“这段时间辛苦您了，拉·罗克先生。”
“哈哈！谢谢，谢谢你们，诸位。”
面对聚集在监狱门前、热烈欢迎他出狱的支持者们，拉·罗克带着微笑握住了他们的手。
“还有这么多人记得我，这种感觉......真是太好了。”
“这也说明有很多法国人依旧期待您能改变这个国家啊。”
听到与他一同出狱的乔治·吉内梅尔这么说，拉·罗克沉稳地点了点头，神情间流露出一种肩负重任的沉重。
尤其是在狱中写就并出版的那本《我的祖国》，在民间引起了极大的反响，为他的复出铺平了道路。
甚至有传言说，墨索里尼也因为嫉妒这本书的成功，扬言要亲自写自传来“反击”。
“不过，说起来还真是拖了好久......要不是德夏内尔那老家伙从中作梗，我原本可以更早出狱的。”
整整四年零三个月。
在这段漫长的日子里，他顶着德夏内尔的打压，在保守派的全力支持下，终于以模范囚犯的身份提前获释，并成功登上了今天这个舞台。
“不过换个角度看，或许这反而对我们更有利。德夏内尔去年就已经从总统职位上退了下来，现在卧病在床。接替他的亚历山大·米勒兰（Alexandre millerand）总统和阿里斯蒂德·白里安（Aristide briand）总理，却被那场席卷全球的大萧条搞得焦头烂额，根本腾不出手来管我们。”
事实上，说来颇为意外，法国相较于英国、德国等国，算是受到大萧条影响较轻的国家之一。
因为在第一次世界大战中损失了太多男性劳动力，使得战后法国长期面临劳力短缺的问题，因此当大萧条引发大规模裁员、失业率暴增时，法国反倒不如他国那样遭遇严重冲击。
但这并不代表大萧条对法国是好事。
历史上的1930年代，美国、德国和苏联凭借充沛的劳动力实现经济复苏与增长，而法国却因为人口结构问题迟迟走不出经济低谷。最终的结果，就是在面对德国入侵时，因财政紧张而无法有效应对，酿成了国家的悲剧。
不过，那是法国在“大战胜者”世界线上发生的故事。
现在的法国，却是大战中战败的一方。
因此，相比原本的历史轨迹，如今的法国经济更加凋敝，复苏更为迟缓，而一纸《桑苏西条约》，更如沉重的枷锁压在肩头。
这也意味着，大萧条对法国造成的伤害只会更深，而第三共和国早已积重难返的政治混乱，则进一步加剧了这一切。
“共和国根本无力应对这场经济浩劫。”
“这对我们来说，正是绝佳的机会。”
正如汉斯所言，混乱对极端主义者来说，是最肥沃的土壤。
而拉·罗克，正是其中的代表人物。
他出狱时放声大笑，说“天助我也”，并非只是情绪宣泄，而是真真切切的信念。
共和国的威信将日益崩塌，民众会将希望寄托在另一个能替代它的存在上。
共和国政权，将再也无力阻拦他们的步伐。
那个最大的绊脚石德夏内尔，如今早已自取灭亡，卧床不起；而共和国政府，则忙于扑灭经济危机的烈火，哪还有功夫来应对他们的崛起。
“过去拿破仑说过：‘当敌人在犯错时，最好的策略就是任由其继续犯错。’”
所以，当那些愚蠢无能的共和派政客继续重复错误时，他便将悄然扩张自己的势力。
“我们必须尽快组建新的政党，吸纳更多、更多的支持者与资金。”
“那还用说吗，拉·罗克先生。”
然后，借助人民的支持，堂堂正正地夺取政权，用共和国的方式终结共和国。
这既是对共和国的复仇，也是他伟大事业的第一步。
......
“好了，感谢各位在百忙之中抽空前来。”
来自波兰、乌克兰、波罗的海、希腊、比利时等德国卫星国以及关税同盟成员国的全权大使、部长乃至总理，接到汉斯的召集后，纷纷赶到柏林，如今齐聚一堂。
原因，众人心知肚明，正是为了应对并克服大萧条所带来的冲击，商讨关税同盟内部的紧密经济合作问题。
“首先，关于当前的局势，在座诸位应当都已十分清楚，我就不再赘述了。”
“唉......”
“呼......”
汉斯的话音刚落，四周便响起一片叹息声。
不用多说，光看众人的脸色就知道，他们一个个面色憔悴、神情疲惫，仿佛刚从风暴中挣扎而出。
事实上，汉斯自己也好不到哪儿去。
“这是一个艰难的时代。源自美利坚的大萧条正如海啸般席卷欧洲。想要在这波浪潮中存活下来，在座诸位就必须团结