李时邺快速扫完信，指尖在案几上轻轻点了点，眼底闪过一丝了然：“殿下这是料定了杨轩急着扫清后路。行，我这就点兵，明日一早就拔营。”他放下信纸，语气里带着几分笃定，“有咱们的人在边境盯着，杨轩想动东海王，就得先想想后果。”
正说着，门外的亲兵进来通报，递上一封来自邺国的文书。文宣拆开看了两眼，挑眉笑道：“巧了，东海王那边有动静了。”
“哦？”李时邺抬眼，“他肯露面了？”
“哪能呢。”文宣把文书放在桌上，“说是收到杨轩进军的消息，忙着部署军队脱不开身，派了人带着个‘匪首’来海州道歉，算是给咱们一个交代。”
李时邺想起之前海上那些搅事的匪徒，问道：“那海上的匪患呢？撤了吗？”
文宣端起茶杯喝了口，嘴角勾起一抹玩味的笑：“早没影了。那些人跟我打过交道，熟得很——我差人递了个消息过去，他们立马就懂了，连夜卷铺盖跑了，只留下个空窝。”他放下茶杯，语气里带着几分不屑，“下午东海王送来的‘匪首’，我看八成是从哪个山林里搜罗来的野匪，装装样子罢了。”
“也好。”李时邺笑了起来，“既然他想唱戏，咱们就陪他唱下去。反正殿下也说了，不能就这么算了，拖一天是一天，正好给咱们腾出手来。”
文宣点头应和，想到东海王那副急于脱身的模样，又想到杨轩被边境驻军牵制的窘境，忍不住低笑出声。李时邺看着他，也跟着笑了起来——暖阁里的笑声混着炭火爆裂的轻响，在风雪天里透着一股成竹在胸的从容。这场戏才刚开锣，后头的热闹，还多着呢。
立渊刚踏入太子府书房的回廊，就听见内室传来断断续续的哭声，带着难以抑制的委屈，正是陆之心的声音。他眉头微蹙，推门而入时，正见太子妃贞孝握着之心的手低声劝慰，而可雅挺着隆起的小腹坐在一旁，脸上满是怜惜，轻声细语地劝着什么。
“怎么了？”立渊的声音带着刚从鸿庐寺带回的沉凝，却不自觉放柔了几分。
之心抬起头，眼睛红肿得像核桃，泪水还在不住往下掉，嘴唇哆嗦着，刚想说话又被哽咽堵了回去，只能用力摇着头，哭得更凶了。
贞孝见状，悄悄拉了拉立渊的衣袖，引他走到外间的拐角，低声道：“前几日我，韦程嫂嫂还有之心去城北韩王府，想请伴花看看身子。伴花当时诊脉后，神色犹豫，说之心……怕是难有子嗣，只是不敢完全确定，说要等韩王回来再细查。今日一早我陪她再去，韩王亲自诊视后，也说是同样的结果，之心这才……”
立渊心头猛地一沉，像被什么重物砸了下，他回身望向内室里蜷缩在榻上、哭得几乎喘不过气的陆之心，那单薄的肩膀一抽一抽的，看得他心口发紧。
他快步走过去，在榻前蹲下，仰头望着之心，声音是从未有过的温和：“之心，看着我。”
之心抽噎着抬眼，泪眼朦胧地望着他。
“听着，”立渊握住她冰凉的手，指尖的温度一点点传过去，“有没有子嗣，从来不是我看重的。你在我身边一日，我便护你一日，这份宠信，不会因为任何事改变。”
一旁的可雅也柔声附和：“之心妹妹别太伤心了，殿下的心我们都看在眼里，再说还有太子妃和我呢，咱们姐妹相互照应着，日子总会好的。”贞孝也点头：“是啊，殿下既说了，定会护着你。”
之心望着立渊认真的眼神，又看看身边两人关切的模样，眼泪渐渐收了些，只是还在小声啜泣。
立渊抬手，用指腹轻轻擦去她脸颊的泪痕，动作轻柔得像对待易碎的珍宝：“别哭了，眼睛都哭肿了。我这就让人去请天下最好的大夫来南都，就算是调理身子，总能慢慢好起来。该有的，总会有的。”
之心怔怔地望着他，见他眼神里没有半分敷衍，只有真切的安抚，终于忍不住，破涕为笑，只是眼角还挂着泪珠，像雨后沾了水的桃花。
立渊也跟着笑了，伸手替她理了理鬓边的碎发。
贞孝见状，对可雅使了个眼色，轻声道：“我们先回吧，让殿下陪着之心静静。”可雅点头应是，两人轻手轻脚地退了出去，顺手带上了门。
书房里只剩下两人，立渊扶起之心，柔声道：“外面雪停了，陪我去园子里走走？”
之心点点头，任由他牵着自己的手，一步步走出暖阁。园子里的梅花开得正盛，冷香沁人心脾，立渊将她的手揣进自己的袖中暖着，两人并肩走在覆着薄雪的小径上，身后留下两串深浅不一的脚印，刚才的哭泣声仿佛被这清寒的空气涤荡干净，只剩下相携而行的寂静与安宁。
暮色渐沉时，陆之心的兄嫂苏雪踏着残雪进了太子府。立渊仍在书房与幕僚商议对邺国用兵