核心控制室的金属门就在前方。
夏鹿杰停下脚步，伸手按住门把。
门内传来机械运转的嗡鸣，像某种巨兽的呼吸。
他深吸一口气，推门而入。
夏零站在中央控制台前，背对着他。
全息星图在头顶流转，每颗星都代表一个平行世界。
倒计时的数字跳到09:01:23，红光将两人的影子叠在一起，分不出谁是谁。
“来了。”夏零没有回头，“准备好接受真相了吗？”
夏鹿杰走向控制台，指尖触碰在冰凉的金属上。
他能感觉到星图的能量在皮肤下流动，像前世碎片共鸣时的震颤，却更加强大，更加真实。
“我准备好了。”他说，声音里没有颤抖，“但这次，由我来做决定。”
夏零终于转身。
他的眼睛里不再是冰冷的审视，而是某种复杂的情绪，像看见另一个自己站在悬崖边，既想推他下去，又想拉他回来。
倒计时跳到09:00:00。
全息星图突然剧烈震动，无数光点开始汇聚。
夏鹿杰能听见白思楠的尖叫从远处传来，混着唐婉儿的枪声和李芷萱的惊呼。
“现在退出还来得及。”夏零说，“你只是个备份，没必要陪我承担后果。”
“不。”夏鹿杰摇头，“我是夏鹿杰，不是什么备份。不管你信不信，我有要守护的人，有要完成的事。”
他伸手按在控制台上，能量如潮水般涌遍全身。
后颈的光痕与核心碎片产生共鸣，发出刺目的蓝光。
夏零的眼睛瞪大，他看见自己的意识投影在夏鹿杰眼中浮现，像照镜子般清晰。
“原来……”夏零的声音轻得像叹息，“你真的……”
倒计时跳到08:59:59。
全息星图的光点开始分裂，不再汇聚。
夏鹿杰能感觉到力量在流逝，可他的嘴角却扬起笑意——他成功了，至少暂时阻止了融合。
“现在相信了吗？”他看着夏零，重复对方之前的话，“我不是你的延续，我是我自己。”
夏零没有回答。
他只是盯着夏鹿杰眼中的光，那是他从未在自己眼中见过的东西——希望，坚定，还有一丝温暖的笑意。
警报声突然变调。
夏鹿杰转头看向监控屏，唐婉儿他们正带着白思楠冲向出口，赵明远的防化服小队在后面紧追不舍。
李芷萱的手指在键盘上翻飞，屏幕显示“出口权限已破解”。
“他们要出去了。”夏零说。
“是的。”夏鹿杰点头，“而我们……”
“需要做个了断。”夏零接过话，”
他转身按下控制台上的红色按钮，核心控制室的安全门缓缓关闭。
夏鹿杰刚要阻止，却看见监控屏里唐婉儿他们已经冲了出去，赵明远的人被挡在门外。
“这是给你的时间。”夏零说，“去保护你的人，去证明你自己。等你准备好……”
他的声音被警报声淹没。
夏鹿杰看着他走向控制台深处，消失在全息星图的蓝光里。
倒计时的数字仍在跳动，可星图的光点不再汇聚，而是缓缓散开，像被风吹散的蒲公英。
门被撞开的声音响起。
唐婉儿举着枪冲进来，林晓雯和李芷萱紧跟其后。
白思楠站在门口，脸色苍白却带着笑意。
“你没事吧？”唐婉儿上下打量他。
“没事。”夏鹿杰摇头，“我们成功了，至少暂时。”
白思楠走过来，握住他的手：“我就知道你能行。”
夏鹿杰看着她的眼睛，那里有他从未见过的坚定。
他转头看向控制台，全息星图仍在流转，可核心处的融合进度条停在了37%。
“接下来怎么办？”林晓雯问。
“回家。”夏鹿杰说，“我需要查清楚父亲的下落，还有这个实验室的秘密。”
李芷萱举起笔记本：“我黑进了实验室的主服务器，发现了更多加密文件，可能和夏叔叔有关。”
“好。”夏鹿杰点头，“我们一起查。”
他们走出核心控制室时，天已经蒙蒙亮。
阳光透过实验室的窗户洒进来，照在夏鹿杰手腕的蓝色代码上，那道印记不再刺眼，反而像某种勋章。
白思楠指着天空：“看，日出了。”
夏鹿杰抬头，金色的阳光铺满天际。
他深吸一口气，感觉从未有过的轻松。
不管未来如何，至少现在，他知道自己是谁，要为什么而战。
远处传来警笛声，是救援的队伍到了。
唐婉儿掏出对讲机联系支援，