大刘也从后备箱把他们的登山包和装着食物的帆布包拎了下来：“东西都在这儿了！顺着这条道往上，”
他指了指空地边缘一条几乎被雪掩埋、只能勉强看出点痕迹的小径，“一直走，大概得走五六个小时才能到那片背风坡。天黑前必须找到能扎营的地方！这山里天一黑，温度掉得邪乎！”
“知道了，谢了刘哥！”
孟屿接过沉重的登山包，稳稳地背在肩上，调整好背带和腰封，那沉甸甸的分量压在身上，却带来一种奇异的踏实感。
“万事小心！有事儿…呃，这山里手机信号时有时无，听天由命吧！”
大刘搓着手，跺着脚，“那我就撤了！五天后，还在这儿等你们！”
吉普车轰鸣着掉头，碾着积雪慢慢远去，很快消失在来时的林道拐弯处，只留下两道深深的车辙印。
世界瞬间安静下来。
是那种浸入骨髓的、被无边雪原和古老森林包裹的、绝对的寂静。
只有风掠过树梢时，积雪从高高的松枝上簌簌落下的细微声响，以及他们自己略显粗重的呼吸，在冰冷的空气中凝结成白雾。
孟屿和大力站在空地上，环顾四周。
茫茫雪原，层峦叠嶂，巨大的雪松如同披着白袍的沉默卫兵，一直延伸到灰白色的天际线。
长白山主峰白头峰巨大的阴影在铅灰色的晨光中若隐若现，带着亘古的威严，俯瞰着闯入它怀抱的渺小生灵。
一种难以言喻的、混合着敬畏、渺小感和隐隐兴奋的情绪，在寂静中弥漫开来。
孟屿深吸了一口冰冽纯净、带着松脂清香的空气，侧头看向身边的大力。
她正微微仰着头，望着远处云雾缭绕的山巅轮廓，清澈的眼眸里映着雪光，带着一种纯粹的向往和探索的专注。
寒风将她帽檐下的几缕碎发吹拂到脸颊上，她也浑然不觉。
“准备好了吗？”孟屿的声音不高，在这寂静里却格外清晰。
大力收回目光，看向他，用力地点了点头，眼睛里闪烁着坚定的光芒：“嗯！目标：朱砂标记点！出发！”
她学着孟屿的样子，紧了紧自己小背包的肩带，迈开脚步，率先踩进了那条被深雪覆盖、通往大山深处的小径。
靴子陷进雪里，发出“嘎吱”一声脆响，打破了林间的寂静，宣告着他们向长白山腹地的正式进发。
孟屿紧随其后，踩着她留下的脚印，目光扫过前方女孩在深雪中跋涉的、略显单薄却异常坚定的背影，又下意识地抬手，隔着厚厚的登山包布料，轻轻按了按紧贴背部的那个靛蓝包裹。
冰凉的空气中，他缓缓呼出一口长长的白气，迈步，稳稳地踏入了那片无垠的、等待着他们的洁白与寂静。
脚下的积雪越来越深，每一步都伴随着沉闷的“嘎吱”声，积雪没过了小腿肚，每一步都需要把腿从深深的雪窝里拔出来，再重重地踩下去。
冰冷的空气吸入肺腑，带着松针和深雪的清冽，每一次呼吸都在眼前凝成浓重的白雾。
大力走在前面，小脸埋在厚厚的围巾和帽子下，只露出一双专注看着脚下、偶尔抬头辨认方向的眼睛。
她的脚步带着一种初生牛犊般的韧劲，虽然吃力，却一步不停。
孟屿紧跟在她身后，踩着她开辟出的雪窝，目光时不时扫过周围的地形和手中那张泛黄的纸片地图，又落回到她微微弓起的、努力前行的背影上。
“累吗？要不要歇会儿？”孟屿提高声音，盖过风掠过树梢的呜咽。
大力闻声停下脚步，转过身，扶着旁边一棵挂满雪凇的松树喘了口气，呼出的白气瞬间模糊了她的眉眼：“肌肉做功效率…在合理区间。但雪阻力系数…比预估值高。”
她说着，从背包侧袋掏出保温杯，拧开盖子喝了一小口温热的姜糖水，脸颊被热气蒸得红扑扑的。
孟屿也解下自己的保温杯，喝了几口。冰凉的金属杯身贴着掌心，里面的温热液体顺着喉咙滑下，带来短暂的慰藉。
他抬头看向前方，灰白色的天空下，覆盖着厚厚积雪的山坡连绵起伏，望不到尽头。
“方向没错，”
孟屿抖了抖手里的地图，指向前方一处相对平缓、背风的巨大山坳，“按老王说的，翻过前面那个大坡，应该就能看到零星的同道中人了。”
果然，当他们手脚并用地爬上那道漫长而陡峭、被深雪覆盖的山坡顶端时，眼前的景象豁然开朗。
这里似乎是一处相对开阔的垭口，地势平缓了许多。
更重要的是，雪地上出现了明显的、不止一条的脚印！脚印凌乱地交错着，深深浅浅地指向不同的方向，但大致都朝着更高处的山脊延伸。
虽然依旧冷寂，但那些新鲜的、属于人类的足迹，瞬间打破了之前仿佛被整个世界遗忘的孤寂感。
“看！”