康金龙望着那片嫩芽，阳光透过薄如蝉翼的叶片，能看见里面流动的绿意，像极了灵灵眼里淡金色的光。“他还说，甜的东西能养万物。”他想起小型机器人胸口的糖霜，想起灵灵塞给盲犬的槐花饼，突然明白——所谓的家，不就是这样吗？一群人凑在一起，用点甜，用点暖，把日子过得像颗会发芽的种子，哪怕曾被焦痕烫过，也能挣出点绿来。
城主府的炊烟已经升起，混着桂花和焦糖的香气，在巷口打着旋。张雨正蹲在院门口择菜，看见他们回来，立刻站起身，手里还攥着颗没剥壳的花生：“可算回来了！灶上的糖糕刚起锅，灵灵的那份我留着大的呢！”
灵灵“嗷”一声冲过去，盲犬紧随其后，尾巴扫过张雨的裤腿，带起阵风。灵宝娘走得慢，却被这热闹的景象暖得眼眶发热，她看着院墙上爬满的牵牛花，看着屋檐下挂着的风铃，突然觉得，这机关城的砖瓦，比老家的槐树还要亲。
小型机器人被机器童放在院中的石桌上，阳光晒得它浑身发烫，能量灯渐渐稳定成柔和的蓝色。它看着张雨把最大的糖糕递给灵灵，看着老城主给灵宝娘倒了杯热茶，看着康金龙小心翼翼地把那片嫩芽栽进小花盆，突然觉得，刚才在封魂室受的伤，好像都不算什么了。
“给。”机器童飞过来，递给它半块糖糕，“城主说，甜的能补能量。”
小型机器人的镜头闪了闪，接过糖糕，咬了一小口。桂花的香混着焦糖的甜在嘴里漫开，像有无数只暖融融的小手，轻轻抚过它的处理器。
院外的阳光越来越暖，把每个人的影子都拉得短短的，交叠在一起，分不清谁是谁的。老城主看着这满院的烟火气，突然想起初代城主留下的话：“守一座城，不如守一群人。”
是啊，城再坚固，也得有人住才叫家。有笑声，有糖糕，有愿意为彼此发芽的心意，才算得上圆满。
就像此刻，灵灵举着糖糕跑过石桌，糖霜掉在小型机器人的能量灯上，折射出彩虹般的光。那盆刚栽下的嫩芽在风里轻轻晃了晃，像是在说：“到家了，真好。”夜色像块被温水泡软的绒布，轻轻盖在城主府的屋顶上。灶房的炭火还留着余温，锅里的甜汤散发着淡淡的桂花香，与院外槐树叶的清苦交织在一起，漫进每个房间的窗缝。
灵宝娘躺在床上，借着月光打量怀里的灵灵。这孩子睡着时眉头舒展，嘴角还微微翘着，像是梦到了什么甜事，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，像两把小扇子。她的手指轻轻拂过他的发顶，新长的发丝柔软得像羽毛——以前总担心他的眼睛再也亮不起来，担心他会因为眼罩下的星云被人欺负，此刻却觉得，那些担忧都像灶膛里的灰烬，被这安稳的夜色轻轻吹走了。
床尾的盲犬打了个哈欠，把脑袋搁在前爪上，耳朵却竖着，像个警惕的哨兵。白天它跟着灵灵跑了一天，此刻脚掌还带着草坡的泥土气息，却依旧寸步不离，仿佛知道这孩子曾经历过多少黑暗，才等来如今的安稳。
隔壁房间里，灵宝和康金龙的呼吸声此起彼伏。灵宝睡前还在给康金龙讲妖工坊的旧事，说当年若不是灵灵爹拼死护着，他早就被那些人拆成零件了。康金龙听着，突然从怀里掏出个小小的木鸢，翅膀上缠着新的红绳——那是照着灵灵爹当年的样子做的，只是翅膀上多刻了朵槐花。“等明天，咱带灵灵去草坡放。”他当时这样说，声音里带着不易察觉的哽咽。
老城主的房间还亮着盏小灯。他坐在案前，手里摩挲着块磨损的青铜令牌，上面刻着初代城主的名字。令牌的边缘被磨得光滑，像被无数只手焐过。窗外传来机器童给小型机器人充电的滋滋声，两个小家伙白天累坏了，此刻却还在小声嘀咕，说要给嫩芽做个防风的小棚子。
“傻孩子。”老城主低声笑了，把令牌放回木盒。他想起下午康金龙栽下嫩芽时，灵灵非要往土里埋块糖糕，说“这样它就能长得甜甜的”。当时觉得孩子气，此刻却明白，所谓的守护，不就是这样吗？用点笨拙的甜，用点固执的暖，给那些刚冒头的希望搭个遮风挡雨的小窝。
月光穿过窗棂，在灵灵的脸上投下细碎的光斑。他突然咂了咂嘴，往娘的怀里蹭了蹭，像只寻求庇护的小猫。灵宝娘低头，在他额头上轻轻印了个吻，那吻带着白天槐花饼的甜香，带着共生泉的水汽，带着所有失而复得的温柔。
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“睡吧，宝儿。”她轻声说，声音轻得像月光，“以后的路，娘陪着你走，走得稳稳的，甜甜的。”
盲犬似乎听懂了，轻轻呜咽了一声，往床边挪了挪，把尾巴搭在灵灵的脚踝上，像条温暖的围巾。
远处的镇魂塔传来深夜的钟声，一下，又一下，像在给这安稳的夜色打拍子。槐花在风中轻轻摇曳，嫩芽在花盆里悄悄舒展，连小型机器人能量灯上的糖霜，都在月光下泛着温柔的