们要向西方上国学习的治国之策。”

    “啊……”顾平连连点头，“董固倒是也提到过一两句西方上国的治国之策。不得不佩服，西方上国确实有一套先进的理念，为我上明不可及也。”

    “莫要妄自菲薄。既然看到了差距，那就奋起直追，犹未迟也。”

    “姑母教训得是。”顾平向太后恭敬一拜。“既然菌料厂当初就由伯父监管，今日侄儿去接手，不是顺理成章？侄儿恳求姑母，就将此差使派给侄儿吧！”

    “也好。不过郊祀在即，你还是先陪皇上办好郊祀，再去忙菌料厂的事吧。唉，没想到啊……”顾太后似是无意嗟叹，望着顾平的眼中仿佛含带悔意。

    “什么？”

    “没什么。”她敛起目光，“平儿，你真是个好孩子。如果你不是出生在御史家，而是顾尚书或哀家的孩子，那该有多好。”

    “太后，太后折煞微臣了！”顾平忙站起来抖抖衣袍，跪伏在太后面前，“微臣能做太后和顾尚书的侄子，深感荣幸备至，怎敢妄图高攀呢！”

    “嗨呀快起来。一句随口的话，把你紧张成这个样子。来人，奉茶。”

    “姑母！先不急奉茶。”顾平喝住了开门的宫人，教他们退下。“侄儿还有话，想问姑母。”

    “问吧。”

    顾平思忖一阵，缓缓开口道：“菌料厂的事，我父亲知道么？”

    顾太后先是一愣，随后厌弃地垂下眼帘。“他若是不知道，还好了。”

    “他知道？”顾平意识到事态有些不对，自己心中的一些谜团似乎就要解开。

    “嗯。”太后不情愿地点点头，“你父亲是个言官，耿直又迂腐，不像你这么深明大义。”

    顾平想听太后多透露一些，可她却就此打住，不再多言。他只好把话头往下引：“以父亲的性格，想必他会反对这桩事吧？”

    “岂止是反对。他说的话，让先帝在众臣面前难堪；做的事，让先帝在列祖列宗面前抬不起头。他自以为是的劝诫，却让哀家和顾尚书下不来台！就连皇上的皇位，都差点——”太后越说越激动，可一提到皇上，又立刻缄口。她半晌无言，忽而长叹道：“哀家累了，要歇息。你下去吧，改日再来看哀家。”

    顾平心乱如麻，也只得起身：“是，微臣告退。”