许敬宗捋须道：“公子所言极是。”
柳叶站起来伸了一个懒腰，道：“不过，有一个人还是要见一见的。”
他来营州逗留，除了捡漏和躲风头，这两个半真半假的理由，最重要的目标，就是在营州，乃至整个辽东都举足轻重的靺鞨人首领。
蓍国公，突地稽。
这个人着实不简单。
他是靺鞨七部之一，粟末靺鞨的大酋长，前隋时就率部众内附中原，被隋炀帝安置在营州一带。
后来李唐得了天下，他又审时度势，归顺了大唐。
武德初年，刘黑闼在河北叛乱，声势浩大，当时还是燕州总管的突地稽，亲率本部靺鞨精骑南下助战，与唐军配合，在幽州一带大破刘黑闼的叛军，立下了赫赫战功，因此被赐国姓“李”，封蓍国公，官拜右卫将军。
实打实的从三品高官，手握重兵，镇守营州。
在营州这一亩三分地，他就是名副其实的土皇帝，地头蛇，地位威望，丝毫不亚于当年在陇右的乔师望。
营州都督府的官员们，对他是又敬又怕，本地汉人豪强也需仰其鼻息，至于散居在营州周边的契丹、奚、霫等部族，更是对他敬畏有加。
柳叶要在这辽东边陲之地行事，无论是保障自身安全，还是为了后续的捡漏计划，都绕不开这位蓍国公。
“老许，备一份得体的名帖，以我的名义，送去蓍国公府，就说我明日午后，登门拜访。”
柳叶吩咐道。
“是，公子。”许敬宗领命而去。
...
蓍国公府位于营州城西，占地颇广，建筑虽不如长安府邸那般雕梁画栋，却自有一股雄浑粗犷之气，门口矗立的靺鞨武士石雕，更显彪悍。
书房内，年近五旬的突地稽，身材依旧魁梧壮硕，古铜色的脸庞上刻着风霜的痕迹，一双鹰目炯炯有神。
他拿着手中那份烫金名帖，指腹摩挲着上面字迹，眉头紧锁，显得颇为纳闷。
“柳叶？就是那个...在长安、河东搅动风云的柳叶？”
“他怎么会突然跑来营州，还要拜访为老夫？”
突地稽的声音低沉有力，带着浓重的靺鞨口音。
他旁边站着一个少年，约莫十三四岁年纪，身形已颇为健硕，眉眼间与突地稽有七八分相似，但少了几分粗犷，多了几分沉静和锐利。
正是突地稽的嫡长子，被皇帝赐名为李谨行的少年。
别看他年纪小，却已随父征战数次，在靺鞨部族中以勇武和机敏着称，是突地稽着力培养的继承人。
“父亲！”
李谨行声音清朗，带着少年人特有的朝气。
“这位驸马爷的名声，近来可是响彻北地。”
“河东卢氏，千年大族，据说就是被他一手扳倒的。”
“手段狠辣，布局深远，朝野震动！”
“他此时突然出现在营州，又递上拜帖，恐怕来者不善，或者...另有所图。”
突地稽将名帖放在案上，手指敲击着桌面。
“图什么？我蓍国公府与长安那些门阀素无深交，与这柳叶更是八竿子打不着。”
“莫非是朝廷派来...监视于我？”
他眼中闪过一丝警惕。
作为归化的异族首领，身处敏感之地，他对朝廷的动向总是格外敏感。
李谨行摇摇头道：“不像。”
“若朝廷有意，大可明旨，何必派一个声名显赫却又非朝廷重臣的驸马来？”
“而且他带着家眷，住在登科楼，看似悠闲，儿子倒是觉得，此人行事，往往出人意表。”
“他来营州，必有目的，只是这目的，未必是针对我们，或许...是想借我们的力？”
突地稽沉吟片刻，道：“不管他目的为何，此人如今风头正劲，连卢氏都被他连根拔起，背后又有皇帝和太上皇的影子，绝非易于之辈。”
“既然他递了拜帖，我们也不能失了礼数，更不能得罪。”
“传令下去，府中备宴，按最高规格准备，明晚，好好招待这位驸马！”
“是，父亲！”
李谨行领命。
翌日傍晚，蓍国公府灯火通明。
府内仆役穿梭忙碌，大厅内铺设了厚厚的毡毯，炭火烧得极旺，驱散了辽东冬夜的寒意。
长条案几上摆满了烤得金黄的整羊，大盆的炖煮野味，新烤的面饼以及营州特有的烈酒，充满了浓郁的北地风情。
突地稽身着国公常服，李谨行则是一身靺鞨贵族的劲装，父子二人亲自在府门口相迎。
当看到柳叶的身影出现在视线中时，父子俩都愣了一下。
柳叶竟然是一个人来的！
他身着常服，步履