缩了缩脖子快步向街上走去。
她此行是想租车前往金山,这些日子心中的犹豫与不安愈发强烈,她想先去父亲野至鲁那里看看,再做后续打算。
可此时正值深冬,营州城外大雪封路,街上的车行老板们都围在火炉旁取暖,听闻她要租车去金山,纷纷摇头拒绝。“姑娘。。。哦不,小哥,这天气去金山就是送死啊!路上雪深过膝,马蹄都容易打滑,谁敢跑这趟活?”
一位老板劝道,“再说现在天黑得早,万一被困在路上,连个避风的地方都没有!”
穆莱接连问了好几家车行,得到的都是同样的答复,无奈之下,只能打消念头,转身按原路返回。
回到后院密门处,穆莱轻轻敲门,却迟迟没有听到郭绮丽的回应。
她心中一急,又加重力道敲了几下,门内依旧毫无动静。
原来郭绮丽刚回到房间,便被管家叫去帮忙整理谭威回朝的行李,一时竟忘了穆莱的嘱托。
穆莱穿着单薄的男装,在寒风中站了没多久,便冻得浑身发抖,牙齿打颤,双手紧紧抱在胸前,却不敢离开,这是她唯一能回府的私人通道。
不多时,一队巡逻军士路过后院小巷,为首的队长见角落里站着一个身形单薄的 “少年”,神色慌张,顿时起了疑心,挥手示意军士上前:“站住!这深更半夜的,你在这里鬼鬼祟祟做什么?”
两名军士立刻上前将穆莱围住,手按在腰刀刀柄上,警惕地盯着她。
穆莱心中一慌,强装镇定说道:“我。。。我是文强先生的兄弟,也是刘硕校尉的好友,来找他们有事。”
巡逻队长皱了皱眉,他曾是刘硕麾下的士兵,认识文强与刘硕,却从未听过他们有这样一位长相特殊的 “兄弟”。
他仔细打量着穆莱,见她皮肤白皙、眉眼纤细,实在不像寻常男子,心中的疑虑更甚。
但对方毕竟报出了文强与刘硕的名字,他也不敢贸然动手,思索片刻后说道:“既然你认识文先生和刘校尉,那便跟我们走一趟,找上司核实身份,若是真的,我们自然不会为难你。”
说着便示意军士 “请” 穆莱同行。
穆莱暗自懊恼,她瞒着郭绮丽偷偷北上,本想神不知鬼不觉地去趟金山,却因郭绮丽未能及时开门,偏偏遇上了巡逻兵。
无奈之下只能借文强、刘硕的名字脱身,可这临时编造的身份漏洞百出,一旦见到上司核实,必然会露出马脚。
她看着眼前神情严肃的军士,心中满是慌乱,原本的计划全被打乱,这下不仅没能去成金山,反而可能让谭威发现自己的心思,真是弄巧成拙。
寒风依旧呼啸,雪花落在穆莱的脸上,冰冷刺骨,她却只能硬着头皮,跟在军士身后向府衙前院走去。
巡逻军士将穆莱带到正门前,她刚想迈步上前,便被守门亲卫拦住。“站住!府衙重地,不得擅闯!”
亲卫厉声喝道。
穆莱急声道:“我找刘硕校尉,或是文强先生!”
亲卫见她神色焦急,又生得一副天蓝色眼睛,不似寻常百姓,便先入内通报刘硕。
刘硕正在整理回朝的军备清单,听闻有个 “蓝眼睛的兄弟” 找他,只当是误传,不耐烦地挥手:“我哪来的蓝眼睛兄弟?让他走!”
亲卫返回告知穆莱,她连忙改口:“那我找文强先生,我是他远房表弟!”
亲卫见她言辞恳切,又想起文强近日确与哈达部的查金有往来,查金也有蓝眼睛,便再次入内请文强。
恰好谭威与赵岩等人议完事从书房出来,文强听闻有 “蓝眼睛表弟” 找自己,心中虽疑惑,但联想到查金的部族特征,便信了大半,猜测或许是查金那边的人惹了麻烦来求助。
他快步走到府门,见穆莱穿着不合身的男装,冻得瑟瑟发抖,天蓝色眼睛里满是慌乱,连忙禀明谭威:“都督,看这模样像是查金部族的人,或许有急事。”
谭威点头示意,让文强将她带入内院,屏退左右后,谭威脸色一沉:“穆莱!你为何违背叮嘱化装外出?”
穆莱见身份被识破,低下头不敢吭声,脸颊和鼻尖冻得通红发紫,嘴唇也微