他刚想走近探查，就听到身后传来脚步声。一个戴着青铜面具的人，正缓步走上崖顶，腰间的蛇形玉佩在阳光下泛着冷光，正是男子所说的“上使”。
“秦老鬼，别来无恙。”面具人的声音经过面具过滤，变得沙哑而沉闷，带着一丝嘲弄，“没想到你这把老骨头，还敢管蛇神教的闲事。”
秦无殇的木杖微微一沉：“是你，‘血蛇卫’统领，赫连骨。二十年前在漠北，你用活人炼制‘蛇骨鞭’，被我废了右臂，没想到蛇神教还敢留你这等败类。”
赫连骨冷笑一声，抬起右臂——那竟是一条用黑铁打造的假臂，末端装着三根锋利的骨刺，闪烁着幽蓝的毒光：“当年之仇，我日夜不忘。今日在此遇见你，正好新仇旧恨一起算！”
他假臂一挥，骨刺带着破空声刺向秦无殇。秦无殇的木杖横挡，“铛”的一声，骨刺被弹开，木杖上的音波顺着假臂蔓延，赫连骨闷哼一声，踉跄后退。
“你的‘听风杖’还是这么讨厌。”赫连骨活动着假臂，面具下的眼神越发阴冷，“可惜啊，今日你不是我的对手。祭蛇大典的请柬，我已送遍江湖，届时各方势力都会齐聚‘万蛇窟’，神农鼎的消息一放出，他们定会狗咬狗，我们坐收渔利即可。”
“万蛇窟……”秦无殇心中一凛，“你们果然把大典设在了昆仑！”
“聪明。”赫连骨从怀中掏出一卷羊皮卷，往空中一抛，“这是大典的布防图，你若跪地求饶，我便把它给你，让你知道自己有多不自量力。”
羊皮卷在空中展开，上面用朱砂标注着万蛇窟的地形和守卫分布，中央的祭坛位置，赫然画着神农鼎的图案。秦无殇正想细看，赫连骨突然吹了一声口哨，从崖下的阴影里窜出十几个黑衣人，个个手持蛇形弯刀，朝着秦无殇扑来。
这些黑衣人的身手远在莲心镇的白衣人之上，动作迅捷如蛇，招式狠辣，显然是蛇神教的精锐“血蛇卫”。秦无殇的木杖舞得如狂风骤雨，音波震得黑衣人纷纷后退，却始终无法突破他们的包围圈。
赫连骨站在圈外，冷笑看着：“秦老鬼，你斗了一辈子邪祟，最终还是要栽在邪祟手里。等你死后，我会把你的骨头磨成粉，掺进养魂池，给莲蛇当养料。”
就在这时，崖下传来一阵急促的脚步声，苏清瑶抱着少女奔了上来，看到被围困的秦无殇，银箫立刻横在胸前：“老先生，我来帮你！”
赫连骨看到少女，眼中闪过一丝狂喜：“是莲心之体！天助我也！”他假臂一挥，竟弃了秦无殇，直扑苏清瑶，“把她交出来！”
苏清瑶早有准备，将少女往身后一藏，银箫带着百草的生机，刺向赫连骨的面门。箫音尖锐，震得他面具嗡嗡作响，竟露出一丝缝隙，缝隙中闪过一只浑浊的眼睛，眼角有一道月牙形的疤痕。
“是你！”苏清瑶猛地想起师父手札里的记载——二十年前，药王谷曾遭一伙蒙面人袭击，为首者眼角有月牙疤，抢走了谷中珍藏的“蛇神蜕骨”，师父因此闭关三年，才化解伤势。
赫连骨显然也认出了她，面具下的声音变得狰狞：“药王谷的小丫头！当年没把你们斩草除根，倒是我的疏忽！今日正好，用你的血和这莲心之体，一起祭奠蛇神大人！”
他假臂上的骨刺突然喷出黑色的毒雾，苏清瑶连忙屏住呼吸，侧身躲闪，却被他趁机抓住了手腕。毒雾顺着皮肤侵入经脉，苏清瑶只觉一阵麻痒，银箫险些脱手。
“清瑶！”崖下传来柳园开的声音，她浑身是伤，软剑上的紫火已十分微弱，显然在湖底经历了恶战，“放开她！”
赫连骨冷笑，假臂的骨刺抵住苏清瑶的咽喉：“别动！否则我立刻杀了她！”
柳园开果然不敢上前，眼中的怒火几乎要将赫连骨焚烧。秦无殇趁机冲出包围圈，木杖直指赫连骨：“放了她，我让你走。”
“让我走？”赫连骨狂笑，“你们觉得可能吗？今日我不仅要带走莲心之体，还要砍下你们的头颅，给祭蛇大典当祭品！”
他话音刚落，怀中的青铜面具突然发烫，面具上的蛇形纹路亮起红光，与崖边黑石上的蛇头产生共鸣。黑石发出一阵剧烈的震动，竟从中裂开一道缝隙，缝隙中露出一个青铜匣子，匣子上刻着与面具相同的纹路。
“是‘蛇神令’！”赫连骨又惊又喜，“没想到真的藏在这里！”
他下意识地伸手去拿，就在指尖触到匣子的瞬间，匣子突然炸开，一道金色的光芒冲天而起，光芒中浮现出一个模糊的身影，正是苏清瑶的师父！
“是师父的残魂！”苏清瑶又惊又喜，师父当年定是料到蛇神教会来找蛇神令，才在此布下后手。
残魂的手中握着一把金针，金针如流星般射出，精准地刺入赫连骨的假臂关节。假臂发出一阵“咔咔”声，竟不听使唤地松开了苏清瑶。
“不可能！这老东西死了还敢作祟！”赫连骨又惊又怒，左手抽出腰间的蛇形弯刀，就想砍向残魂。
柳园开抓住机会，软剑带着最后的