来蛰伏，必有图谋。他们此前专挑临近的乡镇下手，制造恐慌，目的已达。如今突然沉寂，要么是转移，要么就是在积蓄力量，准备干一票更大的。”

    他手指重重点在其中一个村落的标记上：“牛庄。此地虽非商道必经，但背靠山林，易于潜行靠近，且庄内近年因经营山货、开设油坊，颇为殷实。更重要的是，它位于我们几次清剿的盲区边缘，防备相对松懈。我若是流寇头目，若要发动一次足以震动整个临州、甚至逼我们调动主力的大规模劫掠，此处是个上佳选择。”

    周涛眼睛一亮：“将军是说，他们下一步很可能会偷袭牛庄？”

    “十之八九。”夜云州语气笃定。

    “传令下去，明日起，明面上加强通往东北方向区域的巡逻，并故意透出风声，说我军主力被流寇游击战术所困，正苦思破敌之策，短期内难以兼顾所有村落。暗地里，挑选最精锐的两支人马，你我手下的将官各领一队，携带强弓劲弩、绊马索、铁蒺藜等物，分批秘密潜入牛庄附近山林埋伏。”

    他详细部署：“我带来的部分亲卫，埋伏于牛庄东侧山林，扼守其可能来袭和撤退的主要路径。周守备，你挑选临州城最擅长近战与伏击的将士，埋伏于庄西密林及废弃窑洞一带，形成夹击之势。记住，我们的目标不是将他们吓跑，而是要尽可能全歼或重创其主力，尤其要活捉头目。”

    “我明白！”周涛摩拳擦掌，“这次定叫他们有来无回。”

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