焰芽闭上眼睛，脑海里浮现出家族相册里的阿焰：穿着沾满矿灰的工装，嘴角叼着哨子，身后的焰麦在黑暗中亮如白昼。她深吸一口气，按照奶奶教的方法，舌尖抵住哨子的气孔，缓慢地吐出气息——
哨声响起的瞬间，焰麦海突然安静下来。原本杂乱闪烁的火芯渐渐统一了节奏，像被一只无形的手牵引着，明暗交替，形成规律的脉冲。焰芽惊喜地睁开眼，看见火芯的光芒在夜空中连成条金色的线，直指锈星的方向。
“成了！”焰丫的声音带着激动，“这是‘平安信号’，锈星的麦会把消息传给石锤爷爷的！”
就在这时，远处的硫磺火警报突然拉响。不是自然形成的沙暴火，而是“噬焰虫”来了——这种长着透明翅膀的虫子，专吃焰麦的火芯，虫群飞过的地方，焰麦会瞬间枯萎。
焰芽抓起身边的“燃心石”袋，这是用历代守麦人的心口血混合焰麦灰烧制的石头，能发出让噬焰虫害怕的低频震动。“奶奶，虫群在东边！”她对着通讯器大喊，同时把燃心石均匀地抛向麦海。
焰丫的身影出现在田埂尽头，红色防护服在火光中像团移动的火焰：“吹‘焚虫调’！快！”
焚虫调的节奏急促而尖锐，焰芽的手指因为紧张微微发抖，但当她看到奶奶正用身体护住株幼苗——那是刚从锈星送回来的、带着牙印纹路的锈星麦时，突然找回了感觉。哨声刺破夜空，焰麦的火芯瞬间暴涨，橘红色的火焰连成片火墙，噬焰虫撞在火墙上，发出“噼啪”的爆裂声。
“把燃心石埋进土里！”焰丫喊道，她的防护服裤腿已经被虫群咬破，露出渗血的伤口，“火芯需要石头的能量！”
焰芽跪在地上，手指飞快地刨开灼热的土壤，燃心石接触到焰麦根须的瞬间，发出“嗡”的共鸣声。火墙的颜色突然变成纯净的金色，这是焰麦与锈星麦的记忆在共鸣——就像当年阿焰和春丫在矿道里背靠背抵挡塌方，此刻两株麦的根须在土里紧紧缠绕，把力量传给了彼此。
虫群溃散时，天边泛起鱼肚白。焰芽瘫坐在地上，看着奶奶小心翼翼地给锈星麦幼苗盖上保温罩。“你知道吗，”焰丫摘下头盔，露出额头上道月牙形的疤痕——那是年轻时被硫磺火烫伤的，“焰麦的火芯里藏着守麦人的心跳。阿焰吹哨子时，火芯的节奏和他的心跳一模一样；现在你吹哨子，火芯在跟着你的心跳动呢。”
焰芽把哨子贴在胸口，听着自己的心跳与远处焰麦的火光共振，突然懂了：为什么麦会说话？因为每一次哨声、每一粒火芯、每一寸根须，都在重复守麦人未说尽的牵挂。就像此刻，锈星的麦一定在把“平安”的消息，通过根须传给石锤爷爷，而火星的焰麦，正把焰芽的努力和勇气，织进新的火芯里。
“明天教你‘星尘调’，”焰丫揉了揉她的头发，“那是给暗星的默记堂发消息用的，调子要轻，像星星落在麦叶上。”
焰芽点点头，把哨子放进防护服内侧的口袋，那里贴着心口的位置。她能感觉到，哨子上的火焰纹正在慢慢变热，像有颗小小的心脏在跳动——那是阿焰的心跳，是焰丫的心跳，也是所有火星守麦人的心跳，通过麦，永远活着。暗星的“无念麦田”藏在巨大的陨石坑里，这里没有阳光，只有永恒的星尘雨。穿黑色防护服的少年默石跪在麦垄间，手指轻轻抚过纯黑色的麦秆——麦秆上没有任何纹路，却能在他触碰时，渗出银色的液珠，像在流泪。
“第37块碎片了。”默石在心里默念，同时把银色液珠滴在块黑色石板上。石板上已经有了36个模糊的图案，是无念麦收集的记忆碎片：有锈星矿道的轮廓，有火星焰麦的火光，还有个女人的侧脸，嘴角带着笑。
默记堂的守麦人都不会说话，他们靠“手语”交流，靠触摸麦秆“倾听”记忆。默石的爷爷是第22代堂主，去年在清理“传忆根”时被“忘尘”侵蚀，忘记了所有事，现在每天只是坐在麦田边，对着无念麦发呆。
“今天的忘尘格外多。”默石用手语对身旁的师妹默月比划。传忆根是暗星连接其他星球的“记忆管道”，根须像银色的网，埋在陨石坑底，此刻上面沾满了黑色的尘埃——那是会吞噬记忆的忘尘，必须用无念麦的液珠和默记堂的“念力”才能清除。
默月点点头，举起石板对着传忆根。石板上的图案突然亮起，女人的侧脸变得清晰了些，是春丫！默石的心跳漏了一拍——这是他寻找了半年的“春丫记忆”，据说里面藏着无念麦的起源秘密。
忘尘突然剧烈地蠕动起来，像被石板上的图案激怒了，纷纷从传忆根上脱落，在空中聚成个模糊的黑影——是“忘尘母虫”，所有忘尘的源头，它能直接吸食生物的记忆。
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默石立刻用手语画出“结阵”的手势。默记堂的孩子们迅速围成圈，每个人都将手掌按在无念麦的麦秆上。银色的液珠顺着他们的指尖流进麦秆，无念麦的根须突