经此一事，天下为之震动。护国公远在京城之外，可其雷霆手段已然先行。
他人还未踏入京城半步，便迫不及待地对宗室展开行动，那急切的态势，全然不顾及皇家血脉，简直是将朱家人的性命视作儿戏，这等行径，引得朝野上下一片哗然，各方势力暗流涌动。
南方的桂王、惠王、瑞王在听闻此消息后，几乎在同一时间愤然竖起反旗。
他们以清君侧之名，振臂一呼，四方响应。
短短时间内，收编流民、整合土匪以及那些被遣散的明军残部，一时间，队伍迅速壮大，号称拥兵三十万之众。
一路势如破竹，接连攻占桂林府、永州府、柳州府，所到之处，战火纷飞，局势愈发紧张。
不仅如此，他们还积极联络东番郑芝龙部，使得郑芝龙在福建沿海频繁滋事，搅得沿海不得安宁；
同时召令安南、南掌、东吁三国出兵北上，妄图借助外力，协助他们勤王，一场浩大的反抗风暴就此掀起。
凌卫明得知这一系列变故后，心中却是一阵窃喜。
两广地区以及东南亚，一直以来都是朝廷掌控力不足的地方，而近些年随着外贸生意的日益红火，这些地方的财富着实让人眼馋不已。
如今有了这样的契机，他岂会放过。于是，他急令孙永立刻调集兵马，以雷霆之势强行镇压叛乱；
又让徐干调集海军大部，将郑芝龙部彻底围困在澎湖列岛，一场激烈的军事对抗就此展开。
在强大的军事攻势下，局势迅速扭转。不到半月，桂王便死于乱军之中，惠王、瑞王也没能逃脱，被活捉后，送往京城。
而郑芝龙在儿子郑森的劝说下，终于选择投降。
凌卫明为了安抚人心，表奏朝廷，晋南安伯郑芝龙为南宁侯，让其镇守宝岛，并表示朝廷将派遣官吏协助其管辖。
郑森一表人才，凌卫明特许他入京，担任翰林编修一职。
此时的凌卫明，在京城的权势如日中天，已然到了一手遮天的地步。
但凡朝政大事，必先呈交国公府批阅，而后才送往大内审阅。
短短三个月，他批阅奏章多达五百封，而朱慈烺竟无有不准，凌卫明的权势可见一斑。
这日，惠王、瑞王被押解进京受审，大殿之上，气氛凝重。
按照惯例，郑集上前一步，神色庄重地上奏道：“瑞王、惠王、福王皆有反叛行为，此事关系重大，兹事体大，臣等不敢擅自做主，特敬请皇上旨意。”
朱慈烺一如从前，不假思索地说道：“此事应先征求太傅意见。”
凌卫明坐在龙椅旁边，只是简单作揖致谢，便面向群臣，以一种不容置疑的口吻道：“三王造反，证据确凿，原本应灭族，但陛下仁慈，不愿多造杀孽。全数囚禁天牢，亲族全部除去宗室待遇，贬为庶民。”
群臣早已习惯了这样的流程，静静地等着朱慈烺点头同意。
谁也没有想到，朱慈烺竟然说出一句：“太傅何故如此狠心？”
凌卫明顿时吃了一惊，他没想到朱慈烺今日居然敢抗拒自己。
他回头紧紧盯着朱慈烺，那凌厉的目光直看得朱慈烺心里发毛，不自觉地低下头来，又是一副楚楚可怜的样子。
凌卫明见状，心中虽然恼怒，但还是强压着情绪道：“罢了，皇上既然宅心仁厚，三王贬为庶民，在京择一宅院，顺天府派人看护即可。皇上，这等处置可还满意？”
朱慈烺抬起头，眼中带着一丝试探，继续说道：“那朱家宗室子弟多有与朕相熟之人，太傅可否能免了他们的罪责。”
凌卫明扭过头，“啧”了一声，脸上满是怒意。
“皇上！宗室子弟空费国家俸禄，却不思报效，留之何用。若真有才学，尽可当兵做官，哪怕去做工做农也是有尊严之事。还用给他们说情？”
朱慈烺并没有放弃，继续哀求道：“太傅，朕身边也没有多少亲人了，多少是个念想，不如就招一些青年才俊入宫做个护卫吧？”
凌卫明眼见殿下百官都看着自己，此时皇上都已经哀求自己了，也不大好驳了面子，况且下面还有要事要办，便勉强点了点头。
此事刚刚完结，郑集再次上奏：“皇上，如今南方战事已毕，四川、云南也即将全部光复，全赖护国公谋划得当、倾力相助。百官商议，朝廷当予以封赏，以安天下人心。”
朱慈烺轻叹一口气，他知道，该来的始终还是要来了。
“太傅功勋卓着，晋为太师！”朱慈烺的声音在大殿中回荡，然而，群臣却默然不语，无一人说话。
这沉寂的气氛让朱慈烺有些受不了，他继续说道：“大明尚没有活着就被封的异姓王，只是护国公就已经是尊崇无比了，你们说怎么办？”
郑集上前一步，言辞恳切又带着几分强硬地说道：“没有先例那就创造先例，护国公可是有再造大明的功劳，怎么就不