他知道，在家族众人面前，自己不能有半分示弱，否则那些本就蠢蠢欲动的反对声音，只会愈发嚣张。
其实，王砚在王家的处境，从来都算不上体面。
他不是嫡出的长子，甚至连母亲都是府中地位低下的胡姬，幼时在府里，他见过太多轻视的眼神，听过太多若有似无的嘲讽。
若不是当年机缘巧合，被老师看中，收为徒弟，教他谋略、授他武艺，他恐怕至今还只是王家角落里一个无人问津的庶子，更别提如今能执掌权柄。
他知道，这些都是他老师所带来的，所以他想要用自己的力量，用王家作为筹码，帮助老师完成那个宏伟的计划。
可现在，他的处境远比幼时更为复杂，更多的危机需要他去应对。
他不仅要应对湘北境内被其他军队随时潜入的的危机，构建起依托于栎阳，惠州等一众完全被他们掌握的城镇的屏障，还要处理家族当中那些不安分的人。
自从他决定将王家与湘北的命运绑定在一起，府中就暗流涌动。
那些习惯了安稳度日、不愿冒险的长辈，那些觊觎他手中权力、盼着他出错的旁支子弟，私下里没少议论，甚至有人暗中与外部势力接触，妄图破坏他的计划。
但王砚早已断了他们的退路 —— 如今王家的利益已经和湘北的局势紧紧缠绕在一起，他的行动若是失败，整个王家都会跟着覆灭，就算有人暗中反对，也绝不敢拿全族的性命冒险，毕竟那可是掉脑袋的大事，没人敢赌。
为了稳住家族人心，这几日，王砚没少在家族宴席上给众人 “画饼”。
他端着酒杯，目光扫过在座的每一个人，语气激昂地描绘着未来：“诸位长辈、兄弟，此次若是能够从湘北起事，打入京城，咱们王家便是从龙之功！到时候，高官厚禄、良田美宅，应有尽有，王家的声望，也能远超如今，不再局限于栎阳这弹丸之地！”
他的话语如同带着魔力，将“从龙之功”这四个字反复提及，精准地戳中了每个人心中对权势与财富的渴望。
人心本就如同久旱的土地，一旦被欲望的雨水撬开一道口子，那股贪念便会如野草般疯狂生长。
宴席上，起初还有人沉默不语，可随着王砚的话语不断深入，越来越多的人眼中燃起了炽热的光芒，原本的犹豫与反对，渐渐被对未来的憧憬所取代。
但王砚很清楚，光靠蛊惑远远不够，那些隐藏在暗处的反对者，那些还在搞小动作的人，就像是埋在王家后院的炸药，随时可能引爆。
所以他早已暗中布下眼线，监视着各房的动静。
前几日，他刚收到消息，三叔父暗中派人联系城外的商户，似乎想将家中的田产变卖，带着钱财逃离栎阳；还有二房的堂弟，借着探望族中老人的名义，频频出入各房，散播“王砚此举必败”的言论。
对于这些人，王砚没有丝毫手软。
他先是让人扣下了三叔父变卖田产的文书，随后在深夜，派心腹将那名散播谣言的堂弟“请”到了书房。
烛火下，他没有多余的废话，只是将堂弟与外人勾结的证据扔在桌上，看着对方从最初的狡辩到后来的惊慌失措，最后冷冷地说道：“念在同族的情分，我不杀你，但在事成之前，你们不得离开王府，不得与外人接触，否则。”
说到这里，王砚稍微停顿了一下，而后阴翳的看了面前的人：“哼，你也知道这几天道路湿滑，湖中难免会多些东西。”
堂弟听到这个阴冷的声音，身体不由的打了一个寒颤，他连忙点头，称是。
处理完这些事，王砚独自站在书房的窗前，望着窗外沉沉的夜色。
冷风从窗缝里钻进来，吹得他衣角微动，却吹不散他眼中的决绝。
他轻声自语：“若没有这样决绝的勇气，怎么能够成就一番事业？”
在他心中，他的王家绝不该只停留在栎阳这小小的地方，更不该只满足于湘北的安稳。
他要用自己的想法，打造出一个符合他心意的王家，让这样的王家站在权利的顶端，去按照自己的意志去书写整个天下。
而现在，清除家族内部的反动声音，让整个王家彻底绑在自己这条船上，只是他们宏伟计划的一小个部分。
接下来，他还要应对湘北的危机，对抗朝廷的镇压，所做的准备即使不足，他也会一往无前的向着前方前进。
惠州湘王府的大殿内，檀香在鎏金熏炉中缓缓燃烧，烟气缭绕间，却驱不散殿中凝滞的气氛。
湘王宋臻身着一袭月白色锦袍，锦袍上用银线绣着暗纹云鹤，本该衬得他愈发儒雅温润，此刻却因他紧绷的身形，添了几分压抑。
他手中捏着一封折得整齐的信纸，指节因用力而微微泛白，信纸边缘已被他无意识地揉搓出褶皱。
他垂眸看着信上的字迹，一行行关于朝廷恐已知晓，有异动，如同细密的针，狠狠扎进他的心里。