鼎沸人声、食物的香气、孩童的嬉闹，混杂着车马碾过青石板路的声响，扑面而来。这股鲜活的烟火气，与山上的清冷截然不同。
许念瑶一身红衣，在灰扑扑的人群中格外惹眼，好奇地打量着四周，这里的一切既熟悉又陌生。
两百年岁月，足以让一座小镇蜕变成繁华城池。
曾经泥泞的土路，如今铺满了平整的青石板。曾经低矮的茅草屋，如今变成了雕梁画栋的楼阁。街道两旁商铺林立，幌子迎风招展，叫卖声此起彼伏。
一个卖糖葫芦的老汉挑着担子走过，嗓门洪亮。
几个孩童围在糖人摊前，瞪着圆溜溜的眼珠，看着手艺人吹出各式各样的糖人，惊叹连连。
酒楼茶肆散发出食物的香气，混杂着香料与油脂的味道，让人食欲大动。远
处还能听到说书先生抑扬顿挫的声音，正讲着某位侠客的传奇故事。
许念瑶驻足在一家布庄门口，看着橱窗里陈列的各色绸缎，神情恍惚。
物是人非。
这四个字从心底冒出来，让人说不出的难受。
两百年前那些熟悉的面孔，如今都不知去向。
曾经和睦的街坊邻居，早已化作黄土。就连当年那些一起在学塾里读书的同窗，也都各奔东西，天涯海角。
"先生，曹蛮那几个，现在怎么样了？"许念瑶收回视线，打破沉默。
柳相的步子不快不慢，声音温和，"曹蛮那小子，被截天宗的公羊詹带去试炼了。"
顿了顿，又补充道："一场纵横之道的问对，过得去，前途无量。"
曾经那个在学塾里最爱钻牛角尖，对道经有着近乎执念的少年，如今已经走上了属于自己的修行之路。
七相之一的无厌相，光是这个名头，就足以让无数修士仰望。
"袁贤呢？当年他最是恋家。"许念瑶问。
柳相笑了笑，"前些年还有书信，说是跟着袁不古在白马原混得风生水起，如今已是少主。想来日子过得不错。"
柳相记得那些书信里的内容，字里行间都是对新生活的憧憬与期待。白马原的风景如何壮丽，修行法门如何玄妙，师父如何严格又如何护短。
袁不古接连破境，白马原老家主见势不妙，干脆退位让贤。而袁贤作为袁不古唯一一个半徒半友的存在，被封为少主，风光无限。
许念瑶脸上有了笑意，眉眼舒展。
"那傻大个儿张蛟呢？"
柳相脚步微顿，随即恢复如常，笑了笑。
"倒是受无数求道之人尊崇的良师了。"
其中内情牵扯甚广，涉及第二梦的诸多隐秘，非三言两语能说清。
许念瑶也识趣，没有追问。
听闻旧友们都安好，嫣然一笑，仿若百花盛开，风华无双。
两人继续往前走。
穿过热闹的街市，拐入一条稍显安静的巷子。
巷子里青苔斑驳，墙角长着几簇野草。一只橘猫慵懒地趴在墙头晒太阳，尾巴一甩一甩，惬意至极。
几个孩童在巷子里追逐嬉戏，笑声清脆。看到两人走来,纷纷停下脚步，好奇地打量着这位红衣姐姐。
许念瑶朝孩童们笑了笑。
孩童们顿时害羞起来，推推搡搡，又跑开了。
柳相忽然开口："当年南华古仙的传道梦境，悟出了几重真意？"
提及此事，许念瑶方才明媚的脸庞垮了下来，有些郁闷地踢开脚边一颗石子。
"弟子愚钝，只记得些光怪陆离的景象，回来后师尊也未曾多提。"
那场梦，看过便算了，不曾想还有后续。
梦中的一切都太过虚幻缥缈，像是隔着一层薄雾在看戏。那些人物，那些场景，明明记得清清楚楚，可回过头来细想，又觉得一切都不真实。
柳相放慢了脚步，嗓音不疾不徐，为许念瑶揭开尘封的隐秘。
"梦中那个穿着龙袍在街边卖玉玺的，是人间一位开国帝王，以炼气士之身插手王朝更迭，犯了天条，早早身死道消，但一国气运还在。"
许念瑶认真听着，脑海中那些模糊的画面开始逐渐清晰。
那个看似落魄的龙袍男子，浑浊的双眼中却藏着帝王的威严。手中的玉玺虽然蒙尘，却依旧散发着微弱的金光。
当年梦中，许念瑶只当这是个疯癫的老人。
如今才知，原来那是一位逝去帝王的执念所化。
"铺子里独臂练字，询问过你是否想要练剑的李姓老人，曾是一位古老剑仙，殒命于第二次登天之战。"
李爷爷。
左臂空荡，却依旧能用右手写出一手好字。
笔锋苍劲有力，字迹如剑气纵横。
当时李爷爷问她："小姑娘，想不想练剑？"
年幼的许念瑶摇