林昊毫不犹豫地接过玉佩，入手冰凉刺骨。他郑重地将它系在腰间，在众人或讥讽或怜悯的目光中，踏上了第一级台阶。
刹那间，天旋地转。
......
青石台阶在脚下微微发烫，林昊刚迈出三步，就感觉肩头一沉，仿佛有人放了块石头在上面。他调整呼吸，回忆父亲教他的吐纳方法——三长两短，气沉丹田。虽然他还未开辟丹田，但这套呼吸法能让他更好地分配体力。
第十阶时，压力已经增加到百斤重。汗水顺着额头滑落，浸湿了粗布衣衫。他解开外衫，露出精瘦却布满伤痕的上身——那是常年进山采药留下的印记。左肋处一道狰狞的伤疤尤为显眼，那是十二岁时为采一株灵药，与山魈搏斗留下的。
\"看啊，那小子居然还能走！\"
\"前三十阶谁都能撑住，等着看他出丑吧！\"
\"我赌他撑不过五十阶！\"
嘲讽声从山下传来，林昊充耳不闻。他的目光只盯着上方的台阶，一步一个脚印地向上攀登。随着高度增加，周围的云雾渐浓，空气也变得稀薄起来。
第五十阶，压力陡增。林昊膝盖一弯，差点跪倒。他猛地抓住旁边的铁链护栏，虎口顿时被磨出血来。鲜血滴在青石上，竟被缓缓吸收，石阶表面浮现出淡淡的血色纹路。
\"咦？\"云端之上，一位灰袍老者轻咦一声，\"青石认血？这倒是稀奇。\"
第七十阶，林昊开始出现幻觉。他看到六岁那年，山洪冲毁村庄，父亲为救他被倒塌的房梁砸中；看到十二岁时，进山为他寻找灵药的母亲一去不返；看到村里其他孩子嘲笑他是\"没爹没娘的野种\"...这些记忆碎片如同利刃，一次次刺向他的心脏。
\"这些都是你的心魔。\"一个声音在心底响起，语调温柔却充满蛊惑，\"放弃吧，你本就不该踏上修行之路。做个普通人，平安度过余生不好吗？\"
林昊咬破舌尖，剧痛让他清醒过来：\"不，这些都是我要变强的理由！\"他嘶吼着，继续向上攀爬。
第一百阶，玉佩开始发烫，隔着衣服都能感觉到灼热。林昊的皮肤表面渗出细密的血珠，每走一步都在石阶上留下血脚印。山下已经没了嘲笑声，所有人都屏息看着这个倔强的身影。
第两百阶，林昊的双腿开始不受控制地颤抖。他不得不手脚并用，像野兽一样攀爬。指甲翻裂，膝盖磨破，青石阶上拖出一道触目惊心的血痕。但他眼中燃烧的火焰始终未灭。
第三百阶，幻境再临。这次他看到了父亲临终的场景——那个总是笑眯眯的猎户躺在床上，面色灰败：\"昊儿，记住...你体内的封印...十七岁前...千万不能...\"话未说完，父亲的手就垂了下去。林昊在幻境中嚎啕大哭，现实中他的眼角却流下两行血泪。
\"此子执念太深。\"紫袍长老摇头，\"恐难成大器。\"
楚青霄却盯着青云梯上闪烁的符文：\"不，你们看——青石在回应他。\"
确实，林昊每踏过一级台阶，上面的古老符文就会微微发亮。更奇怪的是，他流的血都被青石吸收了，石阶反而变得湿润光滑，仿佛在主动帮助他攀登。
第五百阶，林昊的意识开始模糊。他机械地挪动着身体，全凭本能前进。腰间的玉佩已经出现蛛网般的裂纹，随时可能破碎。他的视线开始模糊，耳中嗡嗡作响，只能听到自己如雷的心跳声。
第六百阶，一场突如其来的暴雨倾盆而下。雨水冲刷着林昊身上的血迹，在石阶上汇成淡红色的小溪。电闪雷鸣中，他恍惚看到前方站着一个模糊的身影，穿着熟悉的粗布麻衣。
\"父亲...？\"他伸出颤抖的手。
那身影却指向山顶：\"继续走，不要停。\"声音如同从很远的地方传来，带着回声。
第七百阶，玉佩\"咔嚓\"一声碎裂。林昊感到一阵天旋地转，差点滚落台阶。关键时刻，他腰间那把锈迹斑斑的铁剑突然发烫，一股暖流涌入体内，让他勉强稳住了身形。这暖流所过之处，破损的经脉竟然开始自行修复。
\"那把剑...\"楚青霄眯起眼睛，\"有点意思。我竟看不透它的品阶。\"
第八百阶，林昊的五感已经麻木。他不知道自己还在不在前进，只能通过台阶数的变化确认自己没停下。耳边开始响起诡异的低语，像是无数人在同时说话，有老有少，有男有女。
\"凡人之躯也想修仙？\"
\"你父母就是被你克死的！\"
\"看看你的样子，连狗都不如！\"
\"放弃吧，跳下去一了百了...\"
这些声音越来越响，几乎要震破他的耳膜。林昊突然仰天怒吼：\"闭嘴！\"这一声用尽了他最后的力气，吼完后便扑倒在台阶上，大口吐血。
就在他即将昏迷时，铁剑再次发烫。这次更加强烈，剑身上的锈