这个念头，像一颗种子，在他心底生根发芽，支撑着他熬过了三年来的寒冷、饥饿和欺凌。
山路崎岖难行，积雪覆盖了路面，稍不留意就会滑倒。云逍深一脚浅一脚地走着，寒风刮得脸颊生疼，冻得通红，却不敢放慢脚步。丹房在半山腰的炼丹阁，距离这里还有半个时辰的路程，若是去晚了，不仅会挨李默的打骂，恐怕连今晚的口粮都要被扣下——那一小碗掺着麸皮的糙米饭，是他一天唯一的食物。
就在他拐过一道陡峭的山弯时，忽然听到前方的草丛里传来一阵奇怪的声响，像是有什么东西在挣扎，夹杂着微弱的哀鸣，细若蚊蚋，却在寂静的山林里格外清晰。
云逍的脚步顿住了。
按理说，他不该多管闲事。天色渐暗，山路难行，耽误了送药的时辰，后果不堪设想。可那哀鸣声里带着的痛苦和无助，像一根细针，轻轻刺在了他的心上，让他想起了三年前那个濒死的自己——也是这样孤独，这样绝望，在寒风中挣扎，无人问津。
犹豫了片刻，云逍还是放下了药篓，小心翼翼地拨开半人高的枯草。积雪从草叶上滑落，落在他的肩头，他却浑然不觉，目光紧紧盯着前方的雪地。
只见雪地里，躺着一只通体雪白的小狐狸。它的身形只有巴掌大小，毛发蓬松柔软，像一团白雪，却被鲜血染得斑驳。它的后腿被一道深可见骨的伤口贯穿，血肉模糊，鲜血染红了周围的积雪，凝结成暗红色的冰碴。一双琥珀色的眼睛里满是惊恐和痛苦，长长的睫毛颤抖着，正警惕地盯着他，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在警告，又像是在哀求。
云逍的心瞬间软了下来。这小狐狸灵性十足，眼神清澈，不像是普通的野兽，倒像是有灵智的妖兽。它此刻的模样，太像当初那个在寒风中乞讨的自己了。
他慢慢蹲下身，尽量放柔了动作，生怕吓到这只受伤的小狐狸。他从怀里掏出一块干净的布条——这是他唯一一块没有破洞的布条，是他用上个月省下的半块干粮，跟另一个药童换来的，本想留着补那件早已破旧不堪的衣衫。
“别怕，我不会伤害你。”云逍放柔了声音，沙哑的嗓音里带着一丝不易察觉的温柔，他慢慢伸出手，掌心向上，示意自己没有恶意。
小狐狸警惕地盯着他的手，琥珀色的眼睛里满是不安，身体微微颤抖着，却没有立刻逃跑——它的后腿伤势太重，根本跑不动。它似乎听懂了云逍的话，又或许是感受到了他身上的善意，眼中的警惕渐渐少了几分，只是依旧紧绷着身体，做好了随时反抗的准备。
云逍屏住呼吸，动作轻柔得像是在对待稀世珍宝。他小心翼翼地托起小狐狸的后腿，避开伤口，然后用布条轻轻缠住。布条虽然粗糙，却很干净，他缠得很仔细，既不敢太松，怕伤口裂开，也不敢太紧，怕勒疼了它。
就在布条缠好的瞬间，小狐狸忽然抬起头，用湿润的鼻子轻轻蹭了蹭云逍的手心。那触感柔软温热，让云逍的心头一暖。紧接着，小狐狸微微张开嘴，从喉咙里吐出一颗通体莹白的珠子，珠子约莫拇指大小，表面光滑如玉，隐隐有流光转动，还散发着淡淡的清香。
珠子落在云逍的掌心，入手微凉，却又带着一丝奇异的暖意，仿佛蕴含着一股温和的能量。刚一接触，云逍就感觉一股暖流从掌心传遍全身，瞬间驱散了身上的寒意，连冻僵的手指都慢慢恢复了知觉，甚至连紧绷的神经都放松了下来。
他愣住了，怔怔地看着掌心的珠子。这珠子一看就不是凡物，那淡淡的清香沁人心脾，让他精神一振，连疲惫都消散了大半。他虽不懂修仙界的宝物，却也知道，这样的珠子，恐怕是修士们都会争抢的宝贝。
“这……这是给我的？”云逍下意识地问道，声音有些发颤。
小狐狸对着他点了点头，琥珀色的眼睛里满是感激，然后挣扎着从他的掌心跳下来，一瘸一拐地钻进了草丛。它回头看了云逍一眼，随即身影便消失在暮色和积雪之中，只留下一串浅浅的脚印。
云逍握着那颗珠子，心中百感交集。他低头看着掌心的珠子，指尖轻轻摩挲着光滑的表面，感受着那股若有若无的暖意，一时间竟忘了时间。
“不行，得赶紧送药去。”他猛地回过神来，想起李默的警告，连忙将珠子小心翼翼地揣进怀里，贴身藏好——那里最温暖，也最安全。他抱起药篓，快步向炼丹阁的方向跑去，脚步比之前更快了几分，连寒风都似乎不再那么刺骨了。
炼丹阁坐落在半山腰的平地上，通体由青石搭建而成，阁顶覆盖着琉璃瓦，在夕阳的余晖下泛着淡淡的光泽。阁内暖意融融，与外面的寒风凛冽截然不同。丹房中央的丹炉足有一人多高，通体呈暗红色，炉下的火焰熊熊燃烧着，橘红色的火苗跳跃着，散发出灼热的温度，将整个丹房都烘得暖洋洋的。
一位须发皆白的老者正站在丹炉前，身着灰色道袍，袖口绣着一枚小小的丹鼎图案，正是负责外门炼丹的张长老。他手持法诀，口中念念有词，双目微闭，神情专注，一道道青色的