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联邦中心医院外，悬浮车刚停稳，祁茉莉就被刺眼的闪光灯晃得眯起眼。
——十几家星际媒体的记者被医院的安保人员拦在警戒线外，长枪短炮对准医院入口，嘈杂的提问声此起彼伏：
"请问白家大小姐是否已成为植物人？"
"有传言说她加入了某个极端恐怖组织，私下里聚众吸食Alpha信息素，信息是否属实？"
"应该是真的吧？听说白家已经与她签订了‘断绝关系协议’书，所以......白秋灵被家族除名了？"
“......”
祁茉莉心中五味杂陈，不再看那些乌鸦般黑压压的人群，压低帽檐，快步走向侧门。
阴影里突然伸出一只手。
"这边。"姜麟的声音沉稳，令人安心。
他们穿过曲折的应急通道，消毒水的气味越来越浓。
电梯升至顶层时，祁茉莉的指尖已被自己掐出了月牙形的红痕。
病房门口的景象让她呼吸一滞。
白秋灵的舅舅——姜文博正对着光脑全息投影激烈争论，白大褂上还沾着可疑的淡紫色污渍。
转头看到两人的瞬间，投影里传来某位专家的怒吼："......虽然手术清除了95%的神经毒素，但剩余毒素仍在侵蚀意识体。作为一名医生，你不能再犹豫了，必须立刻下决定！"
"可是，她现在精神体太脆弱了，短时间内根本承受不起第二次净化光波。"
他机械地推了推眼镜，金属镜框在苍白的脸上压出深痕。他显然一夜未睡，金丝眼镜后的眼睛布满血丝。
走廊顶灯突然频闪，将姜文博的影子拉长成扭曲的形状。
祁茉莉凑近看了眼数据板，上面脑波监测图几乎平直，上面写着："不排除患者永久性意识丧失的可能。"
喉咙一阵发紧。
姜文博的手指在数据板上快速滑动调出一组参数，试图找出证据说服对面的专家，"第一次净化后她的脑波活跃度已经跌至临界值，再承受一次伽马波冲击会直接......"
他的声音戛然而止，意识到面前还站着两个年轻人。
但祁茉莉已经看清了数据板上刺目的红色警告：【神经耐受阈值突破安全线，二次净化可能导致不可逆损伤】。
"常规治疗已经无效。"投影里的专家仍在坚持，声音却低了下来，"除非你们能搞到军部最新研发的......"
涉及到联邦军事机密，姜文博直接切断了通讯。
“......”
走廊陷入死寂，只有生命监测仪规律的"滴滴"声从病房里渗出来。
"最新研发的什么？"祁茉莉听见自己的声音在发抖。
姜文博摘掉眼镜，用力揉了揉眉心："定向神经修复舱，整个联邦只有三台。"
他苦笑着看向两人，看见姜麟时眼神闪过某种复杂的情绪。
祁茉莉尚未察觉，问道：“这三台都在哪里？”
姜文博定了定神："其中两台在军部总院，还有一台......"
"在我的私人实验室。"
走廊的另一边，传来不紧不慢的脚步声。
一道修长的身影缓步走来，皮鞋踩在大理石地面上，发出清晰的回响。
是司马朔。
他戴着银丝边眼镜，镜片后的眼眸冷静而疏离，肤色苍白得近乎透明，整个人透着一股冷冽的学士气息。
白大褂松松垮垮地披在肩上，衬得他身形越发清瘦，却莫名有种不容忽视的压迫感。
“我可以把修复舱借给你们，但我有个条件。”
司马朔站在他们面前，目光却径直越过他们，透过病房的观察窗，落在昏迷不醒的白秋灵身上。
祁茉莉也同时侧目，透过观察窗，她看到白秋灵躺在病床上，头上缠满电极，淡紫色的治疗光束在她周身流转。
那些光束每次扫过，都会在空气中留下细微的黑色裂痕，就像空间被灼烧出的伤痕。
看得祁茉莉心惊胆战。
"这是净化后的副作用。"
姜文博的声音从背后传来，"伽马波会持续腐蚀精神屏障。如果24小时内不能进行修复......"
他没有说完，但祁茉莉已经明白了，那些黑色裂痕正在缓慢扩散，就像一张逐渐收紧的死亡之网。
时间刻不容缓。
祁茉莉追问道：“什么条件？你要钱，还是什么？你说！只要我们能做到，都会尽全力满足你！”
然而抬头的霎那，她却撞见司马朔的眼神晦暗不明，既不像担忧，也不像冷漠，反而像是在评估某种实验数据。
听到她这句话，不知为何，似乎觉很可笑，司马朔扯了扯嘴角，转头看向面色不大好的姜文博。
“我的条件，只有姜伯父能做主。”