又见其沉吟不语，邢岫烟便道：“可是有什么不妥之处？”
陈斯远摇摇头，心下暗忖，若是王夫人拿定心思要吞了常家家产，便是妙玉避出去又如何？原文中凤姐儿借了贾琏的名头都能包揽刑讼，更遑论背靠元春与王家的王夫人？
妙玉身似浮萍，不消旁的，只顺天府的小吏便能将其拿捏了。
陈斯远避而不答，只问道：“表姐上回说再不管了，怎么这回又发了善心？”
邢岫烟道：“我本不想管的，谁知她打发人来求我。”
陈斯远笑道：“她那性子也会低头？”
邢岫烟笑道：“只怕这回低了头，往后便再也不会见我了。”
是了，这才是妙玉能干出来的事儿。陈斯远挑开包袱皮略略瞧了瞧，便见一尊点犀喬，一尊成窑五彩小盖钟，另有一只汝窑葵口笔洗。其余各物，无不是宋、明珍品。
陈斯远暗自思量，一则他不好推拒了表姐；二则，乱世黄金、盛世古董，这些物件儿若是留在手中，说不得来日还能增值？
细细思量一番，陈斯远便将包袱皮盖上，说道：“亏得你送了来，不然若是带去缀锦楼，来日风声传进太太耳朵里，只怕没表姐好果子吃。”
邢岫烟嗫嚅一番，关切道：“送至你处……可有关隘？”顿了顿，又道：“我方才来时仔细瞧过，四下并无人瞧见，东角门的秦嫂子也不在。”
陈斯远笑道：“便是瞧见了也无妨，太太如今一心与二嫂子斗法，只怕没心思来对付我。”
邢岫烟闻言这才暗自舒了口气，又叹息道：“本道还那几年教导之情，谁知越帮越麻烦，早知如此，我就该做个冷心冷肺的，也免了这许多烦扰，更不会牵连了你。”
陈斯远忍不住擒了柔荑，说道：“这等小事儿表姐无需过虑，我自会妥当处置了。”
邢岫烟低声应下，眼见陈斯远目光灼灼，她略略赧然，到底趁着四下无人凑过去奉上香吻。二人略略亲昵，邢岫烟担心惹人生疑，这才紧忙告辞而去。
待送过邢岫烟，陈斯远回房换了一身皂衣，提了那包袱便又出了门儿。
临近中秋，早晚天寒。陈斯远一路过得沁芳闸桥，正待往北兜转，谁知遥遥便见一队提着灯笼的婆子往这边厢巡来。
陈斯远略略蹙眉，干脆一路往西，绕行过省亲别墅再往北。这省亲别墅三面绿水环绕，西面又有柳堤遮掩，最是隐蔽。他一路蹑足而行，刚过了含芳阁，谁知便听得侧殿里隐隐传来男女说话之声。
陈斯远顿时顿足，仔细观量了一眼，隐隐瞧见窗棂下有灯火光亮。待凑近了才发现，敢情那窗上罩了黑布，只边缘不曾遮挡严实，这才透露了一丝半点的光亮。
又细细听了一番内中言语，竟是贾琏与鲍二家的。
陈斯远立时蹙眉不已，那贾琏如何风流他自不会管，奈何这侧殿距离后殿不远，来日自个儿与宝姐姐幽会，岂不是不知何时便被贾琏与鲍二家的听了去？看来来日须得换个地方与宝姐姐说话儿了。
拿定心思，陈斯远蹑足而去，一径绕到蘅芜苑后面儿。
蘅芜苑正房里，床头桌案上挑了烛火，莺儿正将一盆洗脚水撂下，便伺候着宝姐姐褪去鞋袜。
“姑娘，夏家姑娘明儿个便要回夏家了。”
宝钗娴静应了一声儿，莺儿蹲踞下来为其搓洗，又道：“下晌时好似宝二爷与夏家姑娘闹了一场。”
宝姐姐这才撂下书卷问道：“这回是因着什么？”
莺儿道：“临近中秋，宝二爷瞧着打月饼有趣，便自个儿琢磨了几个样式的模子，打了月饼，不知怎地惦记起了云姑娘，便打发身边儿人往保龄侯府去送。不想这事儿转头儿便被夏家姑娘知道了，她又怎会不闹？”
宝姐姐顿时掩口而笑，道：“料想那会子宝兄弟定是好生赔不是道恼了？”
“是呢，说舍不得夏家姑娘，还问其讨了一块用旧了的帕子呢。”
宝钗不禁摇头而笑。心下暗忖陈斯远果然不曾说错，这宝玉分明便是老太太教养出来的花花公子，旁的本事没有，惯会哄骗女儿家。只是那夏金桂也不是省油的灯，这二人凑在一处，往后有的是热闹瞧呢。
正待说起旁的来，忽而听得后门轻轻叩动，主仆两个俱都一怔，莺儿顿时笑道：“定是远大爷来了。”
当下紧忙起身，擦了手便扭身往后头去：“我去开门！”
“诶？”宝姐姐张口欲止住莺儿，盖因她这会子正泡着脚呢。奈何莺儿一阵风也似的去了，宝姐姐四下寻了寻，却不见帕子，只得咬着下唇略略放下裙裾来。
少一时，忽而听得莺儿一声惊呼，待须臾引得陈斯远入内，宝姐姐顿时瞠目道：“这是怎么弄的？”
却见陈斯远发髻散乱，脸颊上还刮伤了一道。
陈斯远