甘草依言屈膝应了声 “是”，躬身退了出去。郝氏在旁听得真切，知晓只有五十两，眼中的光亮瞬间黯淡了几分，脸上虽未明说，心底却十分失望。
她沉默片刻，又往前凑了凑，压着声音道：“若那温姨娘运气好些，这般摔撞竟没伤着胎气，妹妹可得早做打算 —— 提前寻个可靠的稳婆候着，总归要让她这胎保不住才好，断不能给林景泽留下子嗣！”
谢氏何等精明，岂会瞧不出郝氏是嫌银钱少，又想索要更多好处？她指尖漫不经心地划过手腕上的赤金缠枝手钏，缓缓将其褪下，递到郝氏面前，语气平淡却藏着诱导：“非是妹妹小气，实在是前些日子因苏家之事，父亲也遭了牵连，连内阁的差事都丢了，府中上下近来皆是谨小慎微，我便是想多支些银钱，也不敢去帐房开口。不过姐姐放心，此番若能将事情办妥，父亲定然欢喜，说不定还会觉得姐姐堪当大用。届时，林大人官复原职，亦非没有可能。”
郝氏将那赤金缠枝手钏放在手中轻轻掂了掂，冰凉的金器坠着手心，分量十足，心下顿时十分满意。
她脸上的褶子都堆了起来，笑得眼角眯成一道缝，语气里满是奉承：“妹妹就是聪慧，一点拨便让人茅塞顿开！甘大人久经官场，深谙朝堂门道，又在朝中颇有人脉，定然能寻到转机。只要能救我家夫君出来，往后妹妹但凡有差遣，我郝氏上刀山下火海，绝无二话！”
谢氏见她这般模样，眼底掠过一丝不易察觉的轻蔑，面上却依旧带着温和笑意，指尖轻轻摩挲着茶盏沿：“姐姐这话严重了，你我姐妹一场，本就该互相扶持。父亲既已应下此事，定会尽力周旋。只是眼下最要紧的，还是先让林尚书那边乱起来，他才有机会在皇上面前进言救林大人。”
郝氏忙不迭点头，将手钏小心翼翼揣进怀里，理了理衣襟语气愈发急切：“妹妹放心！我这就去打听温姨娘近日的行踪。”
谢氏微微颔首，端起茶盏浅啜一口，声音放得更柔：“姐姐办事，我自然放心。只是切记，此事需做得隐秘，万不可留下蛛丝马迹，若是牵连到甘府，那林大人那恐怕.......。”
郝氏连连应下，拍着胸口保证道：“妹妹放心，定不会让他们察觉半分异样，更不会牵连到甘府分毫！你只管放一百二十个心便是！”
说罢，又絮絮叨叨说了好些感恩戴德的话，一会儿赞谢氏心思缜密，一会儿夸甘大人仗义，直到谢氏面上露出几分淡淡的倦意，才住了口。她紧紧揣着怀中的手钏，脚步轻快得几乎要飘起来，匆匆躬身告退，离开了甘府。
待她走后，谢氏脸上的笑意瞬间褪去，对着侍立一旁的甘草冷声道：“盯着她些，看她究竟如何行事。若办砸了，咱们可不能被这蠢货拖累。”
俞瑶这几日心尖上总悬着温妙蕊的胎，眼瞧着离生产日期越来越近，她整日里提心吊胆，只盼着这一胎能顺顺利利 —— 毕竟，她那失去的孩儿能不能回来，全要看妙蕊这胎是否能平安生产了。
这日午后，日头正烈，温妙蕊在听雨轩跟着慕韶如学课。窗外蝉鸣聒噪不休，吵得人心焦不已。室内虽摆着冰盆，却仍有几分燥热。
妙蕊抬手擦了擦额角沁出的薄汗，握着狼毫的手稳了稳，继续挥笔书写慕夫子布置的两篇大字，宣纸上的小楷工整清秀，透着几分认真。
忽听得院外传来俞瑶的声音，带着几分急切：“还没结束吗？”
侍立在旁的盼儿忙上前屈膝行礼，柔声回道：“回二奶奶，还有一盏茶的功夫便结束了，姨娘正在写最后几行字呢。”
俞瑶闻言皱紧了眉，掀了帘子快步走进课堂。她目光先落在温妙蕊隆起的小腹上，随即转向慕韶如说道：“这可不成。温姨娘随时可能就会生产，身子本就沉，哪能同往日一般上课，时辰这般长？必得改改时间才是，可不能累着腹中的孩子。”
慕韶如闻言起身，朝俞瑶点了点头，算是打过招呼了。语气平和却不失条理：“二奶奶多虑了。温姨娘腹中胎儿一向康健，姨娘气色，亦是稳妥。况且，胎儿在母体中多听些道理学问，将来降生后，也容易养成好学的性子。与其让温姨娘整日在房中卧床静养，倒不如这般上上课、练练字，活动活动筋骨，反比一味不动弹要强些 —— 既解了闷，也能让气血流通，便是生产时也顺遂些。”
妙蕊见俞瑶进来，一手扶着桌案一手扶着腰部从座椅上缓缓起身。
俞瑶听慕韶如这般说，眉头稍缓却未完全舒展，她快步走到温妙蕊身旁，轻轻抚了抚隆起的肚子，目光落在宣纸上的字迹上，语气软了些却仍带着坚持：“慕夫子的心意我懂，也知适量活动有益身子，虽说还有半月便是秋分，可这暑气仍然蒸人。暑日本就耗人精神，温姨娘怀着身孕本就比常人吃力，若上课时辰久了，万一头晕乏力可怎么好？”
她转头看向慕韶如，继续道：“不如