他感到身体虚弱，神魂刺痛，但核心本源似乎无碍。
“我……没死？”
他心中一凛，立刻警惕地内视己身，同时感知周围环境。
他发现自己身处一个极其幽暗、狭窄的空间内，没有任何光线，也没有任何能量波动，寂静的可怕。他无法动弹，神识也被限制在体内，仿佛被封在了一块万载玄冰之中。
就在这时，那个熟悉的声音，再次直接在他意识深处响起，清冷中带着一丝疲惫。
“不要出声，收敛一切气息，将自身存在感降至最低，能否活下来，看你的造化了。”
又是那个女人！
楚夏瞬间明了，是她在最后关头救了自己，将自己藏匿了起来。
虽然不知道她用了什么方法瞒过了炎煌无道的感知，但此刻显然不是询问的时候。
他立刻依言而行，将气息隐匿到极致，甚至连呼吸、心跳、血液流动都近乎停止，灵魂波动沉寂，整个人的生命特征降低到近乎枯木顽石的状态。
楚夏保持着这种龟息状态，一边缓慢修复体内的伤势，一边静静等待。
他不知道外面过去了多久，不知道极妙仙境变成了什么样，不知道江荼和其他人是生是死。
但他能感觉到，外面正经历着滔天巨变。
终于，在某个无法确定的时间点，楚夏感到那股笼罩着自己的空间束缚力量微微一松，紧接着，一股柔和的牵引力传来。
他顺从那股力量，眼前景物骤然变幻。
黑暗褪去，他发现自己出现在一间陈设雅致、古色古香的卧房之中。
房间内弥漫着淡淡的、清洌如雪的冷香。
窗棂半开，窗外是流淌的云海和巍峨的仙山轮廓，显然已不在那恐怖的极妙仙境内。
在他面前不远处，那位月白宫装、气质清冷忧郁的炎煌族裔女子正静静而立，那双寒星般的眸子正注视着他，眼神复杂难明。
楚夏迅速起身，尽管身体还有些虚弱，但仍恭敬地拱手行礼：“晚辈楚夏，多谢前辈救命之恩。”
他顿了顿，看着对方，试探着问道：“前辈在万界图书馆……”
女子微微颔首，算是承认了当初给予他权限之事。
她轻轻抬手，制止了楚夏更多的询问。
“我名炎煌雪痕，救你，是因你来自下界，身上纠缠的，非你一己之因果，而是承载了一界生灵存续之望，我……不忍见你沦为此番‘收割’的养料。”
“收割？养料？”楚夏心中一紧。
炎煌雪痕走到窗边，望着窗外看似祥和的云海仙山，背影显得有些孤寂。
“你既已看到极妙仙境真容，当知那并非福地，那是我炎煌宇宙，以无上手段囚禁、镇压的一头‘纪元古兽’的遗骸所化空间，它诞生于上个宇宙轮回末期，体内蕴含着上一个纪元残留的磅礴生命精华与混乱法则。”
她转过身，看向楚夏，眼神中带着淡淡的悲悯：“哪怕是炎煌宇宙，也不存在真正的永恒，它也是会衰老的，为延缓这一进程，维持宇宙生机与法则活力，自这一纪元中期始，帝国最高议会便定下了‘纪元收割’之策。”
“每当宇宙‘活力’降至临界，便会开启类似‘极妙仙境’这等陷阱，吸引大量生灵进入，以这些生灵的血肉、灵魂、毕生修为乃至他们携带的气运、因果为祭品，注入古兽遗骸中，将其提炼、纯化为最本源的生命能量与秩序因子，反哺整个炎煌宇宙，延缓其衰亡。”
楚夏听得心底发寒。
以无尽生灵为养料，滋养宇宙？
这是何等残酷冰冷的真相！
“此次极妙仙境开启，便是又一次大规模的收割。”
炎煌雪痕继续道：“炎煌无道亲自坐镇，确保收割完成，进入者，十不存一，且真灵都会被磨灭，再无轮回之机……你，本不该受此劫难。”
她看着楚夏，语气变得严肃：“你身负异宝，功法奇特，因果牵扯极深，留在炎煌宇宙，迟早会被卷入更大的漩涡，下一次，未必再有这般运气。宇宙大清洗的轮盘已经转动，半数以上的生灵，在未来的岁月里，都可能以各种形式‘被牺牲’。”
“离开吧，楚夏。”
炎煌雪痕轻轻一叹：“离开炎煌宇宙，回你的下界去，或者去往更遥远的、未被炎煌光芒照见的其他宇宙，离这里越远越好，这不是你的战争，也不该是你的终结。”
说完，她不再多言，只是静静地看着楚夏，等待他的反应。
窗外云卷云舒，房间内一片沉寂，只有那清冷的雪香，幽幽浮动。
楚夏站在那里，消化着这惊心动魄的真相。
炎煌宇宙的光辉之下，竟隐藏着如此血腥残酷的生存法则。
而他，一个来自低维宇宙的逃亡者、求道者，又该何去何从？
炎煌雪痕没有催促楚夏回答，只是耐心的在一旁等待。