一次’啊，张伯伦大臣？每一次都该听我的，难道不是吗！”

    丘吉尔语气粗暴，可外交大臣奥斯汀·张伯伦（Joseph Austen chamberlain）依然无视着他，转头看向鲍德温。

    顺便一提，光听这个姓氏也许就能猜到，他确实是大名鼎鼎的“我们时代的和平先生”兼现任英国卫生大臣，内维尔·张伯伦（Arthur Neville chamberlain）的亲兄弟，确切地说是异母兄长。

    “来自美国的经济危机正迅速蔓延至全球。尤其是日本，已经开始显现出经济崩溃的迹象。”

    这也难怪。由于大萧条的冲击，日本比其他国家更早迎来了被称作“昭和恐慌”（虽然此时可能是“大正恐慌”）的金融危机，东京股市暴跌，150多家银行爆发挤兑风潮，整个国家的经济正逐步陷入全面崩塌。

    “德国呢？德意志帝国的情况如何？”

    “德国目前还算安然无恙，不过他们也快要撑不住了。据说他们已经着手拟定应对方案了。虽然还不能确认情报的真实性，但听说他们计划利用关税同盟，甚至还要彻底放弃金本位制，转向保护主义经济体制。”

    “放弃金本位？！德国人疯了吗？！”

    “冷静点，丘吉尔大臣。德国打算放弃金本位制......吗。”

    鲍德温低声嘀咕着，没有接话，反倒陷入了沉思，成功让喋喋不休的丘吉尔闭上了嘴。

    仔细想来，英国经济的不稳定，也正是源自于金本位制的束缚。

    “难道我们英国，也该学德国，放弃金本位制吗？”

    可话虽如此，对于英国来说，放弃金本位可不是个容易的决定。

    英国之所以坚持金本位制度，是为了守住英镑作为全球基准货币的地位。而一旦放弃金本位，那就等于放弃了大英帝国对世界经济的主导权。

    “唉......看来今后要思考的事情，还会越来越多。总之，现在大家暂时都别想着回家了，我们必须想办法度过这场空前的危机。”

    最终，鲍德温还是决定暂时保留金本位制度，他只是长叹一声，说出了这句话。

    他全身上下都能感受到，属于大英帝国的时代，正在悄然谢幕。