“他在撒谎!”老城主的金属手掌攥得咯吱作响,镇魂铃的光芒骤缩成一点,“百妖夜巡从来不是护城的,当年就是他们放暗影进城,把妖工坊烧成了炼狱!”他的声音里带着血味——五十年前,他亲眼看见那伙披着“安全”外衣的怪物,用机关鸟驮着暗影火种,点燃了满城的槐花。
少女的金属蔷薇突然发烫,镖尖映出个模糊的影子:是个穿黑甲的人,手里举着盏灯笼,灯笼里烧着的不是火,是卷成筒的图纸,图纸上画着机关城的防御图,角落写着“毁城计划”四个血字。
“是他!”少女的声音发颤,根须在她掌心疯狂抽搐,“小花说,这是当年带队毁城的队长,他的灯笼里藏着暗影晶核!”
灵灵突然指着共生泉的水面,那里映出无数黑影正在城墙外集结,手里的兵器闪着幽蓝的光,比刚才的百妖夜巡队多出十倍不止。“他们……他们在搭梯子!”灵灵的声音带着哭腔,盲犬对着水面狂吠,爪子在地上刨出深深的坑。
康金龙突然将共生泉的泉水泼向城墙方向,淡金色的水幕在空中凝成屏障,水面上瞬间浮现出密密麻麻的手印——那是无数被百妖夜巡队害死的魂灵,正用最后的力气推着屏障,阻止黑影靠近。“我爹说过,这些魂灵的怨气能加固屏障!”他嘶吼着又泼出一罐水,“张雨,用剑劈开他们的阵型!”
张雨的守诺剑化作道流光,剑气在黑影中炸开,却被更浓的黑雾吞没。那些黑影突然散开,露出中间的黑甲队长,他举着灯笼笑道:“看到了吗?你们的光,在绝对的黑暗面前,连火星都不如!”灯笼突然炸开,暗影晶核的光芒照亮了他的脸——那脸上戴着张青铜面具,面具上刻着朵枯萎的蔷薇,正是机关花当年亲手毁掉的那面。
“你配不上这朵花!”少女的金属蔷薇突然飞出,镖尖的粉色光芒穿透黑雾,直刺黑甲队长的面具。面具裂开的瞬间,露出张腐烂的脸,眼窝里爬着两条暗影蛇,正对着她吐信子。
“机关花的女儿?”黑甲队长笑得更凶,暗影蛇突然暴涨,缠住蔷薇镖,“你娘当年就是用这镖刺向我,结果呢?还不是被我钉在镇魂塔的石壁上,眼睁睁看着满城的花变成灰!”
“你闭嘴!”灵芽的根须突然从地下钻出,像无数条金色的鞭子,抽在暗影蛇身上。小花的声音带着哭腔,却异常坚定:“娘说过,只要还有一朵花活着,就能重新染亮整座城!”
根须扫过之处,黑影纷纷消融,化作养分被灵芽吸收。新抽的叶片在夜风中展开,每片叶子上都坐着个小小的光人:有孔雀的荧光,有机关花的花魂,有被解救的工匠魂灵,甚至还有那只被吞噬的机关鸟,正用翅膀拍打着叶片,发出清脆的响。
“不可能……”黑甲队长的灯笼开始冒烟,暗影晶核的光芒越来越暗,“你们怎么会……”
“因为我们在一起。”老城主的声音从塔顶传来,镇魂铃的光芒突然暴涨,将所有光人聚成道金柱,像把插向黑甲队长的剑,“你以为毁城很了不起?可重建一座城,守护一群人,才是真正的力量!”
金柱穿透黑甲队长的瞬间,他的身体开始崩溃,暗影蛇发出凄厉的尖叫,化作黑烟被灵芽吸收。最后时刻,他听见无数声音在耳边响起:有机关花的“这城我护着”,有工匠的“我的图纸还没画完”,有灵灵的“这里的糖最好吃”……那些被他鄙视的“软弱”,此刻却像无数根针,扎碎了他所有的嚣张。
黑影在金柱中溃散,城墙外的黑雾渐渐散去,露出黎明前的鱼肚白。共生泉的水面恢复平静,映出满城的槐花正在重新绽放,金色的花瓣落在每个人的肩头,像场迟来的祭奠。
少女捡起地上的青铜面具碎片,根须轻轻舔舐着碎片上的裂痕。小花的声音带着释然:“姐姐,他说的‘毁城’,其实是怕我们知道——当年娘用最后力气,在他的暗影晶核里埋了颗回春藤的籽,只要我们的光够暖,就能让籽发芽,毁掉他的力量。”
灵芽的叶片上突然开出朵粉金相间的花,花心嵌着颗小小的晶核,正泛着柔和的光。老城主走过来,轻轻抚摸花瓣:“这是你娘留给机关城的礼物,也是给我们的答案——黑暗能毁掉城池,却毁不掉藏在人心里的光。”
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灵灵蹲在花前,小手轻轻碰了碰花瓣,花瓣突然落下片,化作颗糖,落在他手