阿枣把砖末和着新熬的糖浆往纹路上抹，探路虫碰到就化成黑烟。但黑雾还在漫过来，里面隐约有巨大的影子在动——是噬甜鬼的成虫，比去年的大了三倍，身上的黑皮裂着缝，缝里渗出灰浆似的东西。
“镇甜碑那边出事了！”邻村的孩子举着火把跑来，裤脚沾着黑泥，“碑上的字被雨水冲淡了，黑雾把碑围住了！”
阿砚抓起《掌纹录》往黑山脚下跑，书页在风里哗哗响，那些记录故事的页面散发出淡淡的金光——阿枣画的糖砖人影、阿砚写的新纹养护法、孩子们添的酿蜜虫图谱，每一笔都凝着甜气。跑到镇甜碑前时，他愣住了：碑上的字果然淡了，最上面的“林穗与芸婆婆”几个字已经快要看不清，黑雾正顺着字的裂缝往里钻。
“用《掌纹录》补！”阿枣突然喊道，把书页按在淡了的字上，“阿柏爷爷说，故事记在纸上，就会变成真的甜气！”她话音刚落，书页上的字迹突然浮起来，像金色的墨，往碑上的字里钻，“林穗太奶奶”几个字碰到书页上的记录，瞬间亮了起来，比原来更清晰。
村民们都来了，手里拿着自家的《掌纹录》，有补虫洞记的，有写新纹长的，还有画酿蜜虫的。大家把书页往碑上按，金光从书页里涌出来，顺着碑上的纹路流淌，黑雾碰到金光就“滋滋”地响，像被烫着了。
阿柏爷爷把拐杖往地上一顿，糖木杖头裂开，露出里面的糖芯——那是林穗太奶奶当年藏的传心糖，已经凝成了暗红色的糖晶。“把这个融了，浇在碑上！”他喊道，拐杖头的糖芯在雨里冒着白气，“这是最老的甜，能镇住苦渊的根！”
阿砚和阿枣轮流用体温融糖芯，他们的手一直握在一起，掌纹里的甜气混着林穗太奶奶的糖晶，顺着碑上的纹路往下淌。黑雾里的巨大影子发出痛苦的嘶吼，开始往后退，退到黑山脚下时，被碑上突然亮起的“芸婆婆”三个字定住，像被钉在了原地。
雨停时，天边泛着鱼肚白。镇天碑上的字比原来更亮了，每个笔画里都嵌着细碎的糖晶，在晨光里闪闪烁烁。阿枣翻开《掌纹录》，发现最后一页多了行小字，像是自己冒出来的：“苦渊的黑，怕的不是甜，是一代接一代的甜。”秋收时，掌印河的新纹已经漫过了三座山。阿枣和阿砚在最末端的纹路上种的记甜花开了，粉白色的花瓣层层叠叠，每片花瓣上都有掌印纹路，风一吹，就飘出淡淡的麦芽糖香。
“该给新出生的孩子刻‘认甜符’了。”阿柏爷爷的拐杖在地上敲了敲，祠堂前的空地上，十几个刚出生的婴儿被裹在绣着掌纹的襁褓里，“当年林穗太奶奶就是这么做的，每个孩子的符上都得有掌印河的新纹，这样长大了才认得出甜。”
阿枣把熬了七天的“胎糖”往模具里倒，模具是阿砚刻的，上面是新纹的“小手”图案。胎糖冷却后，会在婴儿的手腕上留下淡淡的糖印，洗不掉，等长到三岁，糖印会变成真正的掌纹，跟着新纹一起长。
“看，这是阿平家的娃，”阿砚举着块胎糖，糖上的小手握着颗酿蜜虫的蜜珠，“他爹去年在镇甜碑上刻字最卖力，糖印都带着金光。”
阿枣笑着点头，突然发现有块胎糖的纹路歪了——那是村里最北边那户人家的，他们去年在新纹浇灌时偷懒用了糖水，结果家里的记纹草长得又细又弱。“这得重熬，”她把歪糖扔进废料罐，“甜掺了假，孩子的掌纹会认不出苦渊的。”
废料罐里的碎糖突然“噼啪”响了两声，竟冒出细小的火苗。阿砚凑近一看，发现是去年冲进河里的噬甜鬼成虫残骸在燃烧——那些残骸被糖晶裹着，遇热就会自燃，烧完的灰烬能当记甜花的肥料。
“阿柏爷爷说对了，”阿枣看着火苗，“苦渊的东西，烧透了也是甜的养料。”她往火堆里扔了把新闻的草叶，火苗突然蹿高，映得周围的记甜花花瓣发亮，像撒了层金粉。
入冬后，孩子们开始学熬“续纹糖”。阿枣在合心灶前摆了三十口小锅，每个孩子一口，锅里是不同代的糖浆：最左边是阿柏爷爷传下来的，带着烟味；中间是阿芸娘的桂花蜜，泛着绿；最右边是新熬的麦芽浆，冒着白汽。
“记住了，”阿砚站在灶前，手里拿着阿砚爹的糖铲，铲头的缺口在火光里闪着，“续纹糖要熬到‘挂旗’，就是糖浆能在铲上拉出旗子，不断。”他示范着把糖铲从锅里提起来，琥珀色的糖丝像小旗子似的飘着，“这就像咱们的故事，断了就续不上了。”
有个孩子熬的糖太稀，拉不出丝，急得快哭了。阿枣走过去，往他锅里加了勺自己的胎糖碎末：“加这个，这是你爹当年在镇甜碑上刻字时，我留的糖渣，带着他的力气。”果然，糖浆很快就挂起了，那孩子的糖铲上，糖丝像小手似的抓着，稳稳的。
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《掌纹录》的新页上，阿枣写下：“续纹糖要混三