的宽慰道：

    “妹妹和宝丫头只管放心，咱们府上在京里又不是没名声的，或许是底下办事的差人不大清楚，莽撞了些，老爷已差人去打听着了，多半不会有什么事。

    便再严重些，大不了去求宫里娘娘一道旨意，自然也无事了。”

    薛姨妈神色一喜，她来寻王夫人和贾母，就是指望着能得元春相助，宝钗也心下一松，连连称谢。贾母淡淡的瞧了王夫人一眼，叹气道：

    “倘若是什么小事，还是不去惊动娘娘的好...”

    然而话音未落，却已见着昭儿又跑回来，满面喜色的呼喊道：

    “琏二爷回来了！琏二爷回来了！”

    堂中俱是一静，继而除了薛姨妈和宝钗等人，其余都一同显出喜色来，贾母也由忧转喜，赶紧喊贾琏入内答话。

    不多时，贾琏果然迈步而入，满脸晦气，虽身上衣着被扯破了两处，显出些狼狈之态，瞧着倒也不像是受过刑的样子，众人便愈发松了口气，贾母连忙问道：

    “这究竟是怎么说的？昭儿方才来说你被拿了去，怎么这就放你回来了？”

    贾琏忙扯出笑，拱手弯腰回道：

    “累的老祖宗牵挂，实是孙儿的不是，幸赖老祖宗福泽庇佑，孙儿虽不成器，也不敢干犯国法，衙门里头拿错人，本就不该，又看着府上的面子，自然就放孙儿回来了。”

    贾家众人闻言竟皆释然，心都落回了肚子里，薛姨妈却还提心吊胆的，忙拉着贾琏问道：

    “那蟠儿呢，蟠儿可是也和你一道回来了？”

    薛姨妈满心指望着贾琏点头，说薛蟠已回了梨香院，却不料贾琏看她和宝钗一眼，面上先露出几分犹豫之色，方才叹道：

    “这倒不曾...原是有清风楼里人去报官，说是他们家掌柜，前几日被文龙兄弟打伤，难以医治，今儿一早人竟然死了...这清风楼与北静王爷有些牵扯，故官府不敢怠慢，我回来之时，已听说是要给文龙用刑了。

    要说起来，我这番能安然无恙，也有几分北静王爷亲口发了话的缘故......”