“你说什么？我。。。 我和萨仁娜有儿子？”
安盛看着都督从未有过的失态，心中五味杂陈。他点点头，缓缓讲述起相遇的经过：
“那孩子虎头虎脑，眼睛像极了您。萨仁娜独自一人将他抚养长大，吃了不少苦头。。。”
谭威的思绪早已飘远，脑海中不断勾勒着那个未曾谋面的孩子的模样。良久他才沙哑着声音问道：
“孩子身体可好？过得怎么样？”
在得到安盛肯定的答复后，他立刻说道：
“你找机会劝劝萨仁娜，带孩子来中原。这里才是他该成长的地方。”
说罢他解下腰间的匕首，递给安盛。
“把这个带给孩子，就当是父亲的见面礼。”
安盛虽然接过，但是还是明确告诉了谭威：
“萨仁娜不愿离开部落，之前我争取过。”
谭威一时沉默了，许久抬起头又问道：
“另外英娘知道此事吗？”
安盛摇摇头，谭威沉思片刻沉声道：
“我会写信告知英娘。萨仁娜既然生了我的骨肉，我自会承担起做父亲的责任。”
行至一处开阔的平地，两人勒住马匹。谭威伸手拍了拍安盛的肩膀：
“此去京师，万事小心。机密处的事、孩子的事，都拜托你了。”
安盛郑重抱拳：
“都督放心，卑职定不辱使命！“
望着安盛快马加鞭远去的背影，谭威久久伫立。直到那抹身影消失在地平线，他才长叹一声，调转马头。
另一边，安盛纵马狂奔，向着京师疾驰而去。此时的京城，春光明媚，街边的柳树抽出新芽，桃花灼灼绽放。
踏青的百姓们或阖家出游，或三五结伴，欢声笑语回荡在大街小巷。
边境战事的接连胜利，让这座古老的城市沉浸在一片祥和之中，每个人的脸上都洋溢着安心的笑容。
从沙城到京师的千里商道上，孙家商铺各处商号他都查验，腰间佩刀与短铳昭示着武将身份，却又在翻阅账本时显露出书生的细致，这般文韬武略兼具的气质，让各地掌柜见了都不自觉挺直脊背。
“风州分店的账本，把三月初八那笔丝绸交易明细单列出来。”
安盛指尖叩击柜台，目光扫过掌柜躲闪的眼神。当机密处的密报与账簿上的漏洞一一对应时，他抽出腰间软鞭重重甩在地上：
“虚报损耗、私吞货款，当我商行的规矩是儿戏？”
话音未落，两名侍卫已将面色惨白的掌柜拖走。而在西安分店，他却笑着拍着年轻掌柜的肩膀：
“改良的驼队押运法子不错，下月起推广到整条商路。”
这般恩威并施的手段，与当年管家孙枫林的阴柔做派截然不同。
当安盛在开州分店当众焚毁贪墨者伪造的文书时，围观的伙计们看着他眼中迸发的寒光，恍惚间仿佛看到战场上冲锋的将领。
暮色染透京师城墙时，安盛终于踏入孙家小院。雕花木门在身后缓缓闭合，他却无暇欣赏满院海棠，径直走向书房。
烛火摇曳中，摊开的纸上渐渐爬满字迹，兰州马市的最新行情、西安工坊的火器改良进度、还有机密处新吸纳的暗桩名单。
墨汁在砚台里凝结成块，更鼓敲过三遍，他才揉着发酸的脖颈起身。
夜风掀起窗纱，英娘的身影却在此时闯入脑海，记忆如潮水翻涌，那个身披软甲、弯弓搭箭的女子，利箭破空时发丝飞扬的模样，比春日繁花更夺目。
她挡在自己和妹妹身前的背影，至今仍在梦中浮现。安盛猛地捶打自己的脑袋，抓起案头的狼毫在宣纸上疾书。
“翩若惊鸿，婉若游龙”
的字迹尚未干透，他又发疯似的将纸撕成碎片。
“安盛啊安盛！”
他对着铜镜里的自己苦笑，眼中布满血丝。
“你自幼饱读圣贤书，竟生出如此悖德之念！”
英娘是都督的夫人，是谭慈烨的母亲，平日里待他如子侄，而他却有那样的臆想，牙齿咬破嘴唇，疼痛却压不住心底翻涌的情愫。
晨光初现时，安盛已穿戴整齐，玄色锦袍上的云纹刺绣随着动作起伏，腰间新换的玉带扣折射着微光。
他站在原属孟汉卿的府邸前，望着朱漆大门上崭新的铜钉，深吸一口气。
这座如今陛下赐给谭家的宅院，此刻既是他汇报商铺事务的地方，也是他试图斩断心魔的战场。
跨过高高的门槛时，安盛暗暗发誓，定要将那些不该有的念头，连同商道上的积弊一起，彻底清算干净。
脚步踏在青砖上发出沉稳的声响，他知道，整顿商铺只是明面上的任务，而对内心隐秘情感的救赎，才是真正艰难的征途。
门丁老周眯眼打量着这位风尘仆仆的来客，突然咧嘴笑道：