魏婴斩钉截铁。
都是人精，如何不知道齐、赵两方的打算？
大乾萧绰登基时，内外交困。
魏国曾瞅准时机联合楚国逼迫大乾就范。
眼看着就要得手，许良横空出世，仅以两条计策就让楚国主动退兵。
而魏国，也因为投鼠忌器不敢动弹。
直到魏国反应过来，却为时已晚。
此后萧绰种种对内、对外策略与此前完全不一样，就像是换了一个人。
后来他们才明白，不是萧绰换人了，而是朝堂上多了一个许良！
此番伐乾，魏国根本的目的是为了遏制大乾。
但说到底，是萧绰跟许良这对君臣！
许良有才能，却常常悖逆常理。
萧绰有魄力，敢重用许良。
大乾“翻身”的种种已经证明了重用许良的结果，让他国如何不心动？
事实上，连魏婴自己都想把许良争取过来。
但他知道这不可能。
若集合三国伐乾，最后把许良弄来了，齐、赵两国势必立刻对魏国动手！
最好的处理方式就是杀了许良，谁也别惦记！
田双、甄元平想要坚持。
怎奈谁也不服谁，最后只得“折中”接受魏婴建议，杀了许良！
大方向既然确定，剩下的细则便好商议了。
前后不到两个时辰，三国便敲定了联合出兵的盟约。
山下三方各自来人奉上纸笔、符印等物盖上，各一式三份。
各自保留一份，给对方一份。
最后一份焚烧之后投于江河，警告山水鬼神，求神明共鉴。
这是古老的盟约，一旦结成，不得违背。
三方议定之后更无拖延，快速下山，各自策马而去。
……
曹城。
曹直手扶城头，死死盯着城北的大乾军，咬牙切齿，嘴里发狠喃喃，“来啊，来啊，这次老子倒要看看，你们怎么破曹城！”
此前他守丹陵，被王破虏、许青骁以粪便污秽投河，轻松破城。
后到了阳城，他提前做好了被百姓围城、污秽投河等的防范措施，结果被阳城知州刘方同出卖献了城！
他于仓皇之计收拾了不到五万的残军一路逃到了自己的老家曹城。
他一面求助家族出钱、出人，助他招募将士，一面派人将曹城知州府上下大小官员全部监视，再次实行军管。
他知道，曹城是他最后的机会。
既是他免于责罚的最后机会，也是他复仇的最后机会。
因为再往后就是新郑的门户芒城。
芒城若破，韩国都城便算彻底暴露在大乾军的铁蹄之下了。
他现在想的，也不再局限于守城，而是憋着一股火，想要跟大乾军真刀真枪地打一场！
然而，大乾军跟之前一样，只在城外驻扎，并不急着攻城！
这让曹直很是烦躁。
他所想的打一场，是围绕攻守城池展开战斗。
没了城池，他还是不敢打。
大乾军不进攻，他赶忙“查缺补漏”，想着大乾军可能出现的举动。
污染水源、驱赶百姓、内应……
他把能想到的都想了一遍，实在想不到大乾军还能有什么法子可以神不知鬼不觉地破城。
“再坚持……朝廷一定能发兵，一定……”
“启禀将军，芒城来报！”传信兵的声音忽然响起。
曹直瞬间心慌，“芒城！”
“芒城同知来报，说是知州李振守城被乱军砍死……”
“乱军？”曹直头脑轰鸣。
他光顾着防着大乾，却忘了韩国因为青苗法的推行，国内已经是州县各自为政，杀士绅的杀士绅，分地的分地！
更有甚者，一些原属古宋国的州府公然竖起“宋”的大旗！
朝廷莫说发兵支援他了，便是连内部平定叛乱都左支右绌！
援军……等不到了！
如今对他来说，似只有一条路可走——死守曹城！
然而不到一日时间，大乾军终于有了动静。
翌日刮了北风，大乾军出动了数百将士来到城外。
曹直闻讯赶来。
见到只有数百大乾将士，不由疑惑。
几百大乾军，断然不是为了攻城。
诱他出城？
片刻之后，他对大乾军所做的一切瞠目结舌：大乾军竟当着他们的面放起了风筝！
看着数百风筝在城外飘起，曹直自是满心疑惑。
风筝能干什么？
看着一只只风筝由远及近飘到曹城前，他果断下令：“放箭！”
虽然他不清楚这些风筝是用来干嘛的，但他觉得风筝飞到城头上肯定没好事！