“部长？您还好吗？”
法金汉和贝特曼－霍尔维格担忧地看着汉斯，可他却一个字都说不出口。
也许真没什么大不了，但遗憾的是，一旦“流感”这个词出现在“一战”背景下，就绝不能掉以轻心。
“流感、传染病、全球大流行、口罩、隔离......呃，头好痛......！”
那些在前世亲身经历过的恐惧记忆。
一不小心，就想起来了。
那场曾席卷全球数年之久的怪物。
白色瘟疫骑士，正悄然降临。
......
“站住！谁在那里！”
“别开枪！我是从德军来的联络兵！”
“联络兵？”
“什么啊，不就是希儿先生嘛，好久不见了。”
在德意志帝国忙于清扫叛徒、局势动荡不安的时候，巴伐利亚预备步兵第16连队的下士阿道夫·希儿，今天依旧以联络兵的身份，孤身穿越危险的无人区，拜访了附近的美军部队。
这并不是什么稀奇事。
德军经常与其他联军部队联合发动攻击，彼此之间的信息交流也相当频繁，因此像他这样的联络兵也常常在各军之间奔走。
只是，其中有一半以上的联络兵，永远没能回到自己的部队。
四周不仅埋有地雷和铁丝网，更有法国狙击手和侦察队潜伏，那片无人区几乎成了所有人心中的禁地，想要来去自如，根本不是一般人能做到的事。
光从战争开始到现在，第16连队里还活着的联络兵，只剩下希儿一个。这一点就足以说明问题。
“我在报纸上看到的，说是前几天德国内部抓了不少高官，搞得天翻地覆？”
“嗯，真是可耻。再怎么丢脸，也不能丢到这份上。趁这机会，那些像废物一样的旧时代残渣，统统都给清除掉才好。”
希儿用那蹩脚的、从英国兵那里学来的英语，对这位平日打过照面的美军士兵回应道。
他们竟敢试图借红色分子的手除掉胜利的设计者、最接近超人的男人，汉斯·冯·乔侯爵，还妄想发动叛乱。
把那些只知道吃喝玩乐、毫无作为的卖国贼和胆小鬼早早送上断头台，才是对德意志帝国最大的贡献。
“......话说回来，我之前托你办的事，怎么样了？”
“别担心，我这不是好好带着吗。”
听到美军士兵低声说道，希儿咧嘴一笑，从怀里取出了几张纸。
“哦哦~！”
纸上画着几只技艺精湛，但造型可疑的动物。
自上个圣诞节以来，希儿便沉迷于为联军内部隐藏的毛茸茸爱好者们绘制“毛绒角色图”，并从中收取报酬。
每次交图的时候，对方都对他表现出极大的感动与敬意。这可是他在街头卖明信片时从未享受过的待遇。
再加上他本身就是个对动物（尤其是狗）有着极高好感的人，在历史上甚至在现代动物保护法案制定中有着重要影响。从某种意义上说，他确实是有这方面的天赋。
“不愧是希儿先生，画技真是没得说......咳咳咳！”
本来还一脸开心的美军士兵突然剧烈地咳嗽起来。
希儿连忙往后退开，躲避飞溅的口水，同时露出了担忧的表情。
“大热天的，你不会是感冒了吧？”
“可能是跟我住同一间兵舍的家伙传染的。最近我们部队得夏季感冒的人一下多了好多。”
说起来，前几天他去隔壁部队送命令时，也见到不少人看着病恹恹的，像是染了不轻的感冒。
‘该不会我也被传染了吧？’
希儿脸上浮现出不安，悄悄地又往后退了几步。
这段时间因为那场大规模逮捕，部队气氛本来就够乱的，他可不想再去染什么连傻子都不容易得的“夏季感冒”。
但他还不知道——
这场正在联军中蔓延的“感冒”，可远远不是普通的感冒。
......
“你是说前线流行的感冒，好像不是普通的流感？”
“是的，总理大人。”
——翌日。
众人还都捂着脑袋，显然宿醉未醒。就在这种状况下，总理比洛看着眼前的报告皱起了眉头，仿佛在抱怨容克事件才刚刚落幕，怎么又出了新乱子。
那份报告，是汉斯和法金汉不知打了多少通电话给前线指挥部，才拼出来的。
而报告上最显眼的，是一个不祥的数字，感染流感的人数已突破三位数，正逼近四位数。
“确实如乔部长所说，情况很不寻常。”
副总理贝特曼－霍尔维格面色凝重地说道。
“如果只有几十人，倒还可以当作偶发。但问题是，来自不同部队的感染者都出现了类似症状，人数还在持续增加。而且不止我们德国军队