房窗台。信封里没署名，只有一片枫叶，叶脉上用极细金粉写着四个字：‘礼尚往来’。”陈守一脑中轰然炸开！原来如此！原来苏无际早就在布局！他既向聂加冕递刀，又向陈守一递警——同一把刀，一面刻着“胜机”，一面刻着“死局”。他在所有人眼皮底下，同时扮演猎人、猎物、以及……那个举着火把照路的疯子！“他为什么帮你？”陈守一喃喃。“他没帮我。”聂加冕走到窗边，推开一条缝，寒风卷着雪沫扑进来，吹动他额前碎发，“他在帮他自己。他要整个淮海乱起来，乱到无人能顾及他和沈夕照的事，乱到方芊雪的锋芒盖过所有人的视线……这样，他才能腾出手，去查一件连我都查不到的事。”陈守一瞳孔骤缩：“什么事？”聂加冕没回答，只抬起左手，缓缓摊开——掌心静静躺着一枚青铜纽扣，样式古朴，背面阴刻一个“宁”字。“去年冬至，沈夕照在沧浪阁后山捡到的。”他声音轻得像叹息，“据她说，是从一件被雪埋了半月的男式风衣上扯下来的。而那件风衣……”他顿了顿，目光如刀，“穿在严风烈尸体身上。”陈守一呼吸停滞。严风烈死时衣衫完整，法医报告明载“无外力撕扯痕迹”。可若这枚纽扣，真是从他衣上脱落……那就意味着，有人在他死后，近距离翻检过他的遗物！“少掌门……您是说……”“我说，五长老谢柏庭，可能根本没死。”聂加冕合拢手掌，将那枚纽扣紧紧攥进掌心，声音陡然转厉，“他若活着，此刻必在凌云阁或长淮派之中！而苏无际，正循着这条线，一路挖到了山脚！”窗外，演武坪方向忽起一阵山呼海啸般的齐吼：“东山！东山！东山——！！！”声浪撞在剑鸣堂青瓦上，震得檐角冰棱簌簌掉落。聂加冕猛然转身，黑袍翻飞如墨云压境。他一把抓起桌上长剑，“锵啷”一声，剑锋出鞘三寸——寒光凛冽，映得他半张脸明暗割裂。“陈长老。”他一字一句，斩钉截铁，“你刚才说，全员出动，万劫不复。”“现在，我改个命令。”“火字堂，随我攻凌云阁！山字堂，随大长老取长淮派！”“雷字堂六人，即刻封锁东山剑派九处出山隘口——凡未经许可离山者，格杀勿论！”陈守一浑身剧震：“少掌门！您这是……”“我在清场。”聂加冕剑锋一转，直指陈守一眉心，寒芒吞吐，“清掉那些，以为自己还能左右门派生死的人。清掉那些，把东山剑派当成棋盘、把自己当棋子的人。清掉那些……”他声音低沉下去，却字字如锤，“替谢柏庭收尸，却不敢替他喊冤的人。”陈守一额头抵地，久久不起。他知道，这一跪，跪的不是聂加冕，而是三十年前那个雪夜，跪在剑冢前烧掉所有手札、独自饮尽三坛烈酒的谢柏庭。也跪自己。跪自己这些年，明明听见了风里的哭声，却装作耳聋。跪自己明明看见了雪下的血迹，却假装目盲。“老臣……遵命。”他嘶声道。聂加冕收剑入鞘，抬手扶起陈守一，动作竟有几分罕见的温和：“陈长老，你不必跑路。你留下。”“留下做什么？”“替我守门。”聂加冕推开书房门，门外雪光刺目，“守好这扇门，等一个人回来。”“谁？”聂加冕的身影已融入门外风雪，只余最后一句飘来，轻得像一片雪落：“等一个……能把谢柏庭的骨灰，亲手撒进凌云阁断龙崖的人。”风雪呼啸，演武坪的吼声愈发震耳欲聋。陈守一站在门口，望着少掌门消失的方向，缓缓抬起手，抹去眼角一丝湿意。不是泪。是雪融了，混着汗，流进皱纹里。他忽然想起，谢柏庭叛出那年，自己曾偷偷跟到山门，看见那人负手立于风雪中，并未回头，只朝身后，轻轻挥了挥手。那手势，他后来在无数古籍残卷里见过——是东山剑派最古老、最禁忌的“断义礼”。行此礼者，不认师门，不敬祖宗，却永守一诺：不死不休。陈守一深吸一口凛冽空气，转身，反手关上书房门。门轴转动时，他听见自己胸腔里，有什么东西，咔嚓一声，重新接上了。而此时，千里之外，凌云阁最高处的摘星楼内，一只素手正推开雕花木窗。沈夕照披着月白斗篷，指尖拂过窗棂积雪，目光投向东南方向——那里，雪幕之下，东山轮廓若隐若现。她身后，一道修长身影缓步走近，手中端着一杯热茶，雾气氤氲。“他动手了。”苏无际声音懒散，却听不出丝毫笑意，“比我想的，快了半个时辰。”沈夕照没接茶，只问：“你告诉陈守一的，是真话？”“一半真，一半假。”苏无际将茶杯搁在窗台，热气袅袅升腾，“真话是——聂加冕若真按原计划打，必败。假话是……”他忽然一笑，眼尾微扬，“我其实，很期待他赢。”沈夕照终于侧过脸，眸光清亮如洗：“为什么？”苏无际望着远处雪峰，声音轻得像梦呓：“因为只有他赢了，凌云阁地宫深处那扇青铜门，才会真正打开。”“而门后……”他停顿良久，才缓缓吐出四个字：“有谢柏庭的尸首。”窗外，风雪骤急，呜咽如泣。东山剑派，全员已动。而真正的杀局，才刚刚落子。