赵子期躺在床上，像一具被拙劣工匠胡乱拼凑起来的破烂人偶。
身上缠满了雪白的绷带，层层叠叠，却依然有暗红的血迹从中缓慢渗出。
曾经那张俊朗而跋扈的脸，如今只剩下一片模糊的、被烙铁和利刃蹂躏过的疮痍。
一只眼睛永远地失去了光明，只留下一个深不见底的血窟窿，另一只耳朵连着半边脸的皮肉，被硬生生撕扯了下去。
那双曾只会抚琴、品酒、拥抱女人的手，十指指甲被尽数掀开，乌黑的钢针曾深深扎入甲肉，如今即便拔出，也只剩下十根血肉模糊的肉条，无力地垂在身侧。
赵子期没有死，却比死了更痛苦。
一名侍女战战兢兢地捧着一面磨得锃亮的铜镜，举到面前。
"公子，您……您要看吗？"
侍女的声音颤抖得厉害。
"拿过来。"
赵子期的声音像是两片砂纸在摩擦，每一个字都带着血腥味。
镜中，是一张连恶鬼都会惊惧的面容。
赵子期看着，没有尖叫，没有怒吼。只是看着，然后，喉咙里发出一阵"嗬嗬"的，如同破风箱般嘶哑的笑声。
"哈哈……哈哈哈……"
笑声牵动了全身的伤口，让赵子期剧烈地咳嗽起来，腐臭的血沫从无法合拢的嘴角涌出。
侍女吓得面如土色，铜镜差点脱手而落。
"公子，您别这样……大夫说了，不能太激动……"
"激动？"
赵子期猛地转过头，那只完好的眼睛死死盯着侍女，"本公子现在这副模样，还有什么不能激动的？"
侍女被那眼神吓得连连后退，跪倒在地。
"奴婢该死，奴婢该死……"
"滚出去。"
赵子期闭上眼睛，"都给我滚出去。"
侍女如蒙大赦，连滚带爬地逃出房间。
老太君走进来的时候，看到的便是这样一幅景象。
遣退了所有下人，偌大的房间里，只剩下祖孙二人。
将门出身的老妇人，一生见惯了生死，可看着床上那滩几乎不成人形的血肉，那双永远精光四射的眸子，也终于彻底被一种冰冷的死寂所覆盖。
老太君没有哭，甚至没有一丝一毫的悲戚。
"想怎么做？"
老太君的声音平静得可怕，像一块万年不化的玄冰。
赵子期的笑声停了，那只完好的眼睛转动着，望向自己的祖母。那眼神里，没有了往日的恃宠而骄，没有了叛逆，只剩下比寒冬更冷的怨毒。
"奶奶……"
赵子期的声音带着哭腔，"孙儿疼……"
老太君走到床边，伸出满是老茧的手，轻抚着赵子期那张破碎的脸。
"疼就对了。"
老太君的声音依旧平静，"疼，才能记住仇恨。"
"我要……我要那些人死。"
赵子期咬牙切齿，"隋家、江家、余家……所有和那些畜生有关的人……一个……都不能留。"
老太君沉默地看着赵子期，看了很久很久。
这个从小捧在手心里，连一句重话都舍不得说的孙儿，赵家唯一的根，如今变成了一个废人，一个怪物。
老太君缓缓地，点了点头。
"好。"
从怀中，老太君取出一块通体漆黑、非金非铁的令牌，令牌上，只有一个用远古文字雕刻的"影"字。
"这是什么？"赵子期艰难地问道。
"赵家的底牌。"
老太君将这块冰冷的令牌，放在赵子期那只无法动弹的、血肉模糊的手中，"赵家养在暗处的'影子'，从今天起，都听你的调遣。"
赵子期的眼中闪过一丝疯狂的兴奋。
"有多少人？"
"三十六个。"
老太君的声音没有半分波澜，"每一个，都是从死人堆里爬出来的死士。荣昌城安稳太多年了，得让他们记起来，有些人，有些东西，永远不能碰。"
……
第二日，天还未亮。
数十名身穿衙役服饰的官差，手持水火棍，如狼似虎地冲到了桀雷武馆门前。
一夜之间，这里已经成了隋家的坟冢。
为首的捕头是个满脸横肉的汉子，看了一眼门楣上那块桀雷武馆的牌匾，眼神冰冷。
"给我砸了！"
捕头一挥手。
"头儿，这……"
一名年轻的衙役有些犹豫，"隋馆主平日里人缘不错……"
"人缘不错？"
捕头冷笑一声，一巴掌扇在年轻衙役脸上，"人缘不错会袭杀朝廷命官家眷？你是想包庇乱党吗？