媚儿气得小脸通红，上前一步，指着吴耀祖的鼻子骂道：“你简直无耻！张姐姐昏倒在街上，身上更是伤痕累累，差点丢了性命。你作为她的夫君，不仅不关心，还在这里颠倒黑白，推卸责任！”
吴耀祖缩了缩脖子，小声嘟囔：“我也是没办法，我娘年纪大了，我要是不顺着她，她身体吃不消。而且我生意忙，实在抽不出时间管这些琐事，才导致事情发展到这地步。”
付震廷重重地拍了下惊堂木，怒喝道：“荒谬！生意忙不是借口，孝顺更不能成为纵容恶行的理由。今日，本将军定要为张来弟讨回公道，惩治你们这对是非不分的母子！”
小花冷哼一声：“都到这时候了，你还在袒护你娘！张来弟跟着你，真是倒了八辈子霉！”
付震廷脸色铁青，拍了下惊堂木：“放肆！律法面前，岂容你们狡辩！吴耀祖，张来弟被折磨得伤痕累累，你却视而不见，今日必须给她一个交代！”
吴耀祖的目光在付震廷威严的面庞、撒泼的母亲以及哭泣的妻子之间来回游移，双手慌乱地抓着头发，嘴里不停念叨：“这可怎么办，这可怎么办……”
就在这时，婆子一骨碌从地上爬起来，冲到付震廷面前，双手叉腰，泼妇骂街般叫嚷道：“大人，你可不能听这小贱人的一面之词！我含辛茹苦拉扯儿子长大，对儿媳一直掏心掏肺，她却不知感恩，天天在家偷懒耍滑，我不过是稍加管教，她就联合外人来整治我！”
吴耀祖像是抓到救命稻草一般，连忙附和：“对对对，大人。我娘向来善良，肯定是张来弟惹她老人家生气，才会出此下策。都是张来弟不懂事，要是她能听话点，也不至于闹成这样，我夹在中间，实在难做人啊！” 说着，竟假惺惺地抹起了眼泪。
张来弟浑身颤抖，声泪俱下：“耀祖，你怎么能睁着眼睛说瞎话！这两年，我起早贪黑，洗衣做饭，操持家里大小事务，婆婆稍有不满，就对我拳脚相加，你都忘了吗？”
吴耀祖却把脸一扭，不耐烦地说道：“哼！就算娘偶尔动手，那也是恨铁不成钢，出发点是好的。你要是做好自己的本分，不惹娘生气，怎么会挨打？说到底，还是你做得不够好！”
媚儿气得跺脚，杏眼圆睁：“吴耀祖，你还是不是人！张姐姐被折磨成这样，你不仅不维护她，还把责任全推到她身上，你还是个男人吗？”
吴耀祖涨红了脸，结结巴巴地狡辩：“你…… 你一个外人懂什么！这是我们的家务事，轮不到你插嘴。再说了，我也是为了家庭和睦，要是和娘顶嘴，这个家还不得散了！”
付震廷重重地咳嗽一声，目光如电，冷冷扫视着这对母子：“家庭和睦不是建立在对妻子的伤害之上。在律法面前，任何推诿责任、颠倒黑白的行为，都无法逃脱制裁！”
面对付震廷的斥责，婆子依然不依不饶，跳着脚大喊：“大人，你可不能冤枉好人！我儿子向来孝顺，都是这小贱人不安分，想把我们母子俩拆散！”
吴耀祖一个箭步，挪到付震廷案桌前，扑通跪地，脑袋如捣蒜般磕着地面，哭喊道：“大人，求您明察！这都是误会，我娘心善，对张来弟向来是疼在心里、严在嘴上。定是这小贱人使了什么狐媚手段，蒙蔽了您的双眼，才让您对我们产生误会！”
婆子一听，顺势又躺在地上，双腿乱蹬，双手拍地，扯着破锣嗓子叫嚷：“老天爷啊！我们母子向来奉公守法，今日却遭这等污蔑，天理何在！定是张来弟勾结这些外人，意图谋夺我吴家财产，陷害我们！”
张来弟气得浑身发抖，眼眶泛红，指着吴耀祖和婆子泣声道：“你们…… 你们怎么能如此颠倒黑白！这些年，我每日天不亮就起床，洗衣做饭、打扫庭院，侍奉婆婆。寒冬腊月，我双手长满冻疮，仍不敢有丝毫懈怠，到底哪里对不起你们！”
吴耀祖瞥了张来弟一眼，鼻子里冷哼一声：“哼！说得好听！我看你平日里就不安分，肯定是在外面招蜂引蝶，被娘发现了，才想着来巡抚府恶人先告状！”
媚儿忍无可忍，上前一步，一脚差点踢到吴耀祖身上，骂道：“吴耀祖，你简直厚颜无耻！张姐姐被你们折磨得不成人形，你却在这里血口喷人！”
吴耀祖身子一缩，仍不死心，继续狡辩：“大人，您千万别听她胡说！这女子伶牙俐齿，定是事先和这些人串通好，来污蔑我们母子。我娘含辛茹苦将我养大，我怎么可能纵容她欺负儿媳，这要是传出去，我在这江南还怎么立足！”
付震廷猛地一拍惊堂木，震得案桌上的笔墨砚台嗡嗡作响，目光如炬：“够了！人证物证俱在，你们却仍在这里巧言令色、推卸责任。今日，本将军定要还张来弟一个公道，也给江南百姓一个交代！”
可婆子还在地上撒泼：“大人不公！我们冤枉啊！” 吴耀祖也跟着哭嚎：“求大人三思，莫要被这妖妇骗了！” 两人相互配合，荒诞丑态在巡抚府大堂上暴露无遗。
付震廷脸色铁青，再次重重拍下惊堂木，声若洪钟：“铁证如山，岂容你们狡辩！婆子