“哦？朝廷选的将领，连殿下都没照过面？”之心更来了兴致，手指在桌沿上敲了敲，“一边是野路子出身的‘猛虎’，一边是规矩里出来的‘文官将’，这碰面倒有意思了。我得去瞧瞧，到底是绣虎卫的煞气重，还是朝廷选的将领更体面。”
说着就要起身，却被贞孝拉住：“男女有别，将领议事，妹妹凑什么热闹？”
之心眼珠一转，笑道：“我就在偏厅候着，不打扰他们议事。再说了，万一绣虎卫的人真炸了毛，我这做妹妹的，还能帮殿下和姐姐说两句软话不是？”
立渊看她这副跃跃欲试的模样，无奈摇头：“想去就去吧，别添乱。”
之心立刻笑开了，转身就往偏厅走，路过廊下时还特意叮嘱侍女：“给我搬把能看见正厅门口的椅子，再沏壶浓茶——今晚可有好戏看了。”
夜风从廊下卷过，带着后厨飘来的酒肉香气。立渊望着她的背影，对贞孝道：“让后厨快些，他们该到了。”
贞孝应着，目光却望向正厅门口，心里也忍不住犯嘀咕：那些传说中难以驯服的绣虎卫，撞上素未谋面的亲兵营将领，今晚这太子府，怕是真要热闹起来了。
偏厅的竹帘被穿堂风掀起一角，陆之心握着茶盏的手指微微一顿。
最先踏入月洞门的是卫凛，玄色铠甲上的旧血痕在廊下阴影里泛着暗褐，鬓角霜白比去年更重。他目不斜视地踏过青石地，腰间长剑与甲片碰撞出沉钝声响——这是打黑水城时就跟着秦王的老将，听说当年为护秦王，与敌死战至只剩下他一人。
紧随其后的裴烈像座移动的楼阁，面膛上那道从眉骨划到下颌的疤在日光下格外狰狞。他左手按着腰间长刀，指节因用力而泛白，路过假山时随手拨了把碍事的垂柳，粗粝的掌心蹭得柳叶簌簌落——颖水之战里，就是这双手攥着刀在三国联军里撕开的口子。
萧彻走在中间，月白色长衫下摆沾了些尘土，腰间铜制算筹随着脚步轻响。他路过鱼缸时下意识停步，狭长的眼睛扫过缸里游动的锦鲤，指尖在袖中似在推演什么——当年西都守军诈降，就是他盯着城头炊烟看出了破绽，秦王赠送的《尉缭子》，如今怕是被他翻得纸页都软了。
秦锋的笑声先于人至，左额的浅疤在少年锐气里泛着红光。他拍了把萧彻的肩，说着什么“邺国那帮人要是见了太子现在的手段，保管吓破胆”，腰间箭囊晃得厉害——西南平乱时，他爹就是为了护粮草死的，秦王边把他扔进绣虎卫，倒真练出了几分其父年轻时的悍劲。
太子府的两位将领跟在后头，陆之心忍不住皱了眉。陆承翊的锦袍下摆连个褶皱都没有，手里还把玩着枚玉佩，走两步就停下来整了整袖角——听说他处置营啸时没动一刀一剑，靠的竟是给士兵讲《孙子兵法》？旁边的沈砚更怪，洗得发白的旧铠甲里衬着件半旧的青布衫，路过石桌时伸手摸了摸桌角的裂纹，指腹在右手食指的厚茧上蹭了蹭——他爹当年因延误军期被斩，这人却偏要靠武举进太子府，怀里总揣着刻满边关地名的木牌，倒像是要把那些地方全刻进骨头里。
最后跨过门槛的是个穿轻便银甲的少女，麦色皮肤在一众男子里亮得扎眼。沈瑶束发的银冠上坠着枚狼牙坠，走路时随着动作轻晃——那是横水军守将沈守成的女儿，听说她爹原是前朝荆州守将，少女路过偏厅窗下时，眼风不自觉往正厅瞟了瞟，耳尖悄悄红了，腰间软鞭的银穗扫过靴面，带起一阵细响。
陆之心放下茶盏，看着这一行人走进正厅的背影，忽然觉得有趣。绣虎卫的煞气能压垮门槛，太子府的两位倒像刚从书斋里出来，最奇的是那个叫沈瑶的姑娘，站在秦锋身边时，手里的马鞭转得飞快，眼睛却黏在正厅门口的方向——这太子府，怕是要热闹起来了。
次日，横水王府的暖阁里燃着银丝炭，暖意漫过雕花窗棂时，正撞见立渊推门而入。昭阳郡主披着件白狐裘站在廊下，见他进来便笑着扔过个暖手炉：“多日不见，你这走路的架势倒越来越像父亲了。”
立渊接住暖手炉，指尖触到温热的铜面，转头瞥见跟在身后的贞孝与之心。贞孝的湖蓝色褙子衬得肤色愈发温润，正低声叮嘱侍女将带来的药箱放妥；之心则微微侧着脸，用一方素色帕子半掩着面，露在外面的眼睛垂着，长长的睫毛在眼下投出片浅影。
宴席设在王府的赏梅轩，檐下悬着的宫灯被北风卷得轻轻摇晃，映得窗外几株红梅愈发艳烈。昭阳执壶给立渊斟酒时，目光不经意扫过之心，忽然笑了：“之心妹妹这帕子遮了一路，难不成是横水镇的风刮得脸疼？”
之心握着酒杯的手指紧了紧，帕子下的颧骨处传来隐隐作痛——昨夜沈瑶那几拳又快又狠，若不是她跟着崔哲学过点皮毛功夫，此刻怕是连门都出不了。她正支吾着想找个说辞，贞孝已温声开口：“昨儿夜里风大，之心在廊下绊了一跤，磕在廊柱上了，怕郡主见笑才遮着。”
昭阳挑了挑眉，目光在之心泛红的耳尖上打了个转，忽然转向贞孝：“说起来，