太子立渊裹着一件墨色狐裘披风，领口和袖口的白狐毛衬得他面容愈发俊朗，腰间佩剑的穗子凝结着细碎的冰粒，被风吹得僵硬地摆动。他转身看向码头石阶，目光落在贞孝身上时，那被风雪冻得微沉的眼神瞬间漾起暖意。贞孝穿着一件石榴红的锦缎棉裙，外罩紫貂斗篷，兜帽边缘的绒毛轻轻扫过脸颊，她双手紧紧拢在腹前，那里藏着昨夜才揭晓的喜讯，让她在彻骨寒风里也透着一股抑制不住的温润。
“殿下，江上风大，莫要总站在船头。”贞孝的声音被风吹得有些发飘，带着点微颤，她看向立渊，又转向一旁的之心，“之心妹妹，海州的冬天比南都更烈，你记得提醒殿下早晚添衣，夜里批阅文书时，定要让内侍备着暖炉。”她顿了顿，目光掠过之心那件银鼠短袄，语气更柔，“你自己的汤药也得趁热喝，这般冷天，可不能再亏了身子。”
之心裹着件月白色的棉裙，外面罩着件青灰色的貉子皮袄，闻言屈膝福了福，眉眼温和：“姐姐放心，臣妾定会照看殿下，也会记着按时喝药。”她曾在海州待过一段日子，知晓那里，此刻眉宇间带着稳妥的笃定。
“贞孝姐姐只管安心养胎！”沈瑶从旁跨步上前，她穿着一身利落的墨色劲装，外面罩着件玄色羊皮短褂，腰间束着玉带，更显得身姿矫健，“我跟着殿下一同去海州，定能盯紧他俩——殿下熬夜我就抢公文，之心姐姐忘喝药我就掀药碗，保管把人完好无损地带回来！”
立渊被她这副模样逗得轻笑出声，刚要开口，眼角余光瞥见不远处的茶水摊。崔哲正微微佝偻着背，低声对季月说着什么，哈出的白气模糊了他的侧脸。季月红着眼圈踮脚替他系紧斗篷的系带，指尖冻得通红。这对新婚数月的夫妻，自崔哲追随立渊后便聚少离多，他身为大理寺少卿，奉命在吴邺边境的寒风里安置流民，更是连片刻温存都成了奢望。
贞孝顺着他的目光看去，轻轻叹了口气，风卷着她的声音飘到立渊耳边：“崔哲兄弟，跟着殿下就没享过一天清闲。等你从海州回来，便许他个长假吧，他和季月……总归是该好好歇歇的。”
立渊点头，目光扫过那对难舍难分的身影，语气陡然沉了下来：“我记着。只是眼下……”他望向被风雪搅得浑浊的江面，眉头微蹙，“吴邺边境风雪无阻，流民还在往南涌，郭淮的船队已在海州外海冻了三日，三万边军还在雪地里等着调令，实在耽搁不起。”
话音刚落，楼船上传来亲兵被冻得发僵的禀报：“殿下，时辰到了。”
立渊深吸一口气，上前一步攥住贞孝的手，她的指尖冻得冰凉，他便用自己的掌心裹住，低头看向她拢着的小腹，那里正孕育着他们的希望。他俯身在她额间印下一个带着寒气的吻，声音低沉而郑重：“好好在家养着，别出门受冻。待我归来，便陪你去慈恩寺还愿。”
贞孝的眼眶被风刮得发红，强忍着泪意点头：“殿下也务必保重，我和孩子在府里等你。”
沈瑶拽了拽之心的衣袖，两人识趣地退到一旁，给这对即将分别的夫妻留出片刻空间。远处崔哲已与季月作别，正踩着薄冰大步走来，见此情景便驻足等候，青色官袍在风雪里猎猎作响。
立渊最后深深看了贞孝一眼，将她裹着斗篷的模样刻在心底，随即转身，披风在风雪里划出一道利落的弧线，大步踏上结着薄冰的跳板。
风雪更急了，卷得船帆鼓鼓囊囊，楼船缓缓驶离码头。贞孝站在石阶上，望着立渊那道立于船头的身影，他身边的沈瑶正拍着他的肩膀说着什么，那身影在风雪里越来越小，最终缩成一个黑点。
一旁的侍女快步上前，给贞孝披上另一层披风。季月也走了过来，两个女子并肩站在风雪里，望着那艘渐渐消失在雾中的楼船，眼睫上不知何时凝结了细碎的冰粒，混着水汽，在眼角闪闪发亮。
郁州大营的中军帐内，烛火如豆，映着帐壁上铺开的舆图，将众人的影子拉得颀长。帐外风雪呼啸，帐内却静得只闻烛花偶尔爆响的轻啪声。立渊身披玄色棉甲，手指按在舆图上海州与东海城的交界线，目光扫过帐内肃立的将领，沉声道：“邺国太子杨轩与东海王杨轼虽为兄弟，却素来不睦。杨轼镇守东海城，麾下卫营是他根基，向来把守城视作头等大事；杨轩身为太子，正领精锐在颍州，应对李崇山将军，既想在西线建功，又总想着压过弟弟一头。他二人本就各有盘算，如今西线战事胶着，杨轩分身乏术，正是我在东线破局的良机。”
他指尖沿舆图上的海州地界划过，声音陡然清晰：“其一，东路以实击虚。裴烈、秦锋，你二人领四千绣虎卫直扑海州边境的邺军大营，务必全力猛攻！东海城与海州