“妖……妖法！”越来越多的吴军士卒瘫跪甲板，对着北岸叩首，“雷公降罚！雷公降罚啊！”
冯雍面无表情，令旗指向江心：
“开花弹，标尺二百五十步——目标，敌楼船本阵！急促射两轮！”
这是最远的射程，也是最考验炮术的射击。
炮手将标尺铜针推到“二百五”刻度，炮口仰角增大。
装填、瞄准、点火——
六十枚开花弹如死神投出的骰子，划过漫长弧线，砸向吕据所在的楼船本阵。
第一枚落在主帅楼船左舷十步外，炸起的水柱泼湿了整片甲板。
第二枚命中右翼一艘楼船的中部船舱，炸裂的破片横扫两层甲板，引燃了存放的桐油、箭矢。
二次殉爆将整艘船撕成两截。
第三枚、第四枚……
吕据呆立船楼，看着自己引以为豪的大吴水师，在不到一刻钟内土崩瓦解。
前沿艨艟队几乎全灭，斗舰群损失过半，楼船本阵亦遭重创。
江面上满是燃烧的残骸、漂浮的尸首、挣扎的伤兵，血色染红淮水。
而汉军阵中，那些汉军召唤出来的恶魔巨兽正在装填第四轮弹药。
炮手们动作依旧沉稳，仿佛刚才那毁天灭地的齐射，不过是日常操练。
“将……将……将……将军！撤吧！”副将满脸烟灰，哆哆嗦嗦地劝说道。
吕据站在那里，面无人色，一动不动，两眼无神地看着对岸。
他看见汉军阵中，那个汉军大旗。
半年之约。
原来这就是刘谌的“践约”。
不是练水师，而是召唤雷神……
难道……当真是天命在汉？
水上的吴船，不待吕据下令，已经争先恐后地掉转船头，向着南岸死命划浆。
而南岸吴军，已然是胆裂。
守卒见江心火海、残船、血水，又见北岸那些每隔数十息便喷吐火焰与死亡的铜管，战意冰消。
甚至有老卒丢下刀牌，跪地叩首：“天命在汉！天命在汉啊！”
……
未时初，汉军工兵在火炮掩护下架设浮桥。
渡河出乎意料的顺利。
南岸吴军除几个将领亲卫数百人拼死抵抗外，余众或降或逃。
汉军占领滩头，立寨固守。
降卒跪满江岸，瑟瑟发抖，皆言：“愿降天命之师……”
是夜，刘谌巡营，见冯雍正在擦拭圆鼎。
那神情，无比专注。
刘谌看着排列的三十尊圆鼎，再看看冯雍，心底莫名地升起一股寒意。
鼎定天下……
原来这就是鼎定天下。
“阿顺，”刘谌声音微哑，“此物……太可怕。”
冯雍抬头：“殿下怕了？”
“孤怕有朝一日，此物对准的，是大汉子民。”
冯雍停下动作，沉默良久：
“大人有言：炮铳之利，可破坚城，可碎巨舰，可令万众披靡，然有一物，炮火不能摧。”
“何物？”
“人心。”
冯雍声音沉静：
“昔年董卓据洛阳，甲兵天下最锐，终死于吕布方天画戟之下。”
“袁绍据河北，带甲百万，官渡一败而基业尽丧。”
“何也？非兵不利，非器不坚，乃人心离也。”
他指向帐外淮水方向：
“今日我以火炮破吴军，吴卒皆言‘汉得天助’。”
“然若他日殿下承继大统，苛政虐民，纵有火炮千尊，能阻百姓揭竿乎？能防豪杰并起乎？”
刘谌默然。
冯雍继续道：“大人常训诫：火器如匠人之锤，可铸犁锄以垦荒，亦可锻刀剑以伤人。”
“其用善恶，不在锤，在执锤之手；天下治乱，不在器，在执器之心。”
他躬身一礼：“今日殿下见火炮之威而思及此，便是仁心未泯。”
“他日若记起此刻，记‘得人心者得天下’的古训，则今日所造杀孽，或可换他年太平。”
刘谌缓缓起身，走至帐门，望向淮水南岸，但见灯火渐起，那是汉军新立的营寨。
“阿顺，”他忽然道，“待天下一统，我当劝父皇效文景之治，轻徭薄赋，与民休息。”
“善。”
“那时，这些圆鼎……”
“可列于长安城头，”冯雍接口，“警醒天下官吏：兵戈可定乱世，仁政方得长安。”
刘谌转身，眼中映着烛火：“若孤他日忘此誓……”
“那今日淮水冤魂，”冯雍声音轻而坚定，“便是明日长安谏臣，后日揭竿百姓。”
四目相对，两人寂然。
良久，刘谌重重点头：“善。”
淮水之战毕，