伊万被魔鬼用力量裹挟着，像一个幽灵般漂浮在这片人间地狱的上空。他那双曾因森林毁灭而流泪的眼睛，此刻空洞得如同两个深不见底的窟窿。他看着下方炼狱般的景象，看着那些扭曲的、充满暴戾和疯狂的脸孔，看着他幻想中圣洁的“上帝之城”变成眼前这血腥的屠宰场。
“不……不该是这样的……”他干裂的嘴唇蠕动着，发出微弱如蚊蚋的声音，仅存的一丝理智在巨大的冲击下摇摇欲坠。
“不该？”魔鬼的声音在他耳边嗤笑，如同毒蛇吐信，“这就是人心，伊万！这就是你向往的‘国度’！剥去那层虚伪的虔诚外衣，里面全是贪婪、暴虐、愚蠢的蛆虫！看看他们！多么‘神圣’！多么‘和谐’！”魔鬼的话语如同淬毒的匕首，精准地刺向他信仰最后的堡垒。
一股难以言喻的愤怒，混合着巨大的绝望和荒谬感，猛地冲垮了伊万麻木的心防！这愤怒并非针对魔鬼，而是针对这彻底颠覆他所有信念的、残酷丑陋的现实！针对那些正在施暴的、和他一样的人类！
“停下！！”伊万喉咙里爆发出一声嘶哑的、完全不似人声的咆哮！他不知哪里来的力气，猛地挣脱了魔鬼无形的束缚，像一颗绝望的陨石，从半空中朝着下方一条混乱的街道俯冲下去！
他落在几个正疯狂踢打一个蜷缩在地的老妇的暴徒中间。“住手！！”他挥舞着枯瘦的手臂，试图推开那些施暴者。他眼中燃烧着一种近乎圣洁的疯狂光芒，试图凭一己之力阻止这场暴行，在这片废墟上建立他心中那个微小的、光明的点。
回应他的是暴徒们短暂的错愕，随即是更加疯狂的嘲笑和暴怒！
“哪来的疯子修士？！”
“找死！”
“撕了他！”
棍棒、拳头、靴底，如同暴雨般落在伊万瘦弱的身体上。骨头断裂的脆响清晰可闻。他被打倒在地，肮脏的修士袍瞬间被鲜血浸透。那些暴徒围着他，疯狂地踢打、践踏，发泄着无端的兽欲。伊万蜷缩着，护住头脸，口中不断涌出带着泡沫的鲜血，意识在剧痛和窒息中迅速沉入黑暗的深渊。
当他再次恢复一丝模糊的意识时，发现自己被拖到了一个相对僻静的、堆满垃圾的巷子深处。魔鬼就站在旁边，依旧是那副粘稠滴落、令人作呕的模样。它俯视着地上如同破布娃娃般奄奄一息的伊万。
“愚蠢。”魔鬼的声音冰冷，听不出情绪。它抬起那只焦黑的爪子，悬在伊万血肉模糊的身体上方。一股粘稠的、暗红色的能量流从它爪心涌出，如同活物般覆盖在伊万最致命的伤口上。断裂的骨头在令人牙酸的咯咯声中强行复位、接续；破裂的内脏被强行粘合；翻卷的皮肉在暗红能量下快速愈合、结痂……纯粹的物理创伤在魔鬼的力量下迅速恢复。
然而，当它收回爪子，伊万的身体虽然不再流血，不再有致命的伤口，但他依旧蜷缩在冰冷的垃圾堆里，眼神空洞地望着布满蛛网的肮脏墙壁。身体可以被修复，但某种更本质的东西，在他目睹森林毁灭、圣城化为地狱、自己信念被彻底践踏的那一刻，已经彻底碎裂了。那空洞的眼神里，只剩下无边无际的绝望灰烬。
魔鬼看着这样的伊万，熔融的脸上没有任何表情。它沉默了片刻，粘稠的身体表面开始蠕动、变形。那些滴落的黑色焦油迅速凝固、变色，如同最精妙的伪装。几秒钟后，站在伊万身边的，不再是一个可怖的魔鬼，而是一个穿着朴素但整洁的灰色长袍、面容沧桑而带着悲悯神色的老修士。甚至连它周身那股硫磺恶臭都消失不见，取而代之的是一股淡淡的、仿佛陈年圣经书页的味道。
“孩子，”它开口，声音温和、沙哑，充满了长者的慈祥，与刚才的冰冷判若两人，“你受苦了。你的疑问，你的愤怒，你的绝望……我都看在眼里。这世界的苦难，这所谓‘神圣秩序’的荒谬……需要一个解释，一个公道！”它向伊万伸出那只伪装得毫无破绽、如同普通老人般布满皱纹的手，“跟我来，孩子。我们去问个明白。去那至高的所在，去质问那端坐云端、漠视苦难的……‘祂’！为你所受的一切不公，讨一个说法！”
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伊万空洞的眼神微微动了一下。那里面似乎有最后一丝微弱的、属于他自身意志的火苗被点燃了。质问上帝？这个念头本身如同惊雷，炸响在他一片死寂的精神废墟上。他茫然地看着眼前这个散发着“神圣”气息的“老修士”，那温和悲悯的面容仿佛是他绝望深渊中唯一能抓住的浮木。他颤抖着，极其缓慢地，伸出了自己沾满血污和泥泞的手，放在了那只伪