购地建房之事，已然刻不容缓，不知祖母意下如何？可否允孙儿扩建孟家庭院。”

    祖母目光微凝，看向孙儿，眉间尽是欣慰之色：“祖母年事已高，精力有限，家中诸事，正应由懂事孙儿全权打理。”

    祖母同意，乃是意料之中的事。

    妘链看到祖孙二人已经达成共识，逐喜上眉梢道:

    “不知小郎君意欲购置多少亩宅基地？不如建个大大的庄园吧！需知，鹿鸣村乃此地最大村落，人口近千，不乏劳力，且交通尚可，村民亦质朴友善……”

    孟青山抬手，气笑道：“打住！质朴到吃人绝户，友善到欲置我祖孙三人于死地？”

    顿时，四下一片寂静，众人或偷偷窥视，或直视县令大人，眼神中皆是鄙夷。

    妘链摸了摸鼻梁，干笑道：

    “村落大，人口多，有几颗老鼠屎亦属正常。”

    “今日我在村中走了一圈，只觉整个村子安宁祥和，实乃老夫人安享晚年、儿孙绕膝之佳处。”

    “孟小郎君年少有为，气度非凡，想来也不会与那些已被吓破胆的愚人再做计较。”

    孟青山皮笑肉不笑：“终日与这些老鼠屎抬头不见低头见，呵呵……癞蛤蟆不咬人，但它膈应人！”

    “那么，孟小郎君究竟是买还是不买呢？”妘链脸上依旧挂着和煦微笑。

    无论在何朝何代，土地买卖皆是官府的重要财政收入来源之一。

    今年北境遭遇饥荒，来往宁远的商队大幅减少，商业税收较之前两年，锐减近半。

    稻、黍、稷、麦、菽近乎绝收，棉花、剑麻的产量亦减半。

    本应在入冬前下乡收取秋税，然农人贫困潦倒至此，县衙亦无可奈何，只能将秋税时间一再推迟。

    大虞朝任何地方皆可生乱，独四方之境万不可乱，各边城，尤不可乱。

    衙门各项开支巨大，如今，账面上仅剩百两不到。

    若能从孟家小子这个暴发户身上弄来几千两购地款，正好可解县衙如今的燃眉之急。

    朝廷不拨赈灾款，不放赈灾粮，不单老百姓食不果腹，地方县衙同样不好过。

    饥荒年月，地主家也没有余粮啊！

    妘链不是一个海瑞式的好官，但他确确实实是一个清官，一个没有搜刮半点民脂民膏的清官。

    县令大人脸上那有些刺眼的和煦笑容，令孟青山心中一紧，生出一种被算计的感觉，脑海泛起一丝警觉。

    他眉头微皱，思索片刻，试探道：“妘大人，县衙……是不是连胥吏和衙差的俸银都无法发放了？”